– Гениально, – я хлопнул по колену, – и ведь действительно, не додумались…

– Правда что ли? – удивился Олег, – не додумались?

– Нет. Никто! Вот что значит свежая идея. Инициатива, как говорится, наказуема… Хочешь быть изобретателем велосипеда?

– Я? – удивился Олег, – это почему я?

– А почему не ты? – ответил я вопросом, – между прочим, велосипеды хорошо стоили на первых порах. Рынок сбыта большой, можно развернуться хорошо. К тому же, надо же нам как-нибудь представляться за границей? Ну приехали мы, скажем, ко двору французов, как кто? А то сразу и приглашения, знакомства, и так далее…

– Да я в жизни на производстве не работал, – стал отнекиваться Олег, – и опыта руководства у меня нет.

– Зачем тебе он? – в свою очередь удивился я, – ты же изобретатель, а не директор фабрики. Вот и будешь презентовать свои изобретения. Всё, я решил. Будешь изобретателем. Нужно же нам как-то представить, залегендировать свои нововведения? А так – вот он, изобретатель.

Олег ещё недолго возмущался, но согласился стать изобретателем велосипеда. Почётная, между прочим, должность.

Остаток пути дремал уже я. В салоне нашёлся одно свободное место. Разбудил меня Олег только перед посадкой, и остальных тоже поднял, оставив самолёт автопилоту. Светало.

– Где мы? – спросил у него Сергей, потянувшись к иллюминатору.

– Над Эль-Мильх. Это озеро так называется.

– Фигасе, – вырвалось у меня, – уже до Багдада недалеко…

– Садимся, – коротко известил нас Олег. Я пошёл помогать – мелочь, конечно, но вдвоём проще, да и опыт приводнения у меня уже был. Управлял самолётом Олег, я только наблюдал за приборами. Озеро было относительно большое – места для посадки предостаточно. Осадка у самолёта, избавившегося от топлива, небольшая.

Приводнились мы удачно, лучше, чем я в прошлый раз – Олег умело посадил каталину на воду и, дождавшись остановки, шумно выдохнул:

– Слава богу. Добрались.

– Сколько нам до финиша?

– Где-то километров пятьсот, – вздохнул Олег, – дальше вертолётом нужно, хрен мы где сядем, тут рек мало.

Олег подогнал самолёт ближе к берегу, заглушил двигатель, выключил аккумулятор и встал. Всё, его работа закончена. Остальные тоже готовились к выходу. Но они ещё не были оповещены о том, что мы будем открывать портал.

Я тоже собрался, и выпрыгнул вслед за парнями. Воды тут было по колено – Каталина носом уткнулась в ил.

– Да это прям арабская лужа какая-то, – хмыкнул Володя. Парень был несколько старше своих коллег, флегматичный жгучий брюнет с низким голосом и медленной речью.

– Какая есть, – я вместе с ними отправился к берегу. Было холодно, прямо зима. Не минус, но градусов пять точно было. Ночью в пустыне холодно. Мы, замочив ноги, вышли на берег. Вокруг озера росли местные кустарники, деревья, трава, хотя всё это великолепие заканчивалось через пару-тройку сотен метров – дальше шла пустыня. Песок, песок и нефть. Ребята поснимали штаны и обувь, одев запасные, у меня в загашниках нашлась только пустынная одежда – лёгкие белые штаны и обувь. Но, хоть так. Разведчики не тратя времени даром, развели костёр и разобрали своё вооружение – пистолеты-пулемёты или автоматы с большими глушителями.

Отойдя от их костра, я запомнил место, после чего открыл портал и перешёл в него, внутрь ангара-склада. Нам нужен был транспорт, что бы добраться до крупного месторождения. Вертолёта я предложить не мог, зато были машины, в достаточном количестве. Моё появление на базе поначалу никто не заметил, но потом всё же прибежал Гунин.

– Какими судьбами? – он зашёл в ангар и закрыл за собой дверь. Выглядел военный бодрым, видимо, хорошо выспался.

– Да, перевалочный пункт, – махнул я рукой, – скоро уеду. Нам нужен транспорт для пустыни. Там пол тысячи километров нужно проехать.

– Тогда джип, – кивнул Гунин, – если по пустыне вам барханы не встретятся – эти даже на джипе хрен проедешь, осыпаются.

– А вот хрен его знает, – пожал я плечами, – может и встретятся. Ладно, возьму пару джипов, на них доедем. Я тут заберу у тебя кое-какое оружие? А то вдруг местные арабы встретятся. У них стрельба по неверным – национальный вид спорта.

– О, тогда точно бери, – махнул на оружейку Гунин, – может, я с вами?

– Вряд ли, – я покачал головой, – со мной четверо ребят из ГРУ, при полном параде, но только с лёгким оружием. У тебя технички готовы?

– Готовы, – кивнул военный, – жаль, пикапа только два. Делать подвижную турель пока мы не можем, не на чем.

Этого, честно говоря, мне было вполне достаточно. Гунин повёл показывать свои игрушки. Они стояли в углу ангара с техникой, где раньше был самолёт – два джипа-рубикона со стоковыми рамами над багажником. Ещё одна рама опоясывала кабину и на ней было крепление, похожее на букву А. К нему был приторочен ДШК, станковый тяжёлый крупнокалиберный пулемёт.

– Тут наш технарь, как узнал, что пикапов больше не будет, начал над этими работать, – просветил меня Гунин, – ещё одно крепление сзади, на случай если понадобится отстреливаться от погони, плюс можно боковины закрыть пятимиллиметровыми бронелистами. Они уложены на полу, Алексей просто вырезал листы нужной формы и просверлил отверстия для креплений в листах и во внешней раме. С фарами вообще постарался так постарался.

– Хорошо, – кивнул я, ещё что-то сделал?

– Да, – Гунин зашёл сзади и показал на место пулемётчика. Оно было обустроено на славу – в походном положении сидеть пулемётчику предстояло ящике с патронами – крышка-сидение поднималось, и внутри были уложены патронные ленты.

– Хорошо, – кивнул я, – поработал Богданов хорошо. Однако беру я только один "Рубикон", мой форд намного лучше подойдёт для пустыни.

– Как знаешь. Когда вернётесь?

– Хрен его знает. Как к месту прибудем, двинем сюда. Кстати, как там Андрей?

– Уже манатки собрал, – улыбнулся Гунин, – ждёт, когда ты ему дашь с Генералом поговорить и людей забрать.

– Успеет, – я открыл дверь и свой фордик. Вопреки моему раннему мнению, машину я оставил тут – полезная в хозяйстве вещь, – поехали, соберём вещи. Поможешь?

Гунин без слов забрался в джип и мы отправились в соседний ангар. Там уже, в вотчине Синицина началось блуждание по складу с прикарманиванием всего нужного. В первую очередь в пикап погрузили оружие, шесть канистр – четыре с топливом и две с питьевой водой, оружие – четыре карабина с запасом патронов – их пистолеты-пулемёты конечно хороши в здании, но увы, для боя на открытой местности малопригодны. Ещё, поверх всего забрали у поваров десятилитровый термос с нажористым борщом.

Обратно Иван тоже помог мне вернуться – закатил форд и хлопнув дверью, осмотрелся. Мы были на берегу озера. Уже рассвело – солнце поднималось над пустыней, в сторонке настороженно повскакивали со своих мест команда разведчиков, но заметив меня, успокоились.

– Да, не отказался бы денёк погреться… – с сожалением протянул Гунин, – но увы, учения.

– Успеешь ещё, – махнул я рукой на его сожаления, – да и местечко получше найдём для отдыха, тут скоро будет жара.

Иван ещё осмотрелся и вышел в портал обратно. Тут только и подошёл ко мне Олег:

– Кто это?

– Иван Гунин. Ладно, господа, до начала жары у нас привал, я тут привёз кое-чего – я улыбнулся и кивнул на заваленный кузов форда. Другие тоже подошли и занялись осмотром пулемётной технички. Сергей крикнул нам:

– А оружие кому? Нам что ли?

– Ага, не арабам же. Ваши стволы, конечно, хороши, но на дальность не в счёт. Так что разбирайте карабины.

Парни покивали и один из них залез в кузов, зарядив ДШК дал очередь в сторону пустыни. К слову, громко, очень громко. Дульный тормоз делает звук ещё громче – если на берегу озера и есть поселения, а они обязательно есть, то прибегут посмотреть, кто тут шумит.

– Ух ты, работает, – улыбнулся он, – от кого отстреливаться будем?