засмеялся, как будто сказал что-то остроумное. Затем резко оборвал смех, повернулся к Рэю. –
Ты меня прости, что пальнул в тебя, просто… я здесь один столько лет и гостей у меня не
было. Я думаю, любой бы мог ошибиться.
- Все нормально Стас, обошлось же. Уже и не болит почти, – он похлопал Стаса по
плечу. А тот вдруг обнял Рэя и заплакал. Навзрыд. Сквозь плач слышались его стенания:
- Господи, я столько раз приставлял дуло к виску… столько раз! Не мог… не мог
нажать. Понимаешь?
Рэй молча кивал головой и похлопывал рыдающего человека по плечу. Любые слова
были здесь лишними. Так они и простояли, обнявшись, несколько долгих минут в пустом
коридоре. В давно покинутом «Центре». А в тридцати метрах над их головами кипела жизнь.
Чужая жизнь.
Рэй проснулся от дурманящего запаха еды. Он открыл глаза, бросил взгляд на
электронные часы. Было полшестого утра. Койка Стаса, стоявшая в дальнем углу комнаты,
была тщательно заправлена. Единственный горящий люминесцентный светильник
подмигивал неисправной лампой. Рэй встал и чуть ли не поплыл в соседнее помещение,
откуда доносился удивительный запах. На плитке была установлена объемная кастрюля с
торчащей из нее ощипанной конечностью какой-то птицы, которая и являлась источником
аромата. Повар сидел рядом на своей любимой шкуре и при помощи лупы читал какую-то
книгу.
- Доброе утро! – поприветствовал его Рэй.
60
Стас вздрогнул, вскинул голову и секунду смотрел на него непонимающим взглядом,
потом кивнул головой:
- А, привет. Скоро будет готово.
- Откуда дичь? – Рэй кивнул в сторону кастрюли.
- Оттуда, - Стас, в свою очередь кивнул в сторону стены. – Последний запас из
морозильника вытащил. Надо хорошо подкрепиться, силы нам сегодня понадобятся.
- Для чего?
- Ну как, во-первых, пополнить провиант. Я же говорю последняя тушка. И тебе
познакомиться с новым миром. Увидеть,как говорится, все своими глазами.
После сытного завтрака Стас провел Рэя в свою оружейную. В маленькой комнатке
был собран весь запас огнестрельного и холодного оружия, который был в распоряжении
службы безопасности «Центра». У Рэя, понимающего в этом толк, при виде коллекции глаза
полезли на лоб. На большом стеллажном столе аккуратно разложенные и сразу видно
тщательно смазанные лежали несколько АК-12. Один «легкий» калибром 5,45 мм и два
изделия посерьезнее калибром 7,62 мм, три их малогабаритных собрата –АКСы с
прикрученными глушителями. Такой же малогабаритный автомат СР-3 «Вихрь», пистолет-
пулемет «Пернач». Но больше всего Рэя удивило наличие крупнокалиберного пулемета
«Корд», который вызывал трепет у любого, кому хоть раз доводилось стрелять из него. Еще с
десяток стареньких АК-74 и пистолетов различных марок лежали вдоль стен. Там же и
находились сложенные друг на друга ящики с патронами. Рэй заметил также ящик с надписью
«Гранаты РГН». Он присвистнул:
- Откуда все это добро? Как я помню у ребяток из местной СБ кроме «Перначей» и
нескольких АК больше ничего не было.
- Ты что забыл, Рэй, над нами военный гарнизон, - он кивнул наверх. – Почти все
оттуда. Каждый доставленный сюда ствол и ящик это еще один клок седых волос на моей
голове. Поначалу знаешь, как страшно было наверх подниматься.
- А сейчас, не страшно, что ли?
- Как тебе сказать, не то чтобы страшно…Да, сам поймешь. Что будешь брать?
Рэй под одобрительным взглядом Стаса уверенно выбрал АК-12 калибром 7,62 мм и
нацепил сумку для магазинов, куда положил пять снаряженных рожков. Затем подошел к
ящику с гранатами и посмотрел на хозяина. Тот пожал плечами, мол «бери если надо». Рэй
положил по гранате в каждый из боковых карманов форменных брюк. Сам Стас взял АКС с
глушителем, а в кобуре на правом бедре у него лежал пистолет «Грач» с которым тот никогда
не расставался. Из которого он и подстрелил Рэя. В комплект он также добавил пару
одноразовых респираторов. Посоветовав прихватить их и Рэю.
Потом они зажгли ручные фонари, и Стас повел их по мрачным коридорам в сторону
выхода из «Центра». Они пересекли почти весь объект и, миновав последнее крыло, где
находилась кухня со столовой, оказались в инженерной секции, где все свободное
пространство от пола до потолка занимали элементы различных систем жизнеобеспечения
«Центра». Пройдя еще с сотню метров, они подошли к небольшой металлической двери.
Панель с электронным замком была давно демонтирована. Механический же замок
представлял собой запирающее устройство кремальерного типа и, поэтому, дверь напоминала
переборку на подводной лодке. Кремальерное кольцо было обмотано массивной цепью, один
из концов которой перекинутый через чугунную трубу цеплялся сам за себя посредством
61
обычного навесного замка. Видимо заметив, что Рэй рассматривает эту охранную систему,
Стас мимолетом заметил:
- Так, на всякий случай.
Рэй понимающее кивнул. Он, наверное, даже поставил бы здесь пару растяжек. Тоже,
на всякий пожарный случай. Стас подошел к трубе и, подтянувшись, открыл замок. Конец
цепи, лязгая и громыхая, сполз на бетонный пол. Стас кивнул Рэю и, они вдвоем, размотали
кремальерное кольцо. Стас взялся было за него, собираясь открыть дверь, но повернулся вдруг
к своему спутнику и произнес:
- Ты, это … от меня далеко не уходи, ладно?
Рэй удивился этой его просьбе, но согласно кивнул.
- Хорошо, пошли.
Кольцо провернулось три раза и, поднатужившись, Стас открыл дверь. Пригнувшись,
Рэй переступил через порог. Они оказались в вертикальной вентиляционной шахте, эдакой
толстостенной бетонной трубе двух метров в поперечнике. Рэй посветил наверх илуч, почти
рассеявшись, все же уперся в далекий потолок. Ступени здесь заменяли металлические скобы,
вмурованные в бетон по всей длине шахты. Стас, перебросив автомат за спину, полез наверх.
Рэй последовал за ним. Пока они поднимались, то миновали пару решеток, сваренных из
крупной арматуры. Стас, в обоих случаях матерясь, отпирал из неудобного положения ржавые
засовы и поднимал тяжелые решетки. Наконец он добрался до верха и вдруг исчез. Рэй
поднялся до того места и понял куда тот подевался. К шахте примыкала горизонтальная
горловина и луч, от фонаря Стаса, мелькал в десяти метрах дальше. Когда Рэй, согнувшись в
три погибели, подошел к нему, тот как раз отпирал последний замок, который отделял их от
поверхности. Стас приоткрыл люк-дверь и через образовавшуюся щель осмотрел
прилегающую местность. Затем открыл люк пошире и вылез наружу. Рэй перевесил автомат
на грудь и, выдохнув, тоже вывалился на белый свет.
Первые несколько секунд глаза привыкали к Солнцу. А в следующее мгновение
новый мир оглушил, растоптал молодого парня. Это было невозможно, неправильно. Он
отказывался верить в то, о чем вопили ему все органы чувств. Перед ним расстилалась
равнина, покрытая густой растительностью. И зеленый здесь был только одним цветом в
богатой палитре и отнюдь не основным. Растения, в полтора человеческих роста, похожие на
перевернутые многоуровневые пагоды, чуть заметно качались под теплым ветром. Создавая
фоновый шум, напоминающий стук тысяч деревянных молоточков. Рядом с ними
соседствовали розоватые папоротники (или что-то похожее на них). Некоторые достигали
высоты трехэтажного дома. И по пагодам и по папоротникам извивались фиолетовые
плющевидные кустарники, на концах которых блестели маслянистые чаши. Воздух был
пропитан странными незнакомыми запахами. У Рэя засвербело в носу и он громко чихнул. Из
травы вспорхнула стайка мелких красноголовых птичек и молниеносно улетела прочь.
