4 марта 1907 года “Барфлер” исключают из списков флота, на смену ему назначают броненосец “Принц Георг”. С 5 марта он с сокращенным экипажем используется в качестве плавбазы судов специальной службы Портсмутского дивизиона, флота Метрополии. После реорганизации флота Метрополии, имевшей место в марте 1909 года корабли специальной службы, стали частью 4-й дивизии флота Метрополии. Через несколько недель, в апреле 1909 года “Барфлер” вывели из состава дивизии и в июне этого же года находясь в Портсмуте он был исключен из списков флота. Вскоре корабль отбуксировали в Мовербанк, где он ожидал своей участи.

12 июля 1910 года “Барфлер” за 26550 фунтов стерлингов продали фирме “Ч. Эванс” зарегистрированной в Глазго, которая перепродала его фирме “Хьюго Болклоу” в Тьюне. 5 августа 1910 года его корпус был отбуксирован в Тьюн, где начались работы по разборке. При буксировке броненосец не проходил под мостом в Ньюкасле, и после предварительной частичной разборки его отбуксировали в Блайт. Там “Барфлер” и закончил свою жизнь.

“Центурион” после вступления в строй

“Ринаун” проектировался, как увеличенный в размерах и улучшенный “Центурион”. Основные его отличия от прототипа были следующими: водоизмещение на 1850 т больше, главный калибр тот же, 10-дюймовый, но вспомогательный калибр должен быть усилен и улучшена его броневая защита. Планировалось, что на новом броненосце будет полностью пересмотрена система бронирования, проектная скорость оставалась той же, 17-18 узлов, но увеличивалась дальность плавания.

Первоначально в судостроительную программу 1892 года включили три броненосца типа “Маджестик”, которые вооружали новыми 12-дюймовыми 50-тонными орудиями. Но весной этого года выяснилось, что эти орудия не готовы, поэтому строительство двух кораблей перенесли на более поздний срок. В связи с необходимостью загрузить работой завод в Пемброке, решили вместо третьего броненосца построить малый броненосец с 10-дюймовыми орудиями. Как мы видим строительство этого корабля, стало следствием случайного стечения обстоятельств, а не плодом продуманной судостроительной политики.

Решение о строительстве малых броненосцев было принято под сильным влиянием взглядов Контролера флота (главного инспектора) контр-адмирала Джона Фишера, и капитана 1 ранга Киприана Бриджа, занимавшего тогда пост начальника национальной разведки. В то время Д. Фишер считал, что корабли должны были иметь довольно легкие орудия главного калибра, и самые мощные вспомогательные орудия. К. Бридж, в свою очередь так же тяготел к броненосцам небольшого водоизмещения.

Вот как описывает О. Паркс невидимые проектные зигзаги, происходившие тогда в Адмиралтействе:

“Весь 1891 год Совет проталкивал идею 12-дюймового орудия нового типа и под подобное вооружение даже рассматривался проект этого корабля. В начале следующего года, в то время как размерения и баллистические характеристики этого нового орудия всё ещё оставались неясными, со всей очевидностью встала необходимость пересмотра кораблестроительной программы. Морской бюджет 1892 года предусматривал начало постройки трёх кораблей новой серии, но перед лицом задержки с их тяжёлой артиллерией два из трёх были отложены на следующий год, а в отношении третьего последовало решение о постройке его по модифицированному проекту “Центуриона”.

После завершения верфью в Пембруке “Рипалза”, постройка корабля, – он получил название “Ринаун”, ™ была передана этому казённом предприятию, в виде меры для предотвращения паузы в судостроительном цикле.

В августе 1892 г. смена правительства снова привела к власти лорда Гладстона – в четвёртый и последний раз. Первым лордом Адмиралтейства стал Д.

Пойнц, который продемонстрировал похвальное мужество, оставив прежних морских лордов на их местах. Этим ему удалось создать сильнейшую команду администраторов, когда-либо собиравшуюся вокруг большого стола в зале совещаний Совета в Уайтхолле. Ими были: адмирал Э. Хопкинс, вице-адмирал Ф. Ричардс, контр- адмиралы У. Керр и Д. Фишер (инспектор и третий морской лорд с февраля 1892 г.).

У. Уайт получил в качестве советников кэптена К. Бриджа (директор управления морской разведки), который являлся непримиримым оппонентом “политики увеличения размерений” и Д. Фишера, чьим идеалом вооружения линкора в то время было “самое лёгкое из тяжёлых орудий и самое большое из средних”, так что оба они единодушно высказывались за умеренный тяжёлый корабль, – именно такой, как “Ринаун”. Фактически поднимался даже вопрос о строительстве трёх кораблей подобного типа, а Фишер вообще был столь высокого мнения о подобном “умеренном линкоре”, что высказывался за постройку целой серии из шести единиц.

Однако, хотя подобный корабль выглядел очень неплохо в сравнении с тогдашними современниками с континента в части скорости хода, защиты и вспомогательного вооружения, его главная артиллерия совершенно обоснованно расценивалась как чрезвычайно слабая, – и флот, по счастью, обошёлся без его продолжения.Тем не менее, в первые месяцы 1892 года устойчиво висела идея построить еще два подобных корабля, заменив ими недостающие “маджестики”. А Д. Фишер, как мы видим, даже считал, что в составе флота должно быть 6 кораблей этого типа. Но в Адмиралтействе вскоре от этого замысла отказались, так как эти броненосцы имели бы соответствующие проекту “малого броненосца” вспомогательный калибр, бронирование и скорость и уступали всем броненосцам, которые строились в то время за границей с главным калибром 12 дюймов и более”.

Сечения в районе миделя, с указанием бронирования, броненосцев “Ринаун” (Англия), “Шарль Мартель" (Франция) и “Синоп" (Россия) Из книги О. Parkes British Battleships. London. 1966.

He следует забывать, что эти “малые броненосцы” были всего лишь броненосцами 2-го класса, которые по замыслу можно было использовать для усиления крейсерских соединений. Но иметь столь большое количество броненосцев для выполнения этой задачи было непозволительной роскошью даже в Англии.

Но настойчивый Д. Фишер все же потребовал от главного кораблестроителя У. Уайта подготовить проект броненосца типа “улучшенный “Центурион””, вооруженного 4 10-дюимовыми, 10 6-дюймовыми и 8 12 фунтовыми орудиями. В апреле 1892 года У. Уайт приготовил для одобрения “этих лордов”, три варианта предъэскнзного проекта:

1-й вариант. Водоизмещение 13050 тонн, осадка 29 ф 11 дм.

2-й вариант. Водоизмещение 12750 тонн, осадка 27 ф 5 дм и с запасом угля 1200 тонн.

3-й вариант. Водоизмещение 12350 тонн, осадка 26 ф 9 дм, и с запасом угля 800 т.

В течении недели в Адмиралтействе был выбран 3-й вариант и 11 апреля У. Уайт получил приказание готовить детальные чертежи этого проекта. У. Уайт немедленно приступил к своей любимой работе. В этом ему помогали инженеры Норбетт, Битон и Данн.

Первые месяцы 1892 года прошли в жарких спорах, – никак не удавалось определиться с бронированием кораблей. Вскоре необходимый компромисс был достигнут. Новый броненосец строился четыре года, больше чем более крупные “маджестики”, каждый из которых “возводили” за 13 месяцев. Во время проектирования и строительства были использованы следующие новаторские решения:

1. Вместо брони “компаунд” в широких масштабах применена броня Гарвея.

2. Установили палубу со скосами за главным броневым поясом. До этого на кораблях набирали плоскую палубу над верхней кромкой пояса.

3. Над барбетными установками появилась бронированная крыша, всю вспомогательную артиллерию разместили в бронированных казематах.

Разработанные обводы теоретического чертежа корпуса оказались весьма удачными. “Ринаун” имел водоизмещение большее на 1850 тонн, чем у “Центуриона”, при этом его длину между перпендикулярами увеличили на 20 футов, ширину на 2 фута, осадку на 9 дм. Высота надводного борта в носовой части была меньше на 2 фута, в кормовой части на 1 фут (при нормальном водоизмещении). Для длительной службы за границей днище “Ринауна” обшили деревом.