УДОД. Теперь отдохнём. Долина Любви пройдена.

Бессильные птицы засыпают. Сокол первый просыпается.

СОКОЛ. Почему мы заснули? Что это?

Другие птицы просыпаются в свою очередь.

СОКОЛ. Кто послал нам это загадочное исступление?

ЦАПЛЯ. Удод, что произошло во время нашего сна?

УДОД. В первой долине мы ищем. Во второй долине мы сгораем от любви. Теперь мы находимся в долине Знания.

ЦАПЛЯ. Но почему мы заснули?

УДОД. Чтобы сказать себе: Не спи! Ты продвигаешься по головокружительному пути. Никто не сходится во мнении по поводу его длинны. Каждый движется в своём ритме.

Они все встрепенулись.

СОКОЛ. Выставим стражу. Не пропустим никого ночью без того, чтобы ни крикнуть ему: «Стой, кто идёт?» Не будем спать. Будем на чеку, потому что воры поблизости.

Вдруг слышаться всхлипывания…

Птицы видят человека, который появляется, плача и убирая что-то с глаз.

ГОЛУБКА. Что убираешь ты с глаз?

ПЛАЧУЩИЙ ЧЕЛОВЕК. Я убираю слёзы, одну за другой.

ГОЛУБКА. И ты их сохраняешь?

ПЛАЧУЩИЙ ЧЕЛОВЕК. Конечно. Разве ты не видишь, что они превращаются в камни? Драгоценные блестящие камушки?

Он показывает слезу, которую держит пальцами. Голубка, кажется, восхищена.

ПЛАЧУЩИЙ ЧЕЛОВЕК. У меня их целая коллекция. Хочешь, я покажу тебе её?

ГОЛУБКА. Пожалуйста!

ПЛАЧУЩИЙ ЧЕЛОВЕК. Все мои слёзы здесь. Посмотри-ка, какую ты предпочитаешь?

ГОЛУБКА. Они все чудесные!

ПЛАЧУЩИЙ ЧЕЛОВЕК. Хочешь одну? Выбирай. Хочешь вот эту? Бери. Мне ничего не стоит сделать ещё.

Тут Удод властно говорит Голубке:

УДОД. Пошли, Голубка! Вперёд!

ГОЛУБКА. Секундочку! Ты видел эту красоту?

УДОД. Пошли же. Пусть ничто не тебя не задерживает. То, к чему ты прикрепляешься взглядом, становится твоим идолом. Идём же!

Голубка с нежеланием выбрасывает драгоценные камни.

Они присоединяется к другим птицам, и входят в пятую долину.

УДОД. В четвёртой долине дует холодный ветер. Этот ветер в одно мгновение пролетает громадные пространства. Семь морей для него — всего лишь лужа. Семь планет для него — всего лишь искра. Семь небес для него — всего лишь труп. Семь преисподней — всего лишь колотый лёд. Невозможно понять, что муравей сильнее ста слонов. ВОРОБЕЙ. Что это за долина?

УДОД. Её не так легко пройти, как тебе кажется. Если ты остановишься, то окостенеешь и умрёшь. Если пойдёшь дальше, то услышишь бесконечный крик.

Они прислушиваются. Издалека слышится крик.

УДОД. Ещё вперёд!

Появляются два персонажа. Один держит доску, посыпанную песком. Другой говорит:

АСТРОЛОГ. Вы, птицы, никогда не видели астролога, который держал бы перед собой доску, посыпанную песком? Астролог чертит на песке звёзды и планеты, небо, землю и зодиаки. Он вычисляет по ним плохие и хорошие знамения. Уточняет место рождения и смерти. Потом он берёт доску за угол и рассеивает песок.

Песок сыпется на землю.

ЦАПЛЯ. Я не вижу пользы моего существования, так как всё, что сказано и всё, что сделано — ничто.

СОКОЛ. У меня в руках только ветер.

ПЕРВАЯ ТРОПИЧЕСКАЯ ПТИЧКА. Всё, что было и то, что будет, хорошее или плохое, всего лишь капля в море. Важно ли, продолжатся народы или исчезают. Так как тысячи миров опадают прахом, будет ли сверхестественным, если мир, в котором живём мы, тоже исчезнет?

УДОД. Мы пришло к тому месту, где ничто. Добрались до долины Небытия. Но осторожно, даже у Небытия есть своя тайна.

Следуя жесту Удода, внимание птиц падает на астролога.

АСТРОЛОГ. Послушай. Если б ты увидел целый мир сгорающим огнём до самой сердцевины, ты б увидал не более, чем сон. И если б упал ты даже в самое Небытие, из рыбы до Луны, то это будет только лапка хромого муравья на дне колодца. И даже если оба мира разрушатся внезапно, существования одной песчинки отрицать нельзя. И даже если бы не оставалось ни следа, ни от людей, ни от бесплотных духов, внимание следовало бы обратить на капельку дождя.

После мгновения молчания, Удод продолжает, говоря:

УДОД. Вперёд. Нет большей опасности, чем неподвижность. Опытные странники, вы погибнете прежде, чем дойдёте до цели.

Они вновь пускаются в путь. СОКОЛ. Смотрите!

На доске появляются разные предметы из воска, пальмовое дерево, скорпион и фигурка человек, которые один из астрологов поставил на доску.

Птицы приближаются.

СОКОЛ. Пальма, скорпион и человек.

Астролог одну за другой указывает фигурки, как будто задавая птицам вопросы.

Те стараются догадаться.

ВОРОБЕЙ. Какая разница между этими тремя предметами?

Поощряя кивком головы, астролог приглашает других птиц участвовать в разгадывании тайны.

ПЕРВАЯ ТРОПИЧЕСКАЯ ПТИЧКА. Я не знаю.

ВТОРАЯ ТРОПИЧЕСКАЯ ПТИЧКА. Я тоже.

ЦАПЛЯ. Я понимаю. Всё наоборот.

Он разминает предметы из воска, превращая их в один ком.

ЦАПЛЯ. Посмотри тайну воска. Как бы много личностей ты ни увидел, в сущности, число их не велико. Всего одна. Это долина Единства.

СОКОЛ. Скорпион исчез.

УДОД. Скорпион? Он в тебе, хорошо там спрятан. Словно спит. Но если ты его коснёшься даже легонько, в нём проснётся сила дракона. Он достанет тебя своим жестоким укусом даже под прахом могилы.

Тут опять появляется раб, которого мы уже видели, который благодаря таинственному зелью, провёл с царевной ночь. Он бродит в этих местах в хмуром негодовании.

СОКОЛ. Мы тебя, кажется, уже видели?

РАБ. Да. Вы видели меня, когда я был жив. Я провёл ночь с царевной, равной которой нет ничего. Я её видел, и я её не увидел. Я до неё дотрагивался, и я до неё не дотронулся. Нет в этом мире ничего более удивительного, чем то, что ни светло, ни темно.

ЦАПЛЯ. Одновременно день и ночь и вместе с тем, ни день и ни ночь.

ВТОРАЯ ТРОПИЧЕСКАЯ ПТИЧКА. Где мы?

УДОД. Когда странник проникает в шестую долину, он исчезает, равно, как и земля, по которой он странствует. И он остаётся в сильном недоумении. Что означает здесь ум? Ум остаётся на пороге, словно дитя, рождённое слепым.

ГОЛУБКА. Есть ещё долина?

УДОД. Да, но её невозможно описать.

СОКОЛ. Я ничего не вижу.

ПЕРВАЯ ТРОПИЧЕСКАЯ ПТИЧКА. Я ничего не слышу.

ЦАПЛЯ. Я похолодела от страха. Это ли долина Смерти?

УДОД. Ошеломлённые птицы, послушайте меня. Последний шаг, известно, самый трудный. Всех нас заботливо воспитывали, мы выросли в любви. Потом приходит смерть, чтоб всё стереть. Мы станем пылью на дороге. Но в этот самый миг мы узнаём те тайны, которые нам были неизвестны.

ГОЛУБКА. Какие тайны? Зачем их знать?

УДОД. Смотри.

Персонаж приносит свечу. Другой приносит бабочку. Первый рассказывает, говоря:

ПОКАЗЫВАЮЩИЙ ТЕНИ. Был день, когда бабочки собрались, преследуемые желанием соединиться со свечой. Первая бабочка полетела в дальний замок и заметила внутри свечку. Она возвратилась и поведала о том, что увидела. Мудрец среди бабочек, их председатель, сказал, что в этом рассказе нету ничего интересного.

Птицы слушают с большим вниманием. Помощник показывающего тени водит бабочками.

ПОКАЗЫВАЮЩИЙ ТЕНИ. Вторая бабочка же подлетела ближе к свечке. Она коснулась крыльями пламени свечи, прилетела и рассказала своё путешествие. Но мудрец сказал ей, говоря: «Твоя история не лучше». Тогда третья бабочка встала, опьянённая любовью. Она рванулась и бросилась напрямик в пламя. Её лапки и крылья стали красными, как огонь. Она стала пламенем. Тогда мудрец среди бабочек, который издалека наблюдал за тем, что произошло, сказал другим: «Она узнала то, что хотела знать. Но только она одна поняла это, вот и всё».