Энид (указывает на стаканы). Пожалуйста…

Пол собирает стаканы и передает матери.

Она несет их на кухню.

Пол. А т-ты п-понравилась м-мистеру Уэкслеру.

Энид. Ты так думаешь?

Пол. Он назвал т-тебя хорошенькой. Я сам слышал.

Энид (бесчувственным голосом). Я всегда говорила, что нравлюсь мужчинам.

Пол. П-прости, что я п-провалился.

Стив входит в гостиную.

Энид (подходит к кофейному столику с тряпкой). Хотеть — еще не значит получить.

Стив. Можно я завтра не пойду в школу?

Энид (слушая его вполуха, протирая столик). Что?

Стив. Ребята собираются в парк.

Энид (механическим голосом). Слоняться без дела и жечь костры?

Стив. Я не хочу в школу.

Энид (говорит, как сомнамбула). Надо убрать еду — иначе заведутся муравьи.

Стив. Не пойду я в школу.

Энид. Не будем сейчас это обсуждать. (Садится на диван.) У меня горит лицо — наверное, я слишком быстро ела…

Стив. Скорее, слишком много пила. (Берет со стола остатки сырного пирога и уносит на кухню.)

Макс (входит в гостиную в новой рубашке; в раскрытой руке — монеты; говорит, обращаясь к Стиву). Ты снова таскал деньги из кармана?

Стив. Нет.

Макс. Не ври.

Стив пытается стянуть монеты с его ладони.

Это еще что? Смотри, не испачкай рубашку — у тебя руки в креме.

Стив. Ну дай мне эту мелочь. Все ребята перекидываются в картишки.

Макс дает ему монету.

Стив возвращается в комнату и ложится на кровать.

Энид. Пол, открой окно. Мне душно.

Пол (идет к окну и выглядывает наружу). Л-луна скрылась. Н-накрапывает дождь.

Макс (Полу). Как дела? Ты в порядке?

Пол. Гм…

Макс. Почему ты не показал этому типу, как разрезаешь галстуки? Испугался что ли?

Пол. Гм…

Макс (повязывает у зеркала галстук). Когда я служил на флоте, ко мне вечно прикалывались, потому что я из Нью-Йорка. Старались вывести из себя. И тогда я говорил: «Давайте все решим в честном бою». Мы надевали боксерские перчатки и дрались прямо на палубе. Так я упростил себе жизнью А иногда… и побеждал. Ты слышишь меня?

Стив встает и идет в ванную.

Самое главное — нанести хороший первый удар.

Пол. Ага…

Звонит телефон.

Энид (берет трубку). Алло?.. Алло?.. (Кладет трубку.)

Макс идет в спальню. Пол берет граммофон и уносит к себе

Приступает к отрабатыванию фокуса «парящая лампочка».

Возвращается Макс. Бросив взгляд в зеркало, идет к двери.

Макс (улыбаясь). Нужно посоветоваться тут относительно одной лошадки.

Не в силах больше выносить унижений, Энид в ярости бросается на него и лупит полотенцем.

Энид. Убирайся отсюда! Убирайся и не приходи больше! Вон! Или я убью тебя!

Макс (растерянно обороняется). Что на тебя нашло? Отвяжись! Ты что, с ума сошла?

Энид оглядывается, ища взглядом, чем бы посильней ударить мужа. Видит забытую Полом «волшебную» трость, хватает ее и бежит к Максу.

Энид. Пошел прочь! Выметайся отсюда!

Но как только она замахивается, на конце трости вырастает огромный букет цветов. Энид, не обращая на превращение никакого внимания, гоняется за Максом с букетом.

Макс (перемещаясь ближе к двери). Не беспокойся! Скоро меня здесь не будет! Очень скоро! Ты психованная, Энид! Ты хоть это знаешь! Психованная! (Выбегает, хлопнув дверью.)

Энид (подбегает к выходу). Убирайся! Я убью тебя!

Пауза.

В комнате мальчиков Пол ставит пластинку «На персидском базаре» и начинает репетировать. Энид медленно идет к дивану. Садится и некоторое время задумчиво смотрит на букет. Потом с улыбкой встает и зовет Пола.

Энид. Пол! Есть хочешь? Давай я тебе что-нибудь приготовлю. Ты целый день не ел.

Нет ответа.

Пол! Пол?

Пол (отрабатывает «парящую лампочку»). Я р-репетирую… Р-репетирую…

Энид все так же задумчиво смотрит на букет.

Пол репетирует.