вертолету. Андрей с Викой, Стас и Рэй остались в томительном ожидании.
Через несколько минут Лебедев вернулся. Его раскрасневшееся лицо и сильно
ссутулившаяся спина свидетельствовали о том, что результат общения с этими людьми был
далек от положительного.
- Только одно место! – начал он без вступлений. – Там летит один мой знакомый. Он
распорядился снять одного пассажира, ради меня. Но… Я не полечу! Ты Рэй! И Вику
возьмешь с собой.
- Извините, Владимир Сергеевич, я не могу. Или летим все вместе, или… я остаюсь.
- Пойми Рэй, сейчас не до сантиментов. Ты наша…
- Надежда, я знаю, - закончил за него Рэй. – Но я также знаю, что на самом деле
надежда вы! А я всего лишь результат вашей работы…
Профессор замахал на него руками:
- Да, ты пойми, чтобы с нуля достичь такого результата понадобятся годы. А ты
готовый прототип. Уже через год можно будет поставить на поток модифицированных
солдат! Они смогут драться с этими пришельцами на равных и даже превосходить их! Лети,
черт тебя подери!
37
Рэй упрямо покачал головой. В этот момент послышался звук запускаемого двигателя.
Начал вращение винт машины. К ним подошел тот же здоровяк и, перекрикивая шум
работающих лопастей, попросил профессора не задерживаться.
Рэй наклонился к Лебедеву:
- Улетайте! Спасайте себя и Вику! А мы вернемся в «Центр»!
И он протянул ему руку для прощания. Профессор несколько секунд колебался, затем
принял рукопожатие, привлек Рэя к себе, прижал. За этот месяц он привязался к нему как к
сыну. На самом деле он и был его детищем, результатом кропотливой работы на протяжении
пятнадцати лет. Затем обнял Андрея, прокричал ему на ухо то, что должны были знать только
они двое. Взял Вику и побежал к вертушке.
Набитый под завязку МИ-8 тяжело оторвался от земли и распугивая воронье взял курс
на Северо–Запад. В последний момент в иллюминаторе мелькнуло лицо Виктории – девочка
улыбалась во все свои три зуба. Рэй помахал ей рукой.
- До, встречи! – сам того не ожидая, крикнул он ей.
Когда вертушка скрылась, к ним опять подошел все тот же военный. Обратился к
Рэю:
- Ты, это… Рейнард, извини если что. Нервы просто уже сдают. Мир?
- Нормально все, большой! – улыбнулся Рэй.
- Миша меня зовут. Ну, что, пошли за мной в укрытие. У нас там бомбоубежище, так
что никакое жабье не подкопается.
- Спасибо за приглашение Миша, но нам надо в другое место, - покачал головой Рэй.
- В этот ваш Центр, наверное? – улыбнулся Миша.
- Да, угадал.
- Ладно, парни бывайте. Если что мы пока здесь. Удачи!
И он с одним невысоким солдатиком, словно отец с малым сыном, пошли к зданию,
под которым находилось убежище.
***
Дорога назад заняла меньше времени. Пару раз Рэй чувствовал направленное
воздействие на свое сознание. Но он уже научился абстрагироваться от этих телепатических
трюков пришельцев, поэтому держал руль ровно, и даже пытался распевать песни. Андрею со
Стасом приходилось сложнее, всякий раз, когда они проезжали зону воздействия, их
донимали недолгие, но неприятные головные боли.
Один раз они чуть не попали под небольшой смерч. В первый раз в своей жизни Рэй
увидел сие возмущение природы вживую, а не в голливудском фильме. Он пересек дорогу
почти перед самой машиной, унеся за собой весь мусор, а также поваленный дорожный знак.
- Это еще так, фигня из-под ногтей, - сказал Стас. – Ступинскую и Каширскую ТЭЦ
разворотило полностью, оставив половину области без электричества. Это вначале было,
потом еще пару десятков торнадо вконец угробили промышленность. И, знаете, меня не
покидает чувство, что все они были направленными.
- Не тебя одного, - вставил Андрей.
Настроение вмиг испортилось, Рэй мрачно слушал их и не мог понять, почему так
быстро все закончилось. Почему цивилизация людей, мнящая себя неуязвимой и всемогущей,
пала под первыми же ударами негуманоидов, не технократической расы в принципе. Куда
38
смотрели спецслужбы, разведка. Где весь этот несокрушимый арсенал суперсовременного
вооружения, который копили целый век? Что – то здесь не так. Заговор? Предательство?
Вопросы, на которые уже никто не даст ответов. Хотя почему никто, вон какие толстенные
хари улетали на той вертушке. А сколько их сейчас прохлаждается в Австралии, пока мир
гибнет. Рэя обуяла злость и, он поклялся себе, что все же попытается докопаться до истины.
- Тормози! – воскликнул Андрей
Рэй ударил по педали. Уазик, проехав десяток метров, остановился перед
перебегающей дорогу стае собак. Их было особей сорок. И все как на подбор – крупные,
жилистые.
- Да, дичают,- заметил Стас. – Смотрите почти нет породистых, дворняги одни.
- Теперь расплодятся…
Рэй резко выжал сцепление и въехал прямо в эту серо-бурую живую кучу. Визг и лай
заполнили улицу. Под колеса угодило несколько псов, затрещали сминаемые кости. Машину
тряхнуло несколько раз, и стая осталась позади.
Андрей в растерянности смотрел на Рэя, Стас усмехался краешком рта. Рэй бросил
взгляд на попутчиков, произнес без оправдания, зло:
- Там один руку в пасти нес. Женскую или детскую, я не разобрал.
Остаток пути провели в молчании, каждый думал о своем. Да и зарядивший сильный
дождь не способствовал разговорам. Так и доехали до «Центра» под непрекращающуюся
дробь необычного для этого времени года ливня.
Гараж постарались пересечь как можно быстрее. Короткий спуск в лифте. Дежурный
сменился, но лицо было таким же помятым и осунувшимся от недосыпания. Пройдя в комнату
отдыха, Андрей в первую очередь определил Стасу комнату для проживания в «Центре»,
благо, что персонала осталось немного. Затем пошли в столовую.
В столовой, рассчитанной на сто человек, находилось двое рабочих из технической
группы. Они с угрюмыми лицами поглощали какой – то жидкий супец.
После того как поели, Андрей дуя на чашку с горячим чаем, произнес:
- В общем, ребята слушайте, ситуация такая. Из всего персонала «Центра» без малого
пятьсот человек на сегодня осталось восемьдесят.
- А где остальные? – поинтересовался Рэй. – В Австралии?
- Если бы. Многие, не владея объективной информацией о происходящем на
поверхности, ринулись спасать близких. И, в общем, не вернулись.
- Это понятно, с ними ведь не было Рэя, - усмехнулся Стас.
- Да, пожалуй, - согласился Андрей. – Остальных эвакуировали. Куда, мне неизвестно.
Здесь остались в основном техники, они готовят объект к консервации…
- Как?! – воскликнул Рэй. – Вы же говорили в «Центре» провизии на год. И, в конце
концов, это отличное убежище. Я не прав?
- Прав, Рэй, прав. Но это решение сверху. Мне кажется, это связано с тем, что мы
находимся в очень неспокойном районе. В Москве и Подмосковье самая высокая плотность
населения, соответственно и негуманоиды лезут сюда в таких количествах.
- Консервация, это-то понятно, - сказал Стас, - только вот, нас куда? Я, например,
вообще не ваш. Меня на улицу просто вышвырнут?
- Думаю, до такого не дойдет, - ответил Андрей. – А также я думаю, что все это к
лучшему. Быстрее свяжемся с Сергеичем.
- И когда нас эвакуируют?
39
- В течение недели.
- Ясно, пусть будет, так как должно. Стас, ты вроде куришь? – Рэй обратился к нему. –
Угости.
Стас поднялся из-за стола:
- Пошли. Где тут у вас курилка?
- Там, - показал Андрей, - увидите знак.
- А ты не с нами?
- Нет, - он покачал головой, - уже почти месяц не курю. Бросил.
