Ох. Подавлением магии от него шибануло почти как от Охотницы. Впрочем, вчетвером они её возможности перекрыли на раз. Но что странно, я чувствовал в этом подавлении что-то другое. Что-то знакомое.

  Я оскалился:

  — Обойдемся без ран.

  Взблескивает вокруг Граница Души, вспыхивает зеленым огнем клинок лайт-сейбера:

  — Нападайте.

  Храмовники расходятся в стороны, Каллен кивает, и они хором орут:

  — Очищение!

  А я восторженно выдыхаю в ответ:

  — Твою же мать!

  Я не понимал, фиг ли у магессы слабый дух? Вот мне сильные духом маги. Не Стражи-антимаги — натуральные маги Стазиса.

  — Охренеть...

  Впрочем, они тоже удивились. Защитное поле как стояло, так и стоит, а светомеч лишь немного поколебался в ответ на их удар.

  — Это интересный опыт, — всё же вернулся к бою я: — Продолжаем?

  Первым пришел в себя Каллен и тут же погнал всех впёред, в атаку. Но их несколько ударов мечом по защитному полю не дали ничего. Страж недовольно блеснул глазами, и их мечи окутало голубое пламя. Ещё несколько ударов — и никакого результата. Мечи всё так же отбрасывало назад.

  — Мне кажется, применять кары небесные в тренировочном поединке будет всё-таки излишне, — загнав потухший меч в ножны, сообщил мне полковник. Я угукнул, прислушиваясь к ощущениям: — Как вам удалось устоять под очистительным ударом?

  Я-то в принципе это понял, как бы только объяснить... Ну, ладно.

  — Потому что моя защита и ваша атака основаны на Порядке, — я подошёл к недвижной границе поблескивающего купола и постучал по нему.

  Купол отозвался звоном. Силовое поле превратилось практически в материю... Вот и царапины от мечей.

  — Вы упрочняете реальность, лишая её магии, — я отшагнул назад и заставил светомеч загудеть от избытка силы: — Но моя магия — часть реальности.

  Материя купола треснула, когда я воткнул в него светомеч, и рассыпалась истаивающей в воздухе пылью.

  — Поэтому этот ваш удар лишь упрочнил мою защиту, — я выключил светомеч, повесил его на пояс и поглядел в глаза стражам.

  Взгляды стражей напомнили мне о пустоте космоса.

  — Не обращайте внимания, — отмахнулся я: — Когда выходим?

  — Завтра... Да, завтра, — встряхнулся Каллен.

  Я кивнул и отправился обратно в тепло.

  Старая, почти позабытая книга правил Мира Тьмы послушно развернула страницы перед моим мысленным взором.

  Вот оно, разница между магией статичной и магией пробужденной, «чародействами» и «настоящим волшебством». Первая — использует реальность, вторая — реальность меняет, переписывает. Первая — требует знаний, опыта, умений, и ещё до черта всего. Вторая — только силы духа. Знания и умения для неё лишь полезная опция.

  Антимагия этих стражей, как я понимаю, успешно гасит все чародейства, а вот пробужденные заклятья укрепляет, вшивая их в Ткань мира. И, получается, сама является суровейшим пробужденным волшебством, причем упорядочивающего толка. Уже интересно, я такого раньше не встречал — ну, если не считать таким чудом Парадокс веры.

  Но остается вопрос — нафига стражам ихор?! С такими умениями он им нафиг не сдался!

  Надо срочно найти местных магов и посмотреть уже на их умения. А ближайший чародей... Ну, может быть, Милена.

  Увы, Милена, ожидаемо нашедшаяся в своей лаборатории, о магии смогла рассказать только теорию и личные впечатления. Её личные умения выходили за пределы теории только в медицинской и алхимической практиках.

  А в теории разницы между этими «магиями» почти не было даже в мире Тьмы. Люди совершали странные действия, говорили странные слова и получали результат... Здесь же упоминание «пробужденной» магии было встречено с недоумением.

  Я попрощался и вышел из лаборатории, и было задумался, чем бы заняться.

  В этот момент рядом нарисовалась сестра Кассандра и не терпящим возражений тоном вежливо, хоть и матерно, поинтересовалась, почему я не бегу со всех на почти начавшийся торжественный молебен в честь создания нового Ордена Хранителей.

  Я отмахнулся за спину, в сторону лаборатории, и сообщил, что был занят.

  — Она — здесь никто. А ты, — прошипела «сестра»: — Должен присутствовать!

  После чего просто ухватила меня за руку и потащила.

  Я несколько удивился, но последовал за ней.

  За то время, что я просидел в комнате у Милены, прихожий зал бастиона изрядно заполнился людьми. Теперь стало понятно, почему его выполнили в виде этакого коридора — люди забили его на всю длину, кроме небольшого пятачка в дальней от выхода части. Впереди стояли самые пафосные граждане из тех, кого мне довелось увидеть во дворе, разукрашенные по поводу такого события.

  А на пятачке кое-как разместились наша четверка советников свежесозданного Ордена Хранителей и хор в десяток голосов. Я прислонился к стене, рядом незаметно устроилась Мессалина, с другой стороны стоял Каллен, а Кассандра вышла перед хором и начала что-то нараспев произносить. То, что это какая-то ритуальная песня, я понял только после того, как её же стал напевать хор и изрядная часть пришедших.

  М-да. Церковь. Я в ней и мало того — я с ней. Блин.

  Впрочем, Сеть показывает, что без неё у меня ничего не получится. А судя по тому, что происходит вокруг — конкретно эта церковь не занимается ни вскармливанием какого-нибудь бога, ни даже концентрацией сил верующих. Исключительно реальная организация, чей максимум — промывка мозгов сотрудникам. Правда, учитывая, что это церковь — это их основное занятие.

  Ничего. Справимся. Тем более с одной из сестёр мы общий язык нашли. А со второй — и не найду. Истинная Вера...

  Кстати, в их вере надо бы разобраться. Почему у них, в магическом мире, вера так и не создала энергопаразита?

  Хор закончил петь, Кассандра помолчала, перевела дух и начала толкать речь.

  Речь шла коротко, четко, ясно — и всё вдалбливалось минимум по три раза на уровне лозунгов «Всё для фронта, всё для победы». С другой стороны, кто сказал, что это плохо? Для них — сойдёт.

  Я не вслушивался в речь, тихо медитируя на сеть вероятностей. И, похоже, действительно сходило — практически все присутствующие были удачно убеждены... А это что за линии? Здесь присутствуют вредители?

  Я выпал из транса и обвел внимательным взглядом тот угол... Нет, не настолько я разбираюсь в людях, тем более в местных. Снова выход в транс, изучение Сети... И тоже облом. Темные линии чьих-то вероятностей растворились в светло-желтом фоне общей поддержки нашим начинаниям.

  Я сделал пометку на память и снова взглянул на мир обычным взглядом.

  Вскоре после этого молебен завершился — я обнаружил, что местные, внезапно, не крестились, а делали круговой жест около груди — пришедшие удалились, а я поймал за руку уходящую Мессалину и сообщил о нескольких подозрительных личностях в бывшей тут толпе. Она кивнула, нетерпеливо отмахнулась и куда-то убежала.

  Ну ладно. Проинформировал. Теперь надо разбираться в непонятках с местной религией. Сестра Кассандра... Отлично, она в той самой библиотечной комнатке.

  — Чего тебе? — недовольно взглянула на меня воительница.

  — Во-первых, поздравляю, — улыбнулся я: — Ты хорошо выступила перед ними.

  Она скривилась в ответ и собралась было сказать что-то неприятное, но я опередил:

  — А ещё не могла бы ты познакомить меня с вашей религией?

  Сандра хватанула воздух ртом и потрясенно произнесла:

  — Ты... Не веришь в Создателя?!

  На последнем слове она начала искать на боку рукоять меча. Я вздохнул:

  — Я же говорил, что не помню. Я хочу вспомнить. Пожалуйста.

  Она прекратила свои попытки достать меч и недовольно рыкнула. Отошла чуть в сторону, достала талмуд в богато разукрашенной обложке и грохнула его на стол: