В цирк л. Битюктюбе идем, траверсируя пологий широкий гребень над правым бортом ледника, или спускаемся по осыпному кулуару с западной стороны седловины (30°) в его верхнюю часть.

Зимой и в межсезонье осыпь смерзается и становится серьезным препятствием. Могут потребоваться перила (120-160 м).

Ледник Битюктюбе сильно разорван. Вытекающий из-под него поток промыл в конгломератных отложениях глубокий камнеопасный каньон. Безопаснее пересечь ледник к левому борту напротив перевального взлета. За полосой разбитого мертвого льда простираются обширные моренные поля, оставленные ледником в средней части цирка. Отсюда выходим на маршруты М13 и М14.

Ледовое море вокруг Эльбруса всегда привлекало к себе туристов и альпинистов. Первые маршруты были проложены по плато Хотютау. В 1937-1938 гг. были пройдены Восточные и Северные ледовые поля от «Приюта И» до пер. Ирикчат и далее до пер. Балкбаши (М29, В. Каплуненко, Нальчик). Но лишь в 1978-1979 гг. московские туристы смогли повторить этот траверс и опубликовать описание маршрута.

Таким образом, для путешественников открылась возможность пройти красивый маршрут и увидеть сверху многие хребты и долины Центрального Кавказа. Прохождение такого маршрута дает опыт преодоления ледников, схожих с ледниками высокого Памира и Тянь-Шаня. Одновременно с освоением ледовых полей стали популярны тренировочные восхождения на вершину Эльбруса.

Естественный интерес к массиву Эльбруса привел к прохождению туристами не только классических альпинистских маршрутов от «Приюта И» (М23) и через южное ребро Кюкюртлю (М28), но и чисто туристских маршрутов вдали от баз и приютов. Например, по Ачкерьякольскому лавовому потоку, со скал «Приюта Четырех» (М6) и по пути Киллара Хаширова с ледников Мигельчиран и Уллукол.

Из-за существовавшей до конца 80-х годов монополии альпинистов на восхождения и запретов со стороны властей и спасательной службы туристы вынуждены были искать принципиально новые пути на Эльбрус с запада, где не было кордонов и пикетов.

Некоторые группы успешно поднялись на вершины и Западное плато с л. Уллучиран. Автором был разведан и пройден маршрут из цирка л. Битюктюбе (М14). Туристы из Прибалтики поднялись на Эльбрус через плечо Кюкюртлю, выйдя на него с одноименного ледника.

Последние три маршрута показали, что есть возможность замкнуть ледовое кольцо вокруг Эльбруса. Реализовали эту идею в 1987 г. ленинградские туристы (С.Ю. Бондарцев). Они поднялись на Западное плато по ледопаду между л. Карачул и л. Уллучиран, вышли на плечо Кюкюртлю и спустились по южному ребру на плато Хотютау.

«Приют 11» — это самая высокогорная гостиница, построенная на юго-восточном склоне Эльбруса на высоте около 4200 м. Называется так с легкой руки председателя Кавказского горного общества Р.Р. Лейцингера, переночевавшего в этом месте с группой школьников в 1909 г.

Первое деревянное здание приюта было построено в 1932 г., а в 1939 г. на его месте возвели трехэтажное здание, простоявшее 59 лет. В 1998 г. практически бесхозный «Приют 11» сгорел из-за нарушений правил пожарной безопасности иностранными туристами и отечественными гидами.

В 2001 г. первых восходителей принял новый приют, построенный на месте старой дизельной станции.

М23. К «Приюту 11» через «Ледовую базу» (1Б, 15 км, 1,5-2 дня)

Дорога к заброшенной «Ледовой базе» МГУ идет по склонам лавового потока между долинами Терскол и Гарабаши. От развилки дорог в долине р. Терскол серпантинами набираем высоту в красивом сосновом лесу. Выше леса дорога идет в западном направлении. Видны склоны Эльбруса с опорами ЭКД. Прямой участок пути проходит мимо заметной скалы «Слоник», сложенной из лавовых блоков (1 ч 20 мин).

Следующий ориентир — два домика заброшенного приюта «Новый Кругозор». Отсюда хорошо виден массив Донгузоруна (1 ч 10 мин). Дорога уходит вправо к астрономической обсерватории и поднимается к развалинам метеостанции «105-й Пикет». Для движения удобнее старая брошенная дорога, уходящая влево.

За «Кругозором» встречаем первый на пути ручей. Отсюда за полчаса выходим к л. Гарабаши и «105-му Пикету». На чердаке дома можно укрыться от непогоды. От начала пути пройдено 10,5 км (один пикет равен 100 м). В этих местах осенью 1942 г. шли упорные бои советских войск с немецкими егерями из дивизии «Эдельвейс».

Далее заброшенная дорога серпантинами набирает высоту по склонам лавового потока и выводит к разрушенным нежилым домикам «Ледовой базы» (4 ч от Терскола). От нее начинается кратчайший путь через ледники на «Приют 11». Этим путем в 1938 г. доставляли на склоны Эльбруса материалы для строительства гостиницы.

От «Ледовой базы», наметив ориентиры, спускаемся на закрытый л. Гарабаши (связки!). На ледовых увалах понадобятся кошки. Первый участок пути проходим, ориентируясь на Восточную вершину Эльбруса. Затем, поднявшись на ледовый купол, отклоняемся влево к подножию «Приюта 9». Его скальная гряда расположена правее и ближе, чем скалы «Приюта 11».

Петляя между трещинами, подходим к «Приюту 9» (2 ч от «Ледовой базы»). У его подножия может быть опасный бергшрунд, который лучше обойти снизу. Идущим на «Ледовую базу» с «Приюта 11» подгорную трещину следует обходить выше по скалам «Приюта 9».

М24. Тропою туристов ОПТЭ («Поляна Азау» — «Старый Кругозор» — «бочки» — «Приют 11», 1А, 8 км, 1,5-2 дня, рис. 40)

Рис. 40. Эльбрус. Вид с перевала Нева.

Тропу от «Поляны Азау» к вершине Эльбруса начали прокладывать в мае 1909 г. члены Кавказского горного общества под руководством Р.Р. Лейцингера. Он же нашел и освоил площадку, которая стала называться «Приют 11».

Задолго до пуска ЭКД этот путь прошли и восстановили члены ОПТЭ (Общество пролетарского туризма и экскурсий). Они поднялись по древним лавовым потокам между ледниками Большой и Малый Азау к «Старому Кругозору» и выше к месту, где теперь построена станция «Мир». Этот путь был долгим и трудным.

Сейчас вагончик ЭКД за несколько минут доставляет отдыхающих к нижней кромке ледовых полей Эльбруса. Такое путешествие дает прекрасный обзор окружающих снежных вершин. Однако гораздо интереснее пройти этот путь пешком. Выходить на маршрут надо рано, чтобы успеть спуститься с последним вагончиком канатки.

От нижней станции «Азау» (2200 м) идем по грунтовой дороге, проложенной под опорами ЭКД. По мере подъема горы расступаются, из-за зеленых и бурых склонов появляются белые снежники и зеленоватые ледники. Над ними возвышаются знаменитые вершины Приэльбрусья. Ближе всех над правым бортом долины встает стена с ледовой шапкой — это Донгузорунбаши. Чуть позже появляется усеченная пирамида вершины Накратау, левее — два черных треугольника — Большой и Малый Когутай. Справа от них — пер. Когутай (57). Правее стоит остроконечный Малый Донгузорун, а за ним — ледовые склоны пер. Нева (33).

Окружающие скалы сложены застывшей лавой. Встречается похожий на шлак ноздреватый туф бурого и красного цвета и брекчия — угловатые обломки лавы, сцементированные туфом.

На очередном повороте дорога подходит к обрыву в ущелье Азау. Поднявшись на осыпной вал, можно увидеть редкую панораму: над л. Большой Азау (выше он будет не виден) открывается широкая висячая долина. Ближе к нам над глубоким обрывом находится «Песчаная гостиница», служившая некогда местом ночевки многим туристским группам (М7). Над ней видны перевалы Чипер и Чиперазау, ведущие в Грузию. Справа над «куриной грудкой» ледника — пер. Азау (32), а за ним — Эхо Войны (29).

За изгибом дороги на травянистой террасе находится кладбище альпинистов и памятник медсестре, погибшей в дни войны. Вскоре дорога переходит через один из трех ручьев, стекающих с л. Малый Азау, и поднимается на склон гряды между Малым Азау и Гарабаши. Здесь, на ровной площадке, названной туристами ОПТЭ «Старым Кругозором» (2920 м), построена станция ЭКД. Подъем занимает 1,5-2 ч, перепад высоты 650 м. Внизу хорошо видна Баксанская долина, р. Адылсу с л. Джанкуат в верховьях и один из символов Кавказа — красавица Ушба. Ниже, на фоне Донгузоруна, на склонах вершины Чегеткарабаши стоят опоры канатно-кресельной дороги «Чегет» и круглое здание кафе «Ай».