— Мы стареем очень медленно — произнес Кирилл.

— Ну ладно, а чего стоит опасаться, будучи оборотнем? — продолжил я свои расспросы.

— В основном, серебра — улыбнулся Кирилл, потирая руку — однако, и от ран, нанесенных любым другим оружием, можем умереть. Мы всё — таки живые.

— То есть, вампира никак не убьешь? — удивился я.

— Нет, только если голову оторвать или сердце вырвать — ответил Кирилл.

— Можно еще на солнце выволочь, серебро тоже прокатывает — добавил Ваня.

— Ты говорил о схватках — я повернулся к Ване — что это?

— Это такой поединок за власть в стае — ответил Ваня — примерно каждые 200 лет в стае молодой волк имеет право бросить вызов вожаку, и, в случае победы он занимает его место. Вожак может отказаться от схватки, но в этом случае, претендент сразу становится вожаком, а старый волк изгоняется из стаи с позором. Кстати, скоро будет очередная схватка.

— Интересно бы было посмотреть — вздохнул я.

— Увидишь — усмехнулся Кирилл — дней через пять, может быстрее, будем на месте.

— Не понял — я наклонил голову в недоумении.

— Ну, ночью превратимся, и побежим, когда мы звери, мы очень быстры.

— Ну, вы то, побежите, а я? — протяжно спросил я.

— На мне поедешь — ответил Кирилл — что — нибудь придумаем.

Когда поезд остановился, мы вышли и пошли вдаль от рельсов.

Мы ушли в поле, Кирилл и Ваня стали снимать с себя одежду.

— У меня в рюкзаке есть веревка — сказал Кирилл, стягивая майку — когда обращусь, прицепи её на меня как — нибудь, по — другому не удержишься, сдует нахрен. Я бы после обращения объяснил, но в виде волков мы не можем говорить.

— Как же вы тогда общаетесь? — удивился я.

— Телепатия — бросил Кирилл.

— О, луна появляется — Ваня указал пальцем на светило — Ты бы отошел, а то зацепим еще ненароком. Ты не боись, не тронем, когда обратимся, у нас сознание не меняется, лишь инстинкты добавляются.

Взошла луна, с моими попутчиками стали происходить невероятные вещи.

Первое, что я увидел, было то, как менялись их глаза. Глубокий желтый свет заполнил глазницы, словно отражение луны в гладком озере. Раздался страшный треск ломающихся костей. Их конечности стали изгибаться под неестественными углами. В свете луны были видны их пальцы, на которых ногти изменялись, приобретая жуткий вид. Тело покрывалось шерстью. Ноги изогнулись как у волка, руки же сохранили человеческие очертания. Черты лица резко вытянулись, волчья пасть заменяла рот.

И вот, передо мной стояли жуткие существа, от вида которых захватывало дух. Стоя на четырех лапах, их рост достигал где — то двух метров. Кирилл был покрыт угольно — черной шерстью, а Ваня светло — коричневой. Отдышавшись, они посмотрели на меня, их глаза сверкнули желтыми огнями.

Кирилл подтолкнул ко мне мордой веревку. Закрепив её у него на спине, я сел верхом.

Он резко рванул с места, я едва сумел удержаться.

Передо мной всё замелькало с умопомрачительной скоростью, деревья, река, поля, всё стало сплошными размытыми линиями.

Бежали почти всю ночь, лишь перед рассветом они сбросили темп.

Остановившись, Ваня подошел к дереву и вырвал его с корнем. Потом он раздраконил это дерево в клочья. После, он сложил то, что осталось в кучу. Когда он поднялся на задние лапы, я был поражен мощью этого существа.

Он был огромен, около четырех метров шерсти клыков, силы и когтей стояло передо мной. Увидев, как я на него смотрю, Ваня попытался изобразить подобие ухмылки.

Я достал из своего рюкзака бумагу и зажигалку и соорудил костер.

Огонь выхватывал из темноты силуэты моих попутчиков. В его свете они казались еще более жуткими.

С первыми лучами солнца, они стали принимать человеческий облик.

— Хорошо пробежались — сказал Ваня, разминая шею.

— Это да — ответил Игорь — а то, что — то давненько не разминался.

— Долго еще до вашего дома идти? — спросил я.

— Ну, где — то через дня три будем на месте — почесав затылок, ответил Ваня.

— Ну да, где — то так — подтвердил Кирилл — как придем, я попрошу разрешения у вожака, чтобы тебя обратили.

— А если он откажет? — несмело спросил я.

— Да не откажет — улыбнулся Кирилл — Но, если это вдруг и случится, то, придется убить тебя.

— Что?!! — я резко вскочил на ноги.

— Да не боись ты — Кирилл рассмеялся — он точно согласится. Уже лет сорок не было новых членов стаи. В стычках наши гибнут, народу не так много осталось, так что, примет точно.

— Что за стычки? — спросил я, немного успокоившись, после этой шутки Кирилла.

— Вампиры — зло выдохнул Кирилл — эти гнилые мешки сами определили нам зону обитания, а когда мы хотим расширить зону влияния, они нападают.

— Ну и оставались бы в своей зоне — бросил я.

— Ты не понимаешь! — Кирилл подался вперед, го глаза сверкнули, потом он сразу же вернулся на место — Свобода! Вот что ценит каждый волк. Мы не можем спокойно стоять в стороне, когда посягают на неё.

— Вас же и так ограничивают — удивился я — о какой свободе ты тогда говоришь?

— Мы уходим всё дальше в леса — печально произнес Кирилл — но и к городу тоже подбираемся.

— Зачем? — спросил я.

— Там находится место, которое нам очень дорого. Там Лунное озеро.

Он произнес это с невероятным благоговением. Ваня прикрыл глаза и печально вздохнул.

— Это то место — продолжил Кирилл — где по преданию был впервые обращен человек в волка. Не в мире конечно, но впервые в стране. Этот волк основал нашу стаю.

— Это было давно?

— Это было более 2000 лет назад — ответил Кирилл — его звали Игорь — Белый клык. Свен, наш вожак, правнук Игоря.

— Сколько же ему лет? — я раскрыл рот от удивления.

— Почти 500. Скоро схватка будет. Кандидат уже нарисовался. Молодой волк, пришедший 57 лет назад. Он зовет себя Клык. Как его раньше звали, никто не знает.

— Надеюсь, этот выскочка проиграет — сквозь зубы процедил Ваня — не хочется повторения Великого Истребления.

— Это было давно — продолжил Ваня, видя в моих глазах желание задать вопрос — В 1318 году вожаком стал 30 летний волк. Он был очень импульсивным и горячим. Тогда вожаком был Владимир, сын Игоря. Он тогда сам отдал власть в руки этой собаки. Его звали Святослав, чтоб имя его было забыто в веках…. Сразу после принятия власти, он повелел большинству из стаи идти на аванпост вампиров. Бой был страшным, лес покрывали тела вампиров и наших собратьев. Из 30 собратьев в живых осталось лишь четверо. Среди них и эта собака была. Он повелел отступить к пещере. Вампиры слишком быстро оправились от удара и контратаковали. Опрометчивый поступок этой псины погубил почти всю стаю. Вампиры, ослепленные местью, яростно уничтожили всех, кто был там.

Они не пожалели даже детей, разорвав их на части. Немногим удалось уйти от того ужаса. Эта ужасная ночь оставляет нам память о том, что молодость вожака не может привести ни к чему хорошему.

— Из — за действий одного уничтожены почти все — я печально покачал головой — ужасно…

Ваня зевнул, широко раскрыв рот.

— Нам бы отдохнуть не помешало — произнес он.

С этими словами, он лег близ костра, Кирилл устроился рядом.

Я не хотел спать. Новые впечатления никак не давали мне заснуть. Я пошел немного прогуляться. То, что мне скоро предстоит пережить, будоражило меня, я еще не до конца осознавал это. Однако, то, что они сказали о моих друзьях, что я не смогу их увидеть, это расстраивало меня. Хотя бы издалека я должен их увидеть, хоть издалека…

Я медленно пошел обратно в лагерь, мои спутники уже спали, мирно посапывая. Подтащив спальный мешок поближе к костру, я лег спать.

Проснувшись, я увидел, как Ваня жарт на огне кролика.

— Есть будешь — спросил он, махнув палкой с кроликом.

— Ты как его поймал то? — спросил я.

— Да легко, взял и поймал — он усмехнулся — мы даже когда в человеческом виде мы сохраняем инстинкты зверя. Ну и скоростью не обижены.

— А где Кирилл? — спросил я, обгладывая ножку.