Что-то мне во всём этом не нравилось. Но что? Понял. Он слишком быстро и легко согласился. И главное – действительно согласился. Несмотря на то, что моё предложение было крайне расплывчато. Это немного настораживало. Я уж ожидал, что он посмеётся, назовёт это хорошим примером того, как не надо делать, и будет сам думать, что да как, и мне выдавать распоряжения…

За всем этим опять же, стоит какая-то история, которую я не знаю. Думай, Кирилл, думай. Зачем ему соглашаться? Есть два варианта – либо у него нет другого, своего варианта, либо хочет серьёзно пошуметь и остаться неузнанным. В чём смысл? Реабилитироваться, либо выслужиться перед начальством. А зачем ему это делать? Одни вопросы, одни вопросы. И ни одного ответа.

Руководитель отпустил меня, сказав, что связь через Генерала. К Семенову я пришёл обратно, своим ходом – дорогу вчерне запомнил, и ещё спросил у проходящих мимо людей.

Семёнов был на своём рабочем месте, ждал, судя по всему, конца нашего разговора.

Я, постучавшись, вошёл. Генерал сидел за своим столом и что-то читал в большой коричневой кожаной папке. Посмотрев на меня, он отложил очки и спросил:

– Как всё прошло?

– Замечательно. Обсуждали вопросы железнодорожного сообщения с островом Пасхи, – усмехнулся я. Генерал подумал, после чего вздохнув, спросил:

– А если серьёзно?

– Если серьёзно…. Немножко поговорили про общие вопросы, я предложил сделать ход конём, описал ему один из возможных вариантов использования моих способностей. А дальше, он задумался, даже, кажется, согласился. Вот я и думаю – либо хочет на меня повесить ответственность, что бы я, так сказать, прикипел к работе на вас, либо у него нет других вариантов, либо недавно проштрафился перед начальством и ему нужно срочно реабилитироваться. Какой из трёх вариантов верный, спрашивать не буду. Сами думайте.

– Это уже не моё дело, – пожал плечами Семёнов, – у нас как-то не принято лезть в чужую работу.

– Вполне возможно, это будет ваша работа, поэтому я вам и говорю. Лишних людей привлекать пока не с руки, а у вас уже вся информация есть. Ладно, от меня ещё что-то требуется?

– Нет, что вы. Наоборот, – приободрился генерал, – чем мы можем вам помочь? Людей нужно найти, так что не просите, но если чем-то ещё… сразу говорите.

– Можете, – кивнул я, – у нас пока некоторые проблемы транспортного характера. Сохранить секретность проблематично, приходится находить совсем уж глухие уголки для переправки. Поэтому если у вас найдётся территория где-нибудь ближе к Москве… лучше – авиационный ангар, что бы не демаскироваться перед спутниками.

– Это мы уже разберёмся, – кивнул Семёнов, – проблем не вижу. Ещё что-то?

– Пожалуй, нет, – отказался я, – разве что вы поможете позже, в качестве посредника для покупки и даже разработки кое-какого оборудования… опять же, по людям, у вас наверняка есть в запасе сотни пенсионеров, готовые послужить на благо родины. А наши позиции там стратегические и помощь или препятствование местных зависит от нас. Нам бы одного-двух спецов по разведке и безопасности, было бы шикарно.

– Да, конечно. Но не сразу, через неделю-две я вам сообщу результаты. Мы в данном случае – посредники, содержать своих наёмников будешь сам. Не забывай выходить на связь, – генерал вернулся к чтению.

Архангельск, конец февраля 1698 года.

И всё же в том, что время течёт асинхронно, есть свои прелести. Например, тут мы пробыли две недели, а там прошло десять дней.

Вернувшись в Архангельск, я тут же сообщил результаты переговоров всем нашим. Желание загробастать меня себе, вернее подмять меня под себя было не то что бы прогнозируемым – оно было очевидным для меня с самого начала, при удачном ходе переговоров. Подобное было бы мне полезно, но перед этим нужно выдержать паузу собственной безопасности – дать им понять, что я не мальчик, который тут же радостно побежит получать медальку, красный галстук, барабан на шею, и щенка бульдога, а вполне себе самостоятельная личность, у которой уже есть всё необходимое. Кроме щенка бульдога. Когда-нибудь, вернусь к этому вопросу, но далеко не сразу. После возвращения в дом меня застали все участники, которые воспринимали близко к сердцу произошедшее. Но первый этап нашей эпопеи был фактически завершён, мы утвердились на месте, как и предполагали, обзавелись структурой безопасности, недвижимостью, репутацией, решили множество сопутствующих вопросов и даже немного разобрались с текущим положением вещей. Именно это я и сказал, когда мы все собрались на втором этаже дома. Что бы обозначить вектор дальнейшей работы и сообщить о предполагаемых событиях. В прошлый раз скорее чесали языками насчёт антиразбойничьей операции, чем по делу.

Собрались все – Гунин приехал вместе с Синициным, с базы. Что-то там они мутили. Поздоровавшись, они заняли места в кабинете и мы стали ждать Игоря. Прибыл он через двадцать минут – за это время военный и мой друг успели сходить к повару и притащить с собой выпечку.

Игорь зашёл своими тяжёлыми шагами по лестнице и оглядев всю честную кампанию, закрыл за собой на задвижку дверь.

– Что, случилось чего? – с порога спросил он.

– Да ничего важного, – пожал я плечами, – давай располагайся, будем думать, как нам дальше быть.

– Что там с нашими баранами? – тут же с порога взял он быка за рога, – что обещали?

– Пока что ничего. Но в случае чего помощь попросить недолго.

– Это правильно, – кивнул он, плюхнувшись на диван, – я завтра уйду в двадцать первый, ревизию корабля делать. Будем посмотреть, что по чём…

– Хорошо, – согласился я, – я буду здесь, открою, когда надо, портал. Садитесь, располагайтесь, Чапай думать будет…

Пенсионеры усмехнулись, но всё-таки расположились на диване. Я, подумав, как именно проводить встречу, начал:

– Давайте для начала посмотрим, чего мы добились на текущий момент. Про мои контакты с представителями власти на той стороне вы все в курсе. Теперь по очереди, расскажите, чем вы здесь занимались, пока я бегал и договаривался… Иван?

Военный почесал подбородок, после чего ответил уверенно:

– Особо докладывать не о чем. Подготовка личного состава в количестве полторы сотни человек, идёт полным ходом. Вся необходимая номенклатура вооружения уже имеется, денег потребляем стабильное количество, никаких происшествий или новостей. Бандитов отработали, но тут ты сам знаешь, как вышло.

– Понятно, – я кивнул, – но у тебя и работа такая, что всё должно быть без происшествий и новостей. Едем дальше, Игорь?

– Да? – повернулся он ко мне. Уже успел налить себе чая и теперь грел руки.

– Во-первых, деньги. Нам нужны всё больше и больше, поэтому нужно ещё пригнать корабли…

– Это без проблем, – кивнул он, – есть на примете пара кораблей, но, как ты, наверное заметил, Архангельск – порт замерзающий. Есть мнение, что нам нужно либо искать незамерзающие порты, либо понадеяться на твоих новых знакомых.

Я подумал немного. Да, корабли зимовали в порту, несколько штук. Это значит, что до весны можно не ждать. Опять встаёт проблема средств. Где их взять? Только у моих "знакомых", которые могут и денег дать за проделанную работу. А работать предстоит мне. Да и ладно:

– В таком случае, эту проблему оставим за мной, – вздохнул я тяжко, – вопрос с техническим оснащением корабля я поднимать не буду, он целиком и полностью за тобой. Игорь кивнул, после чего я переключился на Саню, как единственного активного "прогрессора":

– Саш. А Саш, ты вроде бы много со мной говорил, просил, предлагал… что сейчас? Чего ты добился?

– Да ничего, – махнул он рукой, – что-то не клеится у меня нифига. Брался за токарное дело – столкнулся с нехваткой самого элементарного материала. Взялся за это – тут вообще конь не валялся. Что-то делать серьёзно – уже поздно, мы здесь, в Архангельске, точно корни пускать не будем.