-А вот и посланник Камелии Ревасс, - уронил Джаркат.

  Солдат и отец разговаривали на повышенных тонах.

  -...у нас нет времени на то, чтобы расследовать кражу.

  -Дивайн Рензам, это займёт всего несколько часов, после чего мы вас отпустим. Прошу, войдите в наше положение. Они убили наших ребят и забрали крупнейшие самородки. Нам нужны все силы, чтобы отыскать этих ублюдков.

  -Барьер охраняют Теург и сотни воинов. Пара дополнительных магов никакой погоды не сделают. Пусть сами разбираются. Это последнее слово.

  Солдат сокрушённо вздохнул и пошёл к привязанной неподалёку лошади. Гирем стал напротив отца. В этот момент Рензам казался ему заключённым в темнице из долга и убеждений. Сосредоточенный лишь на своей цели, он, казалось, тянул из себя все жилы и отсекал себя от окружающего мира. Гирем, повинуясь неожиданному порыву, положил ему на плечо руку.

  "Может быть, если вовлечь отца в акт помощи, то в нём проснётся хоть толика сострадания?"

  -Я думаю, нам стоит помочь Камелии. Мы остаёмся в Забрасине на три дня, не так ли? Этого времени нам хватит, чтобы разобраться с нападавшими и заняться другими делами.

  -Мы не можем тратить время на расследования, которые затянутся не на один день. Камелия Ревасс - Теург и взрослая девочка. Представляю, как она ломала себя для того, чтобы попросить помощи у нас, простых рефрамантов.

  -Вот именно, отец. Камелия - Теург. Её голос будет иметь большой вес, когда ты вынесешь предложение о начале войны. Помоги ей сейчас, и она поможет тебе потом.

  "Боги, какой же я добродушный дурак", - подумал юноша в этот момент. - "Вместо того чтобы отговаривать отца от его замыслов, я помогаю претворить их в жизнь".

  Рензам задумался. Потом вскинул глаза на сына. Гирему показалось, что в этом взгляде было что-то вроде теплоты.

  -А ты прав. Давай сначала перекусим, а потом отправимся в гости к Камелии.

  Они двинулись к крыльцу.

  -Кстати, почему ты весь мокрый?

  -Освежился в фонтане. Такая жара... - юноша осёкся, увидев, как входная дверь таверны открылась, и из неё показалась узкая спина, по которой были рассыпаны золотые волосы. Женщина смеялась и что-то говорила человеку, который шёл за ней. Рензам едва не споткнулся о плитку мостовой, замер, а потом развернулся и стремительно пошёл в стойла.

  -Мы поедем в гости к Камелии сейчас. Историк, скажи остальным, где мы.

  Едва сдерживая смех, Гирем побежал за ним. Сзади раздалось восклицание Джарката.

  -Я ничего ей про вас не скажу, дивайн Рензам!

Глава 18. Сциллитум.

  Любовь и ненависть подобны двум лезвиям одного клинка. Они запросто переходят одна в другую, и режут одинаково больно и порой насмерть.

  Философ в борделе, перед тем, как быть убитым женой,

   год неизвестен.

  1

  Барьер, окружавший сциллитумную рощу, располагался к северу от Забрасина. Он представлял собой высокие стены, цепью окружавшие лесной массив, где добывали драгоценный минерал (или древесину, как говорил Джаркат), и смыкавшиеся на сторожевой крепости, где располагались казармы и квартира Теурга. На дороге, которая соединяла город и крепость, не было никого, кроме Гирема, Рензама и сопровождавшего их капитана по имени Фаврий. Солдат помалкивал, видимо, благоразумно считая, что не стоит лишний раз возбуждать старшего Ректа. Лицо рефраманта напоминало на грозовую тучу. Причина этого была очевидна, и, покачиваясь на спине Гарапаса, он перебирал в уме семьи, которые могли носить герб в виде льва и нимба.

  -Это была Ювалия Дастейн, верно? - тихо спросил юноша у отца.

  -Что?

  -Ту женщину с золотыми волосами зовут Ювалия?

  -Да.

  -И давно вы знакомы?

  -Зачем тебе знать подробности моей личной жизни?

  Гирем подавил раздражение.

  -Потому что я твой сын. Мы должны быть связаны чем-то ещё, кроме крови, - он поморщился, осознав ошибку. - Мы должны быть связаны хотя бы чем-то. Какая же мы тогда семья?

  Рензам посмотрел на него с одобрительным удивлением. Потом фыркнул.

  -Десять лет назад её дядя, Кевран, напал на крепость наших союзников. Напал, как подлый стервятник, когда у Хлоев был бедный урожай и слабая армия. Я и Алан пришли к ним на помощь. Кевран погиб. Все обрадовались, даже брат Кеврана, Джоталион. Все, кроме Ювалии. Оказалось, что она была его любимой племянницей. Это демонически странно, что у Кеврана мог быть кто-то любимый. Но не важно. С тех пор мы перестали общаться.

  В голове Гирема вспыхнула догадка. Он понял.

  -Так значит, это её письмо ты читал в тот день?

  Рензам посмотрел в сторону.

  -Капитан, чего от нас ждёт Камелия?

  -Я думаю, она не уверена в том, что грабители больше не вернутся, и хочет перестраховаться.

  -Два рефраманта ничего не сделают там, где спасовал Теург. На что она надеется - что мы заслоним её задницу своими?

  Фаврий поднял брови.

  -Этой ночью леди Камелии не было возле Барьера.

  -Тогда всё понятно. Сколько было грабителей?

  -Шесть или семь. Точнее никто не скажет. Они появились в полночь, во время смены патрулей. Выгадали окно, пробили брешь в стене, а затем быстро прокрались в саму рощу. Наши ребята пытались их остановить, но даже у них получилось самое большее ранить пару врагов. Драться эти ублюдки точно умеют.

  -Им известны время смены патрулей и место, где хранят сциллитум, - Гирем пригнул голову, когда они один за другим въезжали в крошечные ворота крепости. - Может быть, у них есть шпионы среди охранников или рабочих?

  Капитан пожал плечами. Они выехали из тоннеля, и оказались во внутреннем дворе. Навстречу вышла светловолосая девушка в простых рабочих штанах, заправленных в огромные грязные сапоги, светлой рубашке и надетой поверх красной тунике с закатанными рукавами. Волосы, завязанные в пучок на затылке, немного распустились, и теперь торчали в стороны. На миловидном лице запечатлелся румянец. Судя потому, как тяжело вздымалась её грудь, девушка либо совсем недавно бегала, либо орала, либо делала и то и другое.

  -Надеюсь, у вас хороший день, дивайн Рензам, потому что у меня он отвратительный.

  -Здравствуй, Теург.

  -А пиететом природа вас не наградила, да?

  -Мы ничем не отличаемся. Тебя просто благословили боги.

  Камелия коротко рассмеялась. Гирем заинтересованно посмотрел на неё. Девушка казалась обычной простолюдинкой, но в её присутствии он почувствовал, что покрывается гусиной кожей, а волоски на руках встают дыбом. По спине пробежал холодок.

  "Как будто она поддерживает какое-то заклинание".

  Рензам подался вперёд.

  -Как тебе удалось так быстро узнать о нашем появлении?

  -Да ладно, неужели ты думал, что после сожжения того несчастного, слухи не распространятся? К тому же, у меня повсюду есть уши и глаза, - девушка подвигала бровями. - Давайте съездим к месту прорыва. Я его ещё не осматривала.

  Повинуясь её небрежному жесту, конюхи подвели свежую лошадь. Вскочив в седло, Камелия поманила Гирема и Рензама за собой, и пустила животное шагом. Всадники проехали сквозь вторые ворота, расположенные напротив первых, и потрусили по широкой дороге, терявшейся серди полей. Вдали, в паре миль от них, темнела сциллитумная роща.

  -Меня здесь не было этой ночью. Стоило отлучиться по делам, как тут же нашлись какие-то умники, которые пробили стену и украли самые крупные заготовки. Довольно странно, ведь возле каждой рощи имеются обрабатывающие мастерские и склады хранения готовых кристаллов.

  -Может, они умеют его обрабатывать? - предположил Рензам.

  -Или он нужен им не для рефракторов, - добавил Гирем.

  Камелия подняла бровь.

  -Не приложу ума, для чего могут понадобиться такие большие куски сциллитума.

  Они съехали с дороги в поле и направились к ближайшему участку высокой серой стены, в котором зияла сквозная дыра.