В конечном счете, Сверх-Вселенная едина. Основа, вакуум, везде один и тот же. Вселенные различались лишь скалярным полем, от уровня которого зависят все соотношения постоянных. Единое же пространство Сверх-Вселенной было десятимерным. Одни измерения могли быть развернуты, другие свернуты в суперструны, но число их в любой Вселенной Мультиверса было равным. Эти скрытые измерения можно было развернуть, создать Туннели Дополнительности. Они вели в иные Вселенные под зоной барьерного действия Листов.
Научившись создавать Туннели, сверхрасы покидали родную Вселенную, и переселялись в другие, мёртвые, постепенно изменяя их физику в нужном направлении. Избежать таких изменений было нельзя: физика абсолютного большинства других Вселенных исключала возникновение разума и вообще организованных структур. Разумная же жизнь, согласно вероятностным расчетам, смогла зародиться лишь в нескольких из этих 10^118 Вселенных. Но они так сильно отличались друг от друга, что каждую стоило считать единственной.
Достигнув должного могущества, свою Вселенную, наверное, выбрали и файа. Это был третий, последний и высший уровень защиты Кунха, - и её конечная цель. Достигнув пределов развития, сверхрасы уходили в другие Вселенные, чтобы продолжить свое восхождение в иных, непредставимых формах бытия. Но уходя, они оставляли машины, чтобы Кунха продолжалась вечно, сохраняя эту Вселенную, - возможно, единственный источник разума.
Замысел "Укавэйры" был ещё более смелым: выйти в Бесконечность, покинуть Сверх-Вселенную вообще, чтобы узнать тайну её рождения. Несмотря на невообразимые размеры, она была всё же конечной, и, теоретически, они могли достичь её внешней границы. Прыгая в будущее, они надеялись получить от Файау технологию строительства Туннелей, - но та создала её слишком быстро, и уже успела Перейти. Теперь никто, кроме Тэйариин, не имел здесь такой технологии. За семь миллиардов лет своего развития они должны были узнать всё. Но они никогда не общались с иными расами, не отвечали им... и уничтожали тех, кто настаивал на ответе. А с их партнерами по Кунха, живущими в иных физиках, "Укавэйра" просто не могла общаться.
Вспомнив всё это, Анмай растерялся. Его народ ушёл, стал недостижим. И он, и Хьютай, и сама "Укавэйра", стали прошлым, затерянным в неведомом будущем...
...........................................................................................
- И что нам делать? - спросил он. - Куда мы можем теперь полететь?
- Куда угодно. В этом основная трудность.
Анмай выбрался из кресла и подошёл к окну. Сияние в нём погасло, - плазма застыла пылью, и "Укавэйра" сняла Йалис-щит, заключив, что эта физика им не опасна.
Он видел звёзды - яркие, неподвижные... и плывущие среди них блестки дрейфующих астероидов. Они смещались относительно звёзд, - лишь сейчас Анмай понял, что его прижимает к полу не искусственная гравитация, а ускорение. "Укавэйра" летела к ближайшему достаточно крупному астероиду, чтобы пополнить запас массы. Серебристая вуаль туманности скрывала звездное небо, делая его нереальным, словно затянутым перистыми, прозрачными облаками...
Руки подошедшей сзади Хьютай обвили его талию. Она положила голову ему на плечо, задумчиво глядя в окно, её босая нога прижалсь к его ступне...
Анмай вздрогнул, осознав её одиночество - да, единственная пара в чужом мироздании, на корабле, полном душ... Он накрыл её руки своими ладонями, и улыбнулся ей.
- Куда мы действительно можем полететь, "Укавэйра"?
- К любой из сотен не-планет, известных Файау. - К любой из восьми не-планет, - машин Тэйариин, ведущих Кунха, было опасно приближаться. - Мы бы предпочли полететь к Ана-Йэ, - некогда лучшей из не-планет Файау, законченной постройкой всего за три года до нашего прыжка. Можно полететь к Девяти Мирам Файау, или назад, к Линзе.
Анмай вздрогнул. Ему до боли хотелось вернуться туда... вновь встретиться с Айэтом... но вернуться в прошлое нельзя. Впрочем...
- Если уж возвращаться в прошлое, - задумчиво сказал он, - то лучше в самое далекое. Я предлагаю вернуться на наш Первичный Мир, на Эрайа.
- Вряд ли это будет разумно.
- Почему?
- Из координат, найденных вами на "Увайа", следует, что Эрайа сейчас в опасной близости от Стены Света. Не пройдет и года, как она сгорит.
- Тогда тем более стоит посетить её... в последний раз.
Повисло молчание. Анмай усмехнулся. Кто он, чтобы указывать пути восьми триллионам разумов? Есть ли он на борту "Укавэйры", нет ли, - это ничего не изменит...
- Мы согласны, - ответила машина. - Вряд ли там мы встретим что-то, с чем не сможем справиться. Возле любой из не-планет, - даже возле Девяти Миров, - такая вероятность существует.
- Можем ли мы спасти наш Первичный Мир?
- Да, - но лишь переместив его в другое место. Чтобы провести любой объект сквозь не-пространство, надо превратить четверть его массы в энергию. Найти дополнительную массу можно, но для Эвергета предельный размер зоны захвата, - двадцать миль, для Сверх-Эвергета, - сто миль. Мы просто не успеем произвести такое число установок и разместить их во всем объеме планеты. Даже если успеем, синхронизировать точки прибытия невозможно, - даже при минимальной дальности прыжка разброс составит тысячи миль для каждой установки. Но если и этого удастся избежать, при не-переходе всё живое на Эрайа погибнет. Двадцать две тысячи лет назад её биосфера уже погибла в миг квантового вырождения, но экипаж "Увайа" восстановил её. Мы тоже сможем это сделать, но к чему нам мёртвый шар?
- А можно вывести Эрайа через Туннель Дополнительности? Ведь для него нет предельного размера!
- Да. Но создать его сможет лишь Нэйриста, Строитель Туннелей.
- Забавно. Или за год мы найдем нужную для нашего проекта технологию, - или наш Первичный Мир погибнет. Перед нами открыто множество миров, - Файау, Церра, Шу-Шарра, Сурней... и несчетные, никому не известные миры... но сначала я хочу увидеть мир, породивший всех нас. Сколько это потребует времени?
- Поимка ближайшего крупного астероида, - три часа, заправка масс-приемников, - пять часов, зарядка накопителей, - полчаса, сам прыжок, - вообще ничего.
- Значит, около восьми часов. Пожалуй, хватит, чтобы выспаться, - Анмай зевнул. - Последний раз я спал сутки, - или десять тысяч лет назад.
- Мы разбудим вас, когда придет время, - машина отключилась.
Анмай коснулся браслета на левом запястье. Кресла ушли в пол, на их месте замерцала постель, - огромная подушка силового поля.
- Стоит ли так спешить? - спросила Хьютай. - Не-переход всего через девять часов после этого...
Он пожал плечами.
- Может, и не стоит. Как ты себя чувствуешь?
- Нормально. Я вынесу всё, что вынесешь ты, если ты это имеешь в виду. Просто... мне кажется... если мы полетим к Эрайа... через год наша мечта исполнится.
- Ну и что? Мы же сами этого захотели. Глупо тянуть.
- Глупо, - она усмехнулась, отвернувшись к окну.
Анмай скинул одежду и с удовольствием растянулся на упругом воздухе. Хьютай присоединилась к нему. Силовая подушка свернулась вокруг них, словно одеяло. Они ещё с минуту повозились, потом сонно затихли. Обняв подругу и сонно глядя на звёздную бездну в окне, Анмай почувствовал, как одиночество, эта тоскливая затерянность, от которой сжималась кожа на спине, отступила.
Забавно, от каких пустяков зависят наши чувства, - подумал он. - Ведь мне не терпится выйти в Бесконечность, - и притом, я боюсь этого, боюсь своей мечты. Но стоит обнять столь же испуганную и растерянную любимую, - и всё кажется нам славным и интересным.
С этой насмешливой мыслью Анмай и уснул.
........................................................................................
Пока они спали, прижавшись друг к другу, одна из звёзд на экране медленно росла, превращаясь в угловатую глыбу. Громадный, больше звездолета, монолит закрыл небо и застыл, покачиваясь в тисках силового поля. Затем вспыхнул ослепительный свет. По стенам каюты прошла беззвучная дрожь. Тысячи кубических миль железа и камня испарялись в огне главной тяги, разлетаясь плазменными облаками. Плазма билась в магнитных ловушках, и, скручиваясь смерчами, исчезала в питательных дюзах корабля. В окне танцевал огонь, по стенам каюты и лицам спящих бродили причудливые тени. Наконец, пламя погасло, и раскаленные останки, угасая, поплыли во мрак...
