– Разве ты ещё не понял?

– А что я должен был понять?

Кот схватился за голову:

– Как мы сразу не догадались?! Глаза алмазные были не у преступника, они были у статуи, а это значит, что статуя ОЖИЛА!!! Вот кто запер меня в подвале! Вот кто напугал крота до полусмерти! Вот кто ночью в музее оставлял страшные следы когтей!!! И эта ужасная статуя сейчас на свободе и может в любой момент прийти сюда!!!

Табуретка с грохотом упала на пол – бобёр ошарашено раскрыл рот.

– Мама! – заорал что есть мочи Кролик, выкатываясь из-под стола. – Там, там, там ваша статуя!!! – он указал дрожащей лапой на пол.

Около ножки стола были какие-то царапины.

– Это следы когтей!!! – страшным голосом объявил Кролик. – СЛЕДЫ КОГТЕЙ СТАТУИ!

Фу-Фу рассердился не на шутку:

– Не говорите глупостей! Живых статуй не бывает, это – научный факт.

– А следы когтей – это разве не факт? – донёсся голос Кис-Киса из-за занавески. Он и сам не заметил, как там оказался.

– Факт – не факт, сейчас и разберёмся, что это такое. – Фу-Фу взял лупу и стал разглядывать царапины. – Смотрите! Тут какая-то надпись!

Осмелевший кот вылез из-за занавески, и они вместе стали рассматривать каракули. Вот что там было нацарапано:

А дальше – какая-то совсем неразборчивая загогулина.

– Кто же это мог написать? – задумчиво пробормотал кот.

– Как кто?! Статуя! – сказал Кролик.

– Нет! – отрезал Кис-Кис. – На мебели в музее были совсем другие царапины.

– Скорее всего, это послание оставил Шиша, – вдруг сказал Фу-Фу. – Видите, какие широкие полоски? Такие когти только у крота. Вот только что это может значить?

– Кры… кры… может быть, «крыша» или «крышка»? – предположил бобёр.

– Или «Кролик», – добавил Кролик.

– «Кролик» через «о» пишется, а тут буква «ы»!

– Он, наверное, хотел нас предупредить… – Кот забрал у Фу-Фу лупу и теперь уже сам рассматривал таинственную надпись. – Слушай, а был ещё кто-нибудь у нас дома кроме крота?

– Конечно, был! Ворона была и этот, директор музея, ну, как его там? Крысс.

– Крысс! Точно, Крысс! Вот что хотел написать Шиша! Это Крысс украл улику!

– Но где же мы его найдём?

– Как где?! Наверняка он решил найти второй алмаз! Ведь у статуи было два глаза, значит, и два алмаза. Вот он и побежал туда, где мы нашли первый, – на поле.

– Это я его нашёл! – завопил Кролик. – Алмаз – мой!

– Алмаз принадлежит музею, так же как и статуя!

– Ох! – не своим голосом воскликнул бобёр, хватаясь лапой за сердце. – Если преступник – Крысс и к нему в лапы попал крот, то я ему не завидую!

Фу-Фу нахмурился:

– Кому не завидуешь? Преступнику?

– Кроту не завидую! Если бы вы знали, какой у нас злой директор! Он, наверное, сейчас крота пытает!

Прав оказался бобёр. В это время на поле происходили страшные события.

– Давай, шевели лапами, бестолковое животное! – Крысс с силой пихнул крота в спину. – А то сгрызу твою лопату!

– М-му-мм! – промычал Шиша.

Так как рот его был завязан, ничего внятного у него не получилось. Крот, с трудом перебирая своими короткими лапками, топал по дороге. Крысс то и дело подталкивал его, чтобы он шёл быстрее. Правда пользы от пинков было мало. Шиша постоянно падал, потом долго пытался подняться. Всё это время он думал о своей лопате.

– Глупые звери, они не смогут помешать мне – ни пёс, ни кот! – ворчал Крысс.

Тут Шиша в очередной раз споткнулся и повалился на землю.

– Глупый крот! – завизжал Крысс противным голосом. – Тебя что, лапы совсем не держат?

– М-мм!

– Что? Что ты там бормочешь? – Крысс возвышался над упавшим кротом, полностью заслоняя солнце. – Мне надоело тебя поднимать!

Шиша задрожал от страха, увидев, как Крысс оскалил свои острые жёлтые зубы. Но кусать крота он не стал. Только перегрыз верёвки, которыми был связан Шиша.

– Теперь пойдёшь сам и потащишь свою дурацкую лопату! Только я привяжу верёвку к твоей лапе, а то убежишь ещё!

Крысс тут же намотал верёвку на заднюю лапу Шиши и крепко-накрепко завязал узел.

«А лопата всё равно хорошая!» – упрямо подумал крот.

Так они шли по дороге некоторое время: впереди связанный Шиша с лопатой на плече, за ним Крысс с верёвкой в лапе. Остановились они на краю Большого Кротового поля. Звери, толпившиеся тут утром, давно разошлись, и поле выглядело заброшенным и неухоженным. Это и понятно: крот Шиша давно сюда не заходил и навести порядок было некому. Многие ходы осыпались, а главный вход в нору был разрушен.

На крота это зрелище произвело очень сильное впечатление. Лапы его опустились, из глаз полились слёзы. Даже Фу-Фу, который не очень любил Шишу, сейчас бы пожалел его.

– Вот и пришли, – не обращая внимания на слёзы крота, сказал Крысс. – Давай, перебирай лапами быстрее! Мне не терпится увидеть статую.

Крысс рванулся к южному краю поля, где у крота был аварийный выход. Именно в том месте Шиша повстречал чудовище. Крот с трудом поспевал за Крыссом, который нёсся с огромной скоростью, перепрыгивая через кочки и ямы.

– Ну вот мы и на месте! – довольно потирая лапы, произнёс Крысс. – Теперь копай!

«Никогда больше не вылезу из своей норы! – подумал Шиша. – Пусть даже встречу целое стадо чудовищ под землёй!»

– Копай, пока не найдёшь Собаку! – прошипел Крысс.

– Я боюсь! – захныкал Шиша. – Она может меня загрызть!

– Если не будешь копать, я сам тебя загрызу! – страшным голосом сказал Крысс и заскрипел зубами.

На крота это подействовало. Он взял лопату, поплевал на лапки и стал рыть. Любимая работа придала ему сил. Шиша стал копать быстро и уверенно и даже запел себе под нос. Это была его лучшая песня:

Вдруг лопата со звоном обо что-то ударилась.

– Вот она, моя статуя Собаки! – обрадовался Крысс. – Поаккуратней там с ней! – Он дёрнул за верёвку и чуть не вывихнул кроту лапу. – Вытаскивай её, и побыстрее, мерзкий крот!

– Да она же тяжёлая! – запищал Шиша из ямы. – Мне одному не вытащить!

– Давай, я сам её вытащу! – Крысс бросил верёвку и полез в яму.

Вдвоём они еле выволокли статую из земли. На свету она оказалась не такой страшной, как в темноте. Её можно было даже назвать красивой.

Крысс достал из кармана украденный из Бюро глаз-алмаз и поставил его на законное место. Оба глаза Собаки засверкали на солнце так ярко, что Крысс зажмурился.

Шиша тоже залюбовался статуей. Это было первое произведение искусства, которое он видел. Статуя так ему понравилось, что крот обнял её и ни за что не хотел отпускать.