Конвой завел пленников в большой кабинет. В просторном кресле сидел атлетически сложенный, и такой же горбатый мужчина. Он был одет довольно необычно. Военный мундир серого цвета. На плечах погоны с двумя пушистыми бубончиками, на голове шляпа, по виду напоминавшая сомбреро. Ну, прямо какой-то мексиканский Хуан-Освободитель. Сморщенное лицо уродовали два огромных шрама. Человек имел неопределенный возраст. По фигуре ему дашь не больше сорока, а по лицу – за шестьдесят.
Бородач доложил хозяину кабинета о том, каким образом они задержали чиновника со своей свитой. Мудрый Прапорщик, а это был именно он, приказал оставить его наедине с пленниками. Конвой, прежде чем покинуть помещение, обыскал арестованных с целью выявить, нет ли у них оружия.
Когда они остались наедине с хозяином кабинета, тот подошел вплотную к Вячеславу Ивановичу -Борлу.
– Ну, рассказывай, мразь, за чем пожаловал в наши края? А ты, я смотрю, герой. Или пролетая, потерпел аварию и совершил вынужденную посадку?
'Начальник департамента' молча протянул руку к обручу на шее и повернул его. Голова отвалилась и повисла на груди куклы. Из отверстия вылезла голова Борла.
Мудрый Прапорщик проворно отскочил в сторону: 'Эге, да ты еще и двухголовый!'.
Вячеслав Иванович продолжал процедуру превращения. Открыл клапан, и кукла стала сдуваться, уменьшаясь в размерах. Хозяин кабинета стоял в растерянности. Наконец пленник стянул с себя оболочку и предстал перед ним в своем естественном виде. После минутной паузы Мудрый Прапорщик захохотал и дружески хлопнул по плечу преобразившегося Борла.
– Так ты из простых, ПРОСТОЛЮДИНОВ! Ха-ха! – суровость сшла с лица предводителя. Он обошел команду и поздоровался с мужчинами. Когда приблизился к Лене-Финере и галантно поцеловал руку, она поморщилась от раздражающего химического запаха. В своей жизни девушка уже встречалась с таким неприятным 'ароматом', но никак не могла вспомнить, что это за вещество. Затем хозяин кабинета предложил всем сесть на широкие диваны, расставленные вдоль стен. Попросил рассказать о целях поездки в эти края, и как им удалось добыть такую мощную технику.
Алексей Васильевич – Фовас взял на себя миссию рассказчика. Поведал о том, как они попали в этот мир, и о том, как была похищена его любимая жена. Что им любой ценой необходимо попасть в Самару, глее она находиться в рабстве у химер. После чего Глава местной общины поведал им о местной жизни. Что они сейчас в Жигулевске, в этих краях больше сорока лет не действуют законы Афроевразиании. В этих краях уже несколько десятилетий идет постоянная война между людьми и химерами. Центральные власти бросили жителей на откуп этим хищным тварям. Когда-то давно здесь располагался отдельный полк Церберов. Но эти трусливые обезьяны смелы только в обращении с низшими. Когда химеры стали развиваться и перерождаться из маленьких крылатых образин в огромных пятиметровых чудовищ, то Церберы не могли им противостоять. Они ретировались в центральные районы страны. Бросили все свое имущество. Вот так мужчины обзавелись оружием. На местной электростанции научились заряжать эти штуки. Организовали отряды самообороны. Никому неизвестно, что творится на Африканском и Азиатском континентах нашей страны. Может быть, там вообще одни химеры развелись и истребили население. Через год начнется плановая война между Афроевразианией и Австароамериканией. Народ надеется, что великое истребление людей не обойдет и этих тварей.
– Как Вы так можете спокойно говорить о плановом массовом истреблении собственного народа, – возмутилась Лена-Финера.
– Что поделаешь, девочка моя, нас так много на этом свете. Кто-то должен пожертвовать собой, дабы очистить жизненное пространство для других.
Выходит Вам надо проникнуть в Самару? – продолжал Мудрый Прапорщик,- Я хочу отговорить вас от этого опрометчивого шага. Запомните, некоторые смельчаки пробовали туда пробраться, но никто еще не вернулся назад. Химеры выслеживают людей даже здесь. Мужчин они убивают на месте и съедают, а женщин, почему-то, уносят с собой. Народу в наших краях осталось совсем мало. Не более десяти миллионов. В Самаре находится основное гнездилище химер. Они полностью властвуют на территории этого города. Вряд – ли плазмолет защитит вас от расправы. Эти бесстрашные существа будут атаковать машину своими телами.
– Да, мы в этом уже убедились, когда подлетали к Жигулевску.
– Вот-вот. Двадцать пять лет назад, когда химеры начали активно осваивать Самару и изгнали Церберов, городские власти отправили депешу Бессмертному Дарору Восьмому с просьбой о помощи. Правитель 'помог' жителям. Войска дотла сожгли город и все живое, что в нем находилось. А потом невесть откуда на военных обрушились мириады этих хищников. Обратно в столицу никто не вернулся. Во время этой акции погибло, по меньшей мере, миллионов пятьдесят народу. Три ночи над городом стояло зарево пожаров. В те времена мы вели образ жизни как все жители страны. Сейчас перестроились. Днем бодрствуем, а ночью отдыхаем, забаррикадировавшись в каменных домах. Эти твари ночью становятся агрессивными, а днем они пассивны и отдыхают в планирующем полете, сбившись в огромные стаи. У нас складывается впечатление, что химеры более разумны, чем мы думаем. Часто в их поведении присутствует логика. Хищники прекрасно отличают обычную толпу от вооруженного отряда. Непонятно, что они делают с нашими женщинами, при этом истребляя мужское и детское население. В том месте, над которым отдыхают в полете стаи, всегда дежурит несколько тварей. Нам никогда не удавалось подобраться ближе, чем на километр. Сразу поднимается тревога, и мириады этих гадов атакуют наши отряды. Лет двадцать назад мои бойцы запускали на воздушных шарах взрывчатку с дистанционным управлением. Эффект был оглушительным. Трупы сыпались сверху гроздьями. Но со временем они поумнели.
Ну да ладно, хватит о плохом. Я распоряжусь, что бы вас расселили по комнатам, где можно отдохнуть. А ваш провиант останется у меня в кабинете иначе все растащат. Народ у нас никогда не едал таких лакомств и если им раздать эти деликатесы, то они поубивают друг друга. Получите свои продукты, когда примите решение вернуться назад. Так будет лучше для всех вас, если еще хотите пожить на белом свете. Проще найти иголку в стоге сена, чем Вашу жену, уважаемый Фовас. Тем более прошло столько времени, что вряд ли эта женщина осталась в живых.
– Нет, нет,- поспешно возразил Алексей Васильевич, – я любой ценой отправлюсь на поиски, а мои друзья пусть ждут меня здесь. Действительно, зачем подвергать их жизни риску.
– Уважаемый Мудрый Прапорщик, – поддержала несчастного супруга Лена-Финера,- мы прекрасно понимаем Вас и благодарим за заботу, но пришлось перенести столько трудностей, чтобы вырваться из Москвы для спасения бедной Натальи Сергеевны, что отступать глупо.
– Вам решать, я не могу запретить поход в ад. Восхищаюсь мужеством группы, хотя понимаю, что никто из вас не осознает той великой опасности, которая поджидает всех за этими стенами. Никогда не забывайте главного. Где бы вы ни находились, за передвижением будут следить химеры – разведчики. Они воспользуются любой вашей заминкой, чтобы напасть и уничтожить. Я в свою очередь, чем могу, помогу. Приближается ночь, и сейчас я вас не отпущу.
Старейшина поселения вызвал охранника и приказал проводить гостей за кулисы театра в гримерную. В маленьких тихих комнатках можно поспать. Сопровождающий показал просторное помещение, где прямо на полу были разложены матрацы, и предложил это место мужчинам. Девушку провел дальше по коридору и завел в красивый будуар. Не смотря на бедность красок этого мира, комната оказалась обставленной изящной мебелью, которая к сожалению была повреждена. Черная бархатная обивка большого кресла ободрана, Зеркало артистического трюмо покрыто густой пылью и мелкими трещинами. В него не смотрелись уже много лет. На столике в беспорядке валялись различные склянки и коробочки. Однотонный ковер измазан уличной грязью. Лена-Финера подумала, что этот театр, возможно, предназначался для Служителей Верховного третьего уровня, а может и выше.
