- Еще вопрос, - нарушила тишину Эл.

- Последний, и уходите отсюда. У меня много дел, - сухо сказал жрец.

- Интересно какие? - поинтересовался Радоборт.

- Это не вопрос, - вмешалась Эл. - Скажите, вы знаете что-нибудь о странниках, почему их так боятся и почитают? Кто они?

- Вы это спрашиваете у меня? - жрец внимательно смотрел на Эл, так пристально, что она поняла его намек.

- Если вы меня подозреваете, то я не странник, - пояснила она. - Меня причисляют, но не понятно по какому признаку.

- Нет. Вы не странник, владыка казнил бы вас на месте, но вы в любой момент можете им стать, у вас к этому ремеслу большие способности, - тон его был насмешливым. - Я мало знаю о них. Они враги моего владыки и мои враги, потому что они вмешиваются в естественный ход событий, норовят изменить жизнь. Они, как воры, пробираются в этот мир, чтобы тайно вершить свои дела.

- Они не из вашего мира? Тогда, как они приходят сюда?

- Обыкновенно, через двери, так же как вы. Уходите. Я сказал достаточно.

Жрец повернулся к ним спиной. Эл улучила момент и быстро схватила камень из горки, на которой сидела ящерица. Животное дернулось и снова замерло. Эл спрятала камень за пазуху, когда жрец стал оборачиваться. Радоборта ее поступок развеселил, он сдерживал улыбку.

- Вы еще здесь? - сказал жрец.

- Еще раз, спасибо, что сохранили мои вещи, - поблагодарила Эл и стала пятиться назад. - Если я правильно понимаю, вы не будете участвовать в строительстве.

- Нет.

- Прощайте.

Эл и Радоборт оказались в галерее. Жрец не провожал их. Эл шла быстро, намереваясь покинуть дворец.

Уже на ступенях Радоборт сказал:

- Он солгал про архив. Он дрогнул, когда ты спросила.

- Я заметила.

- Эл, зачем ты украла камень?

- Он может кое-что объяснить. Он теплый. На него действует влага исходящая от животного. Он - пища для этого существа. Жрец бывает в горах и хорошо разбирается в природе камней. Он бывает около двери. - Эл достала из-за пазухи камень. - Это редкий минерал. Я его видела только около двери. Смею предположить, что он бывает по другую сторону. Дверь открывается, и ее энергия изменяет состав камней.

- Эл, смертные не могут нарушить границы своего мира, - усомнился Радоборт.

- Значит, он не простой смертный. Он жрец, этот ранг подразумевает многие возможности. Жаль, что у меня нет времени с этим разобраться. Но один эксперимент я успею провести. Нужно вернуться к храму, забрать Алмейру и Матиуса.

- Ненормальный тебе зачем?

- У него есть две руки, и он может работать, - объяснила Эл. На самом деле Матиус ей нужен был по иной причине, но Радоборту это знать не следует.

- Я устал, на мои руки не рассчитывай.

- Я рассчитываю на тебя в другом. Ты неплохо управляешься с людьми. Немного грубо. Будь более сдержан, они и так тебя послушаются. Не могу сказать с уверенностью, но половина города может знать, кто вы такие. Ладо знал, могут знать и главы семей. Жрец знает точно, если бы не ты, он не стал бы говорить со мной. Ты мог бы управлять сооружением храма. Он был посвящен твоей матери.

Радоборт ничего не сказал в ответ. Эл не торопила его, пусть подумает. Она вспомнила, что так и не спросила, почему они не ушли, но не решилась.

Радоборт будто бы уловил ее вопрос, но задал свой:

- Значит, ты не сердишься за то, что я заказал певцам песню о тебе?

- Сержусь, но что это теперь изменит, - честно призналась Эл.

- Изменило. Уже. Мое отношение к тебе.

- Если ты снова о чувствах - не трудись. И о Лоролане ни слова.

- Я не о нем. Я вдруг понял, что заблуждался. Это все Кикха с его хитростями. Это он всегда подозревал тебя то в одном, то в другом. Хоть он и изменник, но я всегда доверял ему.

- Фьюле ты тоже доверял? - припомнила Эл с упреком.

- Причем тут Фьюла! Она свое получила!

Эл остановилась и напряглась.

- В каком смысле? - настороженно спросила она.

- Она не выберется из четвертого мира. Он - ловушка для нее. Ее мать оттуда. Ее мать хоть и жрица, но все же смертная. Энергии четвертого мира захватят Фьюлу, и она навсегда забудет, кто она. Она будет жить очень долго и погибнет оттого, что ее забвение однажды разрушиться.

Эл покачала головой.

- Кикха сказал, что ты рассердишься, - признался Радоборт.

- Что же получается? Остались мы втроем? - голос Эл дрогнул. Она помолчала. - Это может показаться моей трусостью, но я не хочу сражаться ни с тобой, ни с Кикхой.

- Я тоже не хочу с тобой сражаться, - признался Радоборт. - Как бы не стыдно мне было признать, но Кикха прав - я тебе не соперник.

Между ними возникло напряжение.

- Не теперь. Оставим этот вопрос не решенным. Я не хочу вражды. Чтобы не происходило между нами, сейчас я готова простить все. На время, ради спасения города, - заключила Эл и добавила. - Тебе.

- Эл, почему ты так рвешься им помочь?

- Не могу объяснить. Это старая память. Я всегда стремилась быть полезной. Я не могу сказать, к чему приведет моя затея, но я уверена, что мой план будет работать. Если у меня не получиться, значит, я мало в него верила.

- Ты так и не объяснила, как отстроить храм?

Эл достала уже знакомый лист. На этот раз Радоборту удалось взять его в руки.

- Я уже его видел. Что это дает? Погоди. Храм!

- Именно. Ты внимательный.

- Эл, где ты его нашла?

- Это то немногое, что уцелело от городского архива. Матиус рассказал о пожаре, тогда был сильный ветер, и он разметал по городу много бумаг. Я уверена, что в каждом доме найдется не один такой лист.

- Этот храм похож на строение на площади, - заметил Радоборт.

- Именно,- подтвердила Эл. - Он был создан как модель большого храма. Нам осталось закончить работу и возвести старый храм, на старом месте.

Площадь была пустой. Эл вошла в лабиринт храма первой. Они пришли в центр. Кикха, Матиус и Алмейра были там. Алмейра сидела у основания в центре, обхватив его ствол руками, и шептала что-то.

Кикха молча взирал на нее, а Матиус ходил по периметру. Увидев Эл, старик оживился, свернул в один их дверных проемов, потом вышел из другого. Он держал пачку листов, очень суетился, а потом протянул их Эл.

Она пересмотрела листы, а потом из-под куртки достала еще столько же. Она бережно разложила листы на полу. Ветра не было совсем, и листы не шелохнулись. Эл поменяла два листа местами и произнесла:

- Это планы храма, конструкции, пропорции.

Алмейра заинтересовалась происходящим и подошла.

- Здесь не хватает статуи, - ровно без интонации сказала она.

Эл вздохнула.

- Она не бредит? - спросил Радоборт.

- Нет. Это правда. Тут, - Эл указала на постамент. - Должна стоять фигура. И держать огонь. Вот так.

Эл изобразила, как именно должна стоять статуя.

- Но, к сожалению, кроме общих черт, мы о ней не знаем, - продолжила Эл. - Можно поэкспериментировать.

- Почему же. Я в детстве видела ее рисунок. Не помню, в связи с чем, отец показывал мне его, но он хранится в библиотеке дворца, - сказала Алмейра.

Эл и Матиус переглянулись. Кикха поймал эти взгляды.

- Жрец нас не пустит туда, - с печалью в голосе заключила королева.

- Да неужели! - возмутился Радоборт. - Я начинаю подозревать, что он делает все вопреки нашим намерениям.

- Так и есть. Так и есть, - подтвердил Матиус. - Ему не нужен храм, ему нужна власть над городом. Ладо - нет, королева - бессильна. Город теперь принадлежит ему.

- И он вновь начнет склонять меня на брак, - добавила Алмейра.

- Ну-у. Просто классическая сказка! - воскликнула Эл.

- В твоем мире полно таких? - предположил Кикха.

- Да.

- И чем они заканчиваются? - спросил Радоборт.

- Появляется прекрасный принц и спасает принцессу от злого жениха, - с улыбкой ответила Эл. - В нашем случае Ладо рассчитывал на меня, но я, увы, не принц. Придется придумать другой финал нашей сказки.

Эл подошла к колонне.