Гораздо больше Мефодия интересовал список покойного Осова. Но Кирилл с беспредельной искренностью постарался переубедить брата, что он и так ему выложил как на духу все обстоятельства этого дела. Он был весьма убедителен и смог со спокойной душой и чистой совестью покинуть здание компетентных органов, способных разобраться во всем и со всеми, но только не с ним, Кириллом Дербановым. Сам же Кирилл всегда предпочитал с мужчинами, по возможности, не разбираться и не выяснять отношений с женщинами, если выйдет. Но так получалось далеко не всякий раз. Вот и сейчас в хрущевку на пятый этаж его тащил Дон, а Кирилл даже не одергивал пса строгим хозяйским "Рядом!", не говоря уже о том, чтобы с чувством рвануть за поводок, чтобы дисциплинарно наказать и предупредить неразумного питомца. В среду вечером его опять одолел юношеский предрассудок, и Кирилл безумно, чуть ли не до дрожи в коленках, боялся, что Вирта предложит повторить вчерашнее погружение в бездну наслаждения и он, естественно, не сможет отказаться. Потом опять в ванну, а затем бац и необратимая импотенция. Как в материальном, так и в идеальном пространстве-времени. Но малодушную мыслишку от том, что не убраться ли ему сегодня от Вирты по добру по здорову в Царское Село, Кирилл еще раньше безоговорочно прогнал от себя прочь. Не для того он остался в городе, чтобы чего-то или кого-то страшиться. А чтобы раз и навсегда отвадить кого бы там ни было от безрассудных попыток беспардонно и немотивированно вмешиваться в его жизнь и взаимоотношения с близкими людьми.

   К огромному облегчению Кирилла, Вирта ни полусловом не обмолвилась о вчерашнем, а только иногда грустно и застенчиво улыбалась. Весь вечер ни Кирилл, ни Вирта не позволили себе ни одного маломальского фривольного намека. И разговоры они вели сугубо на деловые и научные темы. Среди прочего Вирта интересовалась, подготовил ли Кирилл сырье и материалы для изготовления опытного образца биоэффектора. Хотя вплотную к этим работам она собиралась приступить в лаборатории, что предстояло оснастить и оборудовать на первом этаже царскосельского особняка.

   -- Теоретически и практически я и в домашних условиях могу создать на основе кремнийорганики аналог головного мозга, управляющий всеми функциями тела человека или животного.

   -- Это что, некромантия чистой воды, получается? Вставим трупу силиконовые мозги, и он, великий и ужасный, по твоей команде пойдет одним махом всех побивахом?

   -- Никуда он сам не пойдет. И мистики здесь нет ни полкопейки. Я никогда не пробовала прибегать к магическим действиям, но, думаю, у меня это вряд ли получится, так как магия -- прерогатива чисто белковых существ, наделенных разумом. К тому же, как, вы изволили выразиться, сударь, силиконовые мозги, на самом деле таковыми не являются, поскольку о высшей нервной деятельности речь не идет. Скорее, следует говорить о микропроцессоре, управляющем группами мышц.

   -- Нечто вроде биоробота?

   -- Опять мимо. Чтоб тебе было понятно, лучше назвать его периферийным устройством. Управление полностью бесконтактное плюс полная реструктуризация мышечных и костных тканей, которые будут функционировать лишь под моим воздействием когерентного электромагнитного излучения. От самопрограмирующегося квантового биопроцессора я изначально отказалась, слишком много энергии пришлось бы затратить, чтобы удержать его под контролем.

   -- Тогда тебе нужен биомеханический манипулятор. Что-то наподобие безмозглого протеза руки.

   -- Уже теплее. Но о материальном воплощении волнового эффектора следует подумать. Я бы совсем не хотела гальванизировать конечности полуразложившегося трупа или греметь костяшками скелета. Весьма неэстэтично это выглядит на вид и на слух. Да и запах, вероятно, будет мерзостным. Лучше тем не менее тело создавать заново из модифицированной протоплазмы и наделять его необходимыми функциям.

   -- Все равно Франкенштейн получается.

   -- Никак нет. Представь себе, что, допустим, глиняный голем, обладает частью моего разума.

   -- Лучше не надо.

   -- И я том же тебе толкую. Ну, а если я была бы в облике Даши?

   -- Тоже не пойдет. Ты же меня заставишь телесериалы с тобой вместе смотреть. Скажешь -- это очень познавательно в смысле оригинальной трактовки человеческого бытия.

   -- Правильно, вот тут-то ты мне и поможешь. Пораскинешь мозгами, какова должна быть форма биоэфектора, а о его содержании я позабочусь сама. Ваше дело -- гуманоидный форм-фактор, сударь.

   -- Всегда к вашим услугам, мадмуазель.

   -- Надеюсь на вас, сударь.

   Вирта знала, кого сударем назвать. Понимал это и Дон при виде поводка в руке Кирилла в высоком прыжке попытавшийся лизнуть хозяина в нос.

   -- Фу, Дон! -- резко осадил глупого пса Кирилл. И уже не так грозно добавил:

   -- Не балуй, сукин сын.

   Выгуляв ротвейлера, Кирилл Дербанов приступил к ежедневному сеансу изучения перехваченной Виртой информации по делу Петра Осова. Опять по всем видам проводной и беспроводной связи ни Виртой, ни Кириллом не была не отмечено ничего, представляющего практический криминальный интерес. Не было даже отдаленных ссылок на тех, кто заказал и расправился с сисадмином. Не находил Кирилл и существенных мотивов для подобного образа действия.

   Ну, список крупных и мелких спамеров с хакерами? Ну и что? Список Осова уже с вторника гуляет по различным сайтам, а ничего не произошло: спамеры нисколько не угомонились, только хакеры-любители попритихли. Менты и гебисты за всеми подглядывают и всех подслушивают, но никаких силовых акций не предпринимают. Более того, телефоны фирмы покойного Тереховского теперь не интересовали никого, кроме дуболомов из отдела оргпреступности. Точно так же ментовская компьютерная безопасность утратила всякий интерес к электронной почте и телефонным разговорам гражданина Дербанова.

   Все хорошо под сиянием лунным. В человецех мир и в горних высях благоволение. Для полной лепоты крестные отцы города забили мафиозную стрелку в загородном гольф-клубе, где высокие договаривающиеся стороны пришли к компромиссному заключению не начинать боевых действий после безвременной кончины всеми уважаемого предпринимателя и филантропа Андрея Ижмаева, владевшего центральным вещевым рынком и всеми городскими магазинами секонд-хэнд. Согласие есть продукт непротивления сторон, и коронованного еще в коммунистические времена вора в законе Ижму они хоронили всем миром, криминальным и деловым, включая власть предержащую из губернаторского дворца.

   Был, по правде сказать, один слегка неприятный нюанс, хотя на то, чтобы стать ложкой дегтя, его все же не хватало. Большой беды в том нет, что Вирте до сих пор не удалось вскрыть смысл и содержание интенсивного обмена глубоко шифрованными данными между городом и самым дальним зарубежьем, откуда, по всей видимости, прибыла наноэлектроника с топливным элементом на органической основе. Теперь же, когда хитрая батарея находится у Мефодия, Кирилл полагал, что шпионские страсти находятся вне пределов компетенции гражданина Дербанова. Не зря же капитан Дербанов так деланно безразлично взял в руки устройство? Следовательно, на поприще контрразведки Кириллу делать нечего, коль за дело берутся крутые профи. Ему же больше подобает расслабляться в игровой виртуальной действительности, где всегда хорошо девчонкам и мальчишкам.

   -- Вирта, пошли в войнушку, в "Тоттенштайн". Миссия выполнима. Нас ждут великие дела, графиня. А также графы и графины на званом ужине.

   -- К вашим услугам, ваше сиятельство.

   Четвертую миссию Кирилл тоже проходил обычным порядком по спонтанному сценарию, только догадываясь с каким противником и в какой момент времени ему придется столкнуться. Сейчас они с Виртой договорились попробовать свои силы в жанре авиакосмического симулятора...

   ...Для разминки Кирилл и Вирта на двух суборбитальных фронтовых истребителях пренебрегли хронологией игры и, чуть погрешив против исторической правды, рассеяли в февральском небе над Дрезденом 1945 года англо-американскую авиацию. Тем самым, они не дали Дяде Сэму и Джону Булю благополучно отбомбиться и превратить прекраснейший город в груду развалин. Все-таки кое-каким авиакрыльям союзников бомбетание с большой высоты все же удалось, но только потому, что ведущий Кирилл и ведомая Вирта несколько увлеклись, когда с упоением в аркадном режиме щелкали один за одним неповоротливые и медлительные истребители прикрытия англосаксов. Засим в атмосфере и в околоземном пространстве они вдвоем самозабвенно гонялись за стратосферным командно-разведывательным модулем, где засели военные советники-андроиды, осуществлявшие координацию боевых действий англо-американских ВВС. Тороидальный летательный аппарат противника, несмотря на неуклюжую конструкцию, обладал великолепной маневренностью, его антигравы развивали солидную тягу, и он нес на борту тяжелое вооружение в виде импульсных электромагнитных орудий и самонаводящихся торпед с аннигиляционными разделяющимися головными частями. Ведомый истребитель Вирты, получив серьезные повреждения основной антигравитационной двигательной установки, перешел на реактивную тягу и был вынужден выйти из маневренного боя, укрываясь за аэрокосмическим минным заграждением. Вражеский тороид, погнавшийся было за легкой добычей, ведущий изловчился лишить всех внешних сенсоров и трех четвертей мощности силового защитного поля. Это, когда Кирилл ему, вражине, влепил прямым попаданием кинетическим снарядом с нобелиевой боеголовкой. Потом ведущему Кириллу уже не составило большого труда неожиданным маневром загнать андроидов на минную банку, поставленную ведомой Виртой. Добивали они противника совместными скоординированными усилиями с безопасной дистанции из гигаимпульсных конвейерных орудий...