— Я уже добровольцев набрал — Ваня всё суетился — как луна выползет, идем за ними.

— Я тоже пойду.

— Сиди, тоже мне герой нашелся — улыбнулся Ваня — ты еле на ногах стоишь, будь ты старше, раны бы уже зажили, а так отдыхай дома.

— Ладно — тихо произнес я. Он был прав, я лишь обузой буду — Ты кого хоть набрал?

— Да немного, Ольга пойдет, за брата переживает, Катька, ну та, рыжая, ну и Кристина.

— Ну, удачи вам — я протянул руку Ване, он пожал её в ответ.

Ваня пошел что — то обговаривать со своим отрядом. Три девушки собрались вокруг него.

— И что я послушалась Вальку? Зачем осталась? — сетовала Оля — могла бы сейчас быть там, вместе со всеми дойти до озера, но нет, он сказал дома сидеть, как и все женщины.

— Да ладно тебе Оль — Кристина повернулась к ней — не ты одна хотела пойти. Веня вон тоже подвинули.

— Ладно, хорош — Ваня начал говорить — как взойдет луна, мы отправимся за ними. Дойдем быстро, дорога проторена нами вчера, не думаю, что вампиры сунутся на место схватки так скоро.

— Да кто их знает? — сказала Кристина — всё может быть.

— Ну да — вторила её Оля — ну даже если и будут, то мы справимся с ними, нам нужно добраться до наших.

— Катя, чего молчишь то? — Оля повернулась к рыжей.

— А что говорить мне то? — Катя улыбнулась — я не боец, я же больше по хозяйству и лечению. Строить планы похода, это ваша задача.

— Да ладно тебе Катюш — Оля приобняла её за плечи — может, ты и не участвуешь в боях, но ты же всё равно остаешься волком. Ты всегда помогала стае, все те 75 лет, что ты здесь, ты многих спасла. Давай всё — таки выйдем в лес, и найдем наших.

— Уговаривать меня не нужно — сказала Катя — я уже приняла решение пойти, иначе не стояла бы сейчас здесь. Пойду тогда соберу медицинский набор, а то вдруг пригодится.

— Ты если что, как инструменты держать собралась? — спросил Ваня.

— Ну, там же Кастор есть, поможет — Катя пожала плечами.

— Хочешь, собирай — Ваня махнул рукой.

Катя ушла в пещеру. Остальные члены поисковой группы разбрелись по лагерю.

Я сел у дерева. Смотря на темнеющее небо, я всё размышлял о том, как же так всё получилось.

Я волк, сижу покалеченный после схватки с вампирами, мои друзья шатаются непонятно где, потихоньку потягивая человеческую кровь. В такой бред невозможно было поверить, я сам же постоянно смеялся над увлечениями Лехи, и вот встрял я в это по самое не балуй.

Не слушая никого, я вернулся, и что из этого вышло…. Жалею ли я о случившемся? Возможно. Самое страшное это то, что мне придется забыть о родных. Мне сказали, что со временем чувства притупятся, что боль будет утихать, может они и правы, надеюсь на это. Как мой разум еще не отказался служить мне? Столько потрясений за такой короткий промежуток времени могли разрушить любое сознание и ввергнуть в пучину безумия, но я держусь. Порой я сам себе удивляюсь, я иногда пугаюсь собственного разума. Ну что ж, какой есть, другим уже не стану.

Каждый вечер до выхода луны на небосклон с того момента, как меня обратили, я чувствую зверя внутри меня. Инстинкты начинают обостряться. С каждым моим вздохом зверь все настойчивей выбирается из подсознания, с каждым вздохом я всё отчетливей слышу его тихий рык в собственном дыхании. Когтями он вонзается в мое сознание всё сильнее, постепенно отодвигая меня и занимая мое место. И вот в момент обращения он со всей возможной скоростью бежит и выталкивает меня в темницу, сплетенную из разума, откуда я наблюдаю за действиями зверя. Но после обращения зверь услужливо протягивает мне вожжи, позволяя быть собой в могучем теле волка. Это так странно… Зверь смотрит, как я неумело управляю телом, периодически перехватывая ненадолго управление. Но в целом, я хозяин своему преображенному телу. Однако меня очень взволновал рассказ Вани о безумии, которому могут быть подвержены оборотни, если будут безраздельно отдавать себя в лапы зверя. Надеюсь, такого со мной больше не повторится.

Луна должна была вот — вот появиться на небе. Я стянул с себя одежду, и сложил её возле лежака. Наступил момент обращения. После очередного перелома всех костей, я встал с земли уже волком.

Бинт с моего бока лежал на земле, совсем забыл про него. Я посмотрел на рану, она начала затягиваться, отверстие уже не было сквозным.

Я зевнул, широко разинув пасть.

— Чего ты? — Ваня подбежал ко мне.

— Да что — то не выспался.

— Мы выступаем через несколько минут, помоги присмотреть за ранеными и детьми.

— Хорошо. Удачи вам.

Ваня кивнул, и удалился в сторону чащи, где его уже ожидали девушки. Довольно быстро они скрылись в лесной глуши.

Я зашел в пещеру, посмотреть что там и как. На лежанке в одном из помещений лежал волк с отсутствующей ступней.

— О, заходи! — радостно раздалось у меня в голове — Макс же, верно?

— Угу. Как ты?

— Да нормально, хоть мы и исцеляемся быстро, однако новые конечности не отрастают, а жалко, удобно бы было.

Он довольно фыркнул.

— Как думаешь, остальные скоро вернутся? — спросил я, укладываясь на пол.

— Думаю скоро. Надолго стаю без бойцов не оставят никак. Юра если что придаст им всем ускорения. Тебя, вижу, тоже неслабо поистрепало.

— И не говори — я выдохнул — раны всё еще болят.

— Ну, ничего, пройдет, ты же еще молод, время надо. Кто постарше, вообще не замечают подобных ран.

— Даже как — то не верится, что такие раны могут затянуться за сутки — я повернул голову в ране на боку.

— Чем старше, тем быстрее исцеляешься.

— А тебе, сколько лет? — спросил я.

— Да немного, 57 всего.

— Ну как сказать — я улыбнулся — как по мне, это приличный возраст.

— Для нас это юность.

— Это так странно слышать.

— Эх, ты так юн. Кстати, сколько лет то тебе?

— 18.

— Ну, я примерно так и подумал. Ну, ничего пообвыкнешь, подрастешь, и всё нормально будет.

— Да я и не сомневаюсь.

— Эх — вздохнул он — Интересно, как там они? Добрались ли до озера? Жаль, что я не видел его вод.

Этот голос был преисполнен печалью. Они очень трепетно относятся к этому озеру, что — то пока мне это тяжело понять. Мне скорее интересно посмотреть на него, но я не испытываю никакого благоговения, как все остальные оборотни в стае.

— Отдыхай, а я пойду, прогуляюсь — я встал с пола и направился к выходу.

— Ладно, иди, гуляй — усмехнулся он.

Я прошел в пещеру чуть дальше. Там было несколько ответвлений, каждое из которых вело в разные комнаты. В одной из таких комнат я увидел резвящихся волчат. Они бегали по комнате, покусывая друг друга немного. Их было четверо. Такие забавные.

На лежаке в дальнем углу комнаты сидела волчица с черной шерстью.

— Так, а ну давайте, успокаивайтесь! — она прикрикнула на них, сопровождая ментальный голос тихим рыком.

Детишки послушно затихли. Они сели на пол и смотрели на свою воспитательницу.

— Я есть хочу — прохныкал один из волчат.

— И я, и я, и я тоже — остальные вторили ему.

— Сейчас — она повернула голову к входу, и увидела меня — Сходишь, принесешь им что — нибудь?

— Да, а идти то куда? — ответил я.

— Следующая комната — произнесла волчица — Пару кроликов притащи.

Я отправился за едой. Комната, где хранилась пища, была чем — то вроде склада. На грубо сделанных деревянных поддонах лежала различная еда.

Вот аккуратным слоем лежат туши животных. В пещеры довольно прохладно, так что мясо не должно испортиться пока что. Да и по запаху, вроде нормальное. В углу я увидел различные коренья, ягоды в ведре, травки какие — то. В общем, еды на дней 5–6 хватит, причем для всей стаи.

Так, кролики нужны были, поищем.

Я стал разгребать туши животных. Олень, еще один, о птичка какая — то, медведь… частями, вот и зайцы. Немного раздавленные, но сойдет. Я взял трех зайцев.

Взяв их в руку и поднявшись на ноги, я понял, что зря я это сделал. Стукнувшись головой о свод пещеры, я принял четырехлапое состояние и зайцев взял в пасть. Как же аппетитно они пахли…