- Верфи Эрайа, - сказал Анмай. Он смотрел на тысячемильное стальное ядро плоской розы. - И завод по выпуску установок Эвергет для звездолетов. Сколько их там?
- Порт Алейры был рассчитан на восемь тысяч кораблей. Неизвестно, сколько их было там до Катастрофы, но сейчас их осталось всего 1327. Все они разрушены квантовым вырождением, но обратимо. Мы заметили активность на Верфи, - файа восстанавливают старые корабли. Минимум несколько сот уже ушли. Восстановить сами Верфи им не удалось, - этот труд выше их знаний и сил. Сейчас в системе лишь дюжина исправных звездолетов, - один возле Первичного Мира, два возле Верфи, остальные, - в орбитальном порту Уртары.
Перед ними возникло изображение планеты, - сине-белый перистый шар в венце колоссальных зеркал, соединенных с ним восемью тонкими нитями Небесных Башен. Сливаясь с зеркальным кольцом, нити утолщались в узлы. А между планетой и её единственным мёртвым, безжизненным спутником, в точке либрации, висел город, - сплетенный из труб ажурный диск поперечником в сотню миль охватывал шары заводов и вращавшиеся цилиндры жилых секций. В ячейках центральной сетчатой конструкции Анмай заметил десяток пирамидальных кораблей.
- Кроме того, между Эрайа и Уртарой есть постоянное сообщение с помощью легких астроматов. Для нас они опасности не представляют.
- Оборонительный пояс тоже не восстановлен? - Анмай указал на звёздный венец Эрайа.
- По крайней мере, одна из станций действует, возможно, и больше. Это установки Сверх-Эвергет, способные изменять физику до рождения частиц, не существующих в природе. Они классом выше и на три порядка мощнее нашей. Резерв массы на них не ограничен, в отличии от нас. Файа частично восстановили и внешний оборонительный пояс Эрайа, - шесть станций из восемнадцати, они образуют сферу диаметром в двадцать миллиардов миль.
Анмай поёжился. Их все же могли уничтожить, - в любой миг.
- Зачем предки построили столько защитных баз? - удивилась Хьютай. - Они же не имели врагов и не вели войн!
- Установки Сверх-Эвергет могут защищать не только от врагов, но и от изменений физики, предпринятых другими сверхрасами.
- Так они знали о Кунха и о том, что доступ к Йалис закроется? И хотели помешать этому, - хотя бы в пределах своей системы?
- Возможно. Скорей всего, именно это сопротивление и привело их к Катастрофе.
- Сколько там файа и людей? - спросила Хьютай.
- Людей около миллиарда, файа, - восемьсот миллионов, из них три четверти на Уртаре.
- Так много? Но почему?
- Судя по всему, Эрайа была вторично открыта и заселена две-три тысячи лет назад, возможно, и больше.
- И как все они могут эвакуироваться отсюда на дюжине кораблей?
- Эвакуируются не сами файа, а их матрицы, - они все поместятся и на одном корабле. А люди погибнут.
Анмай взглянул на браслет-весм на своей левой руке. Это устройство тоже соединяло его сознание с матрицей. В крайней ситуации он мог взорвать себя или настроить весм на автоматический взрыв при первых признаках потери связи. Тогда его сознание всего через шесть месяцев получит новое тело, - возможно, ещё до того, как это обратится в прах. Естественно, файа там, внизу, собирались поступить так же. А люди...
........................................................................................
Стена Света была потоком трехмиллиметровых радиоволн, - даже сверхжесткое гамма-излучение стареет, пройдя пятнадцать миллиардов световых лет. Но его энергия не уменьшалась, только падала частота и растягивался волновой фронт, - несколько часов пройдет прежде, чем поток достигнет полной мощности. Анмай слишком хорошо мог представить, как это будет, - удивление, растерянность, ужас, отчаяние, боль...
Вслед за Стеной Света придет поток ультрарелятивистских частиц, - остатки ускоренного излучением вещества, - и гравитационная волна рождавшегося Листа, замедляющая, помимо прочего, время.
Но всё это уже не будет иметь никакого значения.
........................................................................................
- Что же мы будем делать? - растерянно спросил он.
- Прежде всего, мы пополним запас массы, - ответила "Укавэйра". - Мы прыгнем к солнцу Эрайа и займем позицию в его фотосфере. Если у нас будет постоянный источник массы, наш Эвергет сможет развить мощность, в сотни раз большую мощности излучения солнца, в течение неограниченного времени.
- Но все преимущества в битве будут на их стороне, - сказала Хьютай.
- Их интеллектроника гораздо слабее нашей, а установки Эвергет служат также для сверхсветовой связи. Мы сможем внедриться в их сети и перехватить управление, - как мы проделали это с Линзой. Попутно мы сможем выяснить, откуда они пришли. Так как они не умеют строить звездолеты, но могут нарушать запрет участников Кунха на Йалис, они наверняка, как и мы, беглецы из прошлого, причем, более раннего, чем наше, - лет на четыреста, когда эта технология стала общедоступна. Координаты Эрайа они могли найти на оставленных Файау планетах. Иное маловероятно. Но Файау ушла пять тысяч лет назад, а этой цивилизации явно не меньше трех тысячелетий. Они наверняка населили оставленные Файау не-планеты, и известные ей не-планеты прежних сверхрас. Мы знаем о них очень мало, но их поведение на Эрайа иррационально, мотивы непредсказуемы. Поэтому нам нужно быть предельно осторожными. Вся их раса уже знает о нашем появлении. Что они решат? Мы не обнаружили здесь подобных нам интеллектронных кораблей, но это ещё ничего не значит. Когда мы ушли, их было шестнадцать тысяч...
Чтобы проникнуть в их компьютерные сети, нам нужно время, - пока нельзя сказать точно, какое, но полет к солнцу в обычном пространстве займет минимум сорок дней. Причем, потратив на это массу, мы уже не сможем войти в не-пространство, если это потребуется. Поэтому мы войдем в него сейчас, выйдем непосредственно возле солнца, и нырнем в его конвективную зону. Файа заметят наш прыжок, но не смогут нас найти, а значит, и уничтожить, - просто не будут знать, где сконцентрировать Йалис без риска взорвать своё солнце. Впрочем, разрушительный импульс от нашего не-перехода их машины погасят даже на столь близком расстоянии. Вреда он никому не принесет. Потом, с помощью мгновенной связи, мы проникнем в их компьютеры, и тогда поймем, что делать дальше...
Это был рискованный, но реальный план, - магнитное поле "Укавэйры", очень мощное, - триллионы гаусс, - могло защитить её от давления плазмы: старый принцип магнитной ловушки, только вывернутой наизнанку. Сверхпроводящая броня из нейтрида отразит всю лучистую энергию. Внутреннее тепло корабля можно отвести и против градиента температуры, - была бы энергия. И температура в конвективной зоне немногим больше, чем в фотосфере, - десять, двенадцать тысяч градусов.
Только он и Хьютай не могли остаться в "Укавэйре". Гравитация в конвективной зоне была в двадцать пять раз сильнее стандартной, - а она, как известно, не экранируется. Если нырнуть в ядро солнца, она станет равной нулю, но при температуре в пятнадцать миллионов градусов очень сложно обеспечить охлаждение. Кроме того, если им придется уйти из ядра в не-пространство, первичный взрыв не-перехода вызовет термоядерную детонацию всей массы солнца... хотя корабль при этом и не пострадает.
- Нам придется временно разделиться, - сказала "Укавэйра". - Вы перейдете на свой звездолет-разведчик, "Товию", - с расстояния в восемьдесят миллиардов миль она совершенно незаметна. Мы не знаем, сколько вам придется ждать, но...
- Я не хочу ждать, - сказал Анмай. - Я хочу попасть на Эрайа, и всё узнать сам. Это возможно, "Укавэйра"?
- Да. Мы будем поддерживать непрерывную связь через Эвергет "Товии". Но его мощность относительно ничтожна, и, если вас обнаружат, мы просто не успеем помочь вам, - разве что снабдить его массой для мгновенного входа в не-пространство. - Эвергет мог наносить мгновенные удары через не-пространство, выбрасывая протоны и иные частицы в любую заданную точку, или мог отклонить такой удар. Или, сделав его более точным, направить протоны прямо в своё ядро. Но риск был очень велик. "Укавэйра" могла просто убить их.
