Он чувствовал это, но уже отчаялся понять, - почему. Анмай усмехнулся, - до каких пор он будет задавать себе этот, самый бесполезный во всей Бесконечности вопрос, - для чего всё? Пожалуй, лучше подумать о более приятных вещах, - например, о предельной скорости, которую он может развить.
Такого понятия, как световой барьер в Бесконечности просто не существовало, - здесь никогда не было ни единого кванта света, вообще ничего, что подчинялось бы физическим законам. Осознав это, Анмай рванулся вперед со скоростью не-перехода, - безмерно огромной, но, всё же, не бесконечной.
Он мчался так секунду, вторую, третью... потом остановился в испуге. Его скорость, - скорость вакуумных возмущений, - была настоящим пределом скорости, непреодолимым барьером, заменившим в Бесконечности световой барьер. Она была невообразимо больше, - разница, как прикинул Вэру, выражалась цифрой с восемью десятками нулей. С такой скоростью он мог в единый миг пересечь всю Сверх-Вселенную, всю её безмерную огромность, - а сейчас он пересек невообразимо большее расстояние. И - ничего не изменилось, словно он вообще не двигался с места...
Тут он услышал диковинный новый звук, раздавшийся внезапно. Вначале он походил на стон, - таинственный, бесформенный, неопределенный. Стон постепенно превратился в визг, а потом, дрожа и затихая, сопровождаемый чуть слышным эхом, исчез, оставив бессмертного Анмая в болезненном оцепенении. Откуда пришел этот стон?
Прислушиваясь, он больше не слышал ничего. Быть может, это был голос обитателя бездны, неизвестного и Создателю? А может быть, голос самого Создателя, в жизни которого случилось нечто необычное? Или доселе безголосное существо познало боль столь мучительную, что у него прорезался голос?
Анмай испугался, - бессмысленный, рефлекторный испуг существа, чья сущность не подвержена смерти. В самом деле, откуда он взял, что в Бесконечности, - в Бесконечности, в которой возможно всё, - он совершенно один?
Затем страх сменился любопытством, - любое общество для него было лучше одиночества, а он уже совсем неплохо ориентировался здесь. Достаточно одного выделенного направления, - а вывести остальные совсем нетрудно... Он мгновенно и точно определил точку, из которой пришел звук... но не мог определить расстояния.
Анмай помчался в нужном направлении, потом вышел на максимальную скорость. Через мгновение он остановился. Ничего. Может, он проскочил мимо, а может...
Он застыл в растерянности. Очень многое изменилось, но по сравнению с окружающим миром он - такая же крошка, как и раньше. И, как и раньше, он ничего не мог изменить в окружающем мире... точнее говоря, ещё не знал, как это сделать. Но он, по крайней мере, мог двигаться...
Анмай замер, охваченный щекочущим предвкушением опасности, - оно возникло сразу после пришедшей ему на ум идеи. Он сориентировался точно в направлении пронизывающего пустоту... напряжения? наклона? - не то, чтобы это имело какое-то значение, просто так было проще.
Он медлил, всё ещё не решаясь сдвинуться с места, - словно здесь у него был дом, в который он боялся не вернуться. Но, пусть окружающий мир был бесконечно странным, он в наибольшей степени подходил к его внутреннему миру, - Анмай понял это лишь сейчас. Ну и что с того? Всю жизнь он мечтал попасть сюда, - чтобы понять, что столь же далек от своей цели, как и раньше. Он знал, что она в принципе недостижима, но всё же...
Он отбросил эти мысли и рванулся. Было трудно привыкнуть к тому, что здесь нет ускорения, и ему нужно лишь представить свою скорость. Ещё одно усилие, - и он мчался с предельной даже для этого нереального мира быстротой. Его сознание странно изменилось, как бы погрузившись в сон, но не до конца. Анмай отстраненно подумал, что он, его сознание теперь - скорее процесс, чем тело. Было трудно поверить, что энергии, кроме потенциальной, в Бесконечности нет... Впрочем, вообще трудно понять, как он мог существовать в Не-Реальности. Но он существовал - в одном этом Анмай был совершенно уверен.
Теперь он казался себе крохотным солнцем, мчащимся в темноте, - оно оставляло струйчатый, искристый светящийся след, рассыпавшийся сразу за ним...
Прошла минута, другая... Было страшно представить, какое расстояние он оставил за собой по масштабам того, реального мира, - но здесь, в Бесконечности, масштабов просто не существовало. Однако даже для этого нереального мира его скорость была чудовищно велика, - он понял это, когда мир вокруг начал изменяться.
Анмай понимал, что Бесконечность бесконечно разнообразна, но вот столкнуться с этим самому... Увидеть, как пустота изгибается, движется переливчатыми струйчатыми течениями, которые на нормальной скорости он никогда не смог бы заметить, - течениями, отзывавшимися в его сознании вспышками странных мыслей...
Лишь сейчас Путешествие Вверх началось по-настоящему. Теперь Анмай мог, - и готов был, - лететь не останавливаясь целую вечность, чтобы достигнуть... чего? Он и сам не знал. Может, для него главным была не цель, а само путешествие? Само стремление достичь окончательного, последнего предела? Может быть. Но его неотступно преследовала мысль о Лестнице Рэтиа, - в ней, помимо прочего, было учение о том, что мир бесконечен, причем во всех направлениях, - в пространстве, во времени, в глубине своих основ... и в обратную сторону, - тоже. Всё сущее составляло Бесконечную Лестницу разных, но самоподобных структур. Там говорилось и о том, что на ней есть барьер понимания, - микро и мегаструктуры по мере удаления от привычных масштабов становились всё более чуждыми, пока не ускользали из возможностей разумного осознания, а потом и восприятия.
Сейчас Анмай понял, что это - правда. Никто не сможет понять всю Бесконечность. Тем более, никто не сможет создать её. А если бы было иначе? Такой ограниченный мир был бы невыносим... не говоря уж о том, что его неизбежно уничтожила бы неумолимая энтропия. Лишь Бесконечность может существовать бесконечно...
Анмай отбросил эти философские размышления, ибо пустота вокруг него расцвела. Виртуальные квантовые флуктуации, - единственная доступная ему теперь реальность, - здесь стали сильнее, пространство словно рвала невообразимо яростная буря энергии, обреченной вечно оставаться взаперти. Впрочем, он чувствовал, что уже может дать ей свободу, - но чем бы всё кончилось? Даже его силы хватит лишь на то, чтобы пробить мгновенно затянувшуюся дыру между миром Возможностей и миром Реальности, дать бытие ещё одной Сверх-Вселенной. Но здесь, в Бесконечности, не изменится ровным счетом ничего, и виртуальный океан будет всё так же бешено кипеть, не замечая исчезновения ничтожной, ушедшей в Реальность частицы...
Анмай не отказался бы от такой возможности, но просто мчаться вперед, - по крайней мере, пока, - для него было гораздо интереснее. К тому же, он продолжал познавать себя. Способность выводить из самых основ мира последствия их изменений необычайно его поразила, - в самом деле, можно ли, имея набор атомов, предсказать все формы и тела, в которые все эти атомы могут сложиться? Ведь это не набор деталей для конструктора, тут всё невообразимо сложней... Но он это мог.
......................................................................................
Он уже начал привыкать к безостановочному стремительному движению. К нему начал подбираться призрак самой грозной из всех опасностей в этом мире - скуки. Делать на лету было абсолютно нечего. Единственным спасением стала его память. Анмай просмотрел всю свою жизнь, - с начала, день за днем. Теперь она казалась ему неестественно короткой, - как оказалось, он помнил далеко не всё. Целые дни, а то и месяцы бесследно исчезли из его памяти, и он никакими силами не мог их восстановить. Едва сотую часть своей жизни он мог вспомнить достаточно подробно, чтобы вновь пережить её, - день за днем, странной двойной жизнью: один Анмай жил, не подозревая о будущем, а второй, дошедший до конца, напряженно всматривался в проносившуюся мимо пустоту. Он обнаружил, что может очень точно помнить и отсчитывать время от своего появления здесь, - его прошло не так и много, но здесь оно тянулось мучительно медленно, хотя на самом деле время здесь шло быстрее, чем где-либо в реальном мире.
