Но Сергея в этот момент уже не было на прежнем месте. С неимоверной быстротой он уклонился в сторону и, оказавшись позади, пронесшегося мимо противника, скрестил руки подобно ножницам и перерубил сразу обоими клинками кряжистую шею Ририса. И не успела голова дикаря упасть на землю, как он вновь взмахнул одним из своих мечей и сильным ударом разрубил обезглавленное тело противника пополам.

   Яростный крик победителя, словно звериный вой, разнесся по равнине. Обезумев от крови и пылающей внутри ненависти, Сергей повернулся к нестройной толпе дикарей и, не в силах сдержать себя, вновь страшно закричал.

   Рыча точно раненый зверь, он пошел вперед, теперь он искал смерти, он жаждал крови и чужой и своей собственной. Он хотел ею залить испепелявшую сердце боль. Он шёл один на всех, не желая победы, но желая гибели. И дрогнули от ужаса ряды его врагов, словно увидели нежить, грозного призрака, протянувшего к ним холодные руки. И в страхе бежали они, оставляя позади десятки непогребенных трупов и своё былое мужество. И мчались беглецы без остановки, пока не исчезло вдали страшное место кровавого побоища учиненного одним человеком - человеком, вставшим на пути целой армии диких племен и не отступившего ни на шаг. И долго ещё потом правнуки бежавших воинов пересказывали друг другу легенду о непобедимом Северном Воине, остановившем натиск их предков.

   Сергей, ошалело озираясь вокруг, сделал несколько шагов назад, к мосту, но силы его внезапно иссякли, и он опустился на землю, почти упал. Словно мгновенно перегорев, в душе не осталось ничего, ни гнева, ни злобы, ни ненависти - ничего! Лишь щемящая сердце пустота!

   Напряжение битвы ушло, вернулась горечь и тихая печаль. Он хотел скинуть капюшон, но только тут заметил, что руки всё еще держат оружие. Мысленно приказал побелевшим, сведенным судорогой пальцам бросить горячую сталь, но те не послушались - это были чужие руки! Руки, собравшие сегодня столь обильную кровавую жатву.

   - Посмотри Джил, сколько чужих жизней я отнял сейчас, в обмен на твою, так нужную мне сейчас. Я отомстил, и отомстил жестоко. Но где же тогда успокоение? Почему же твоё лицо всё время стоит передо мной, своим взором выжигая мне сердце? Будь прокляты люди, что чужими страданиями строят себе славу. - Шептал он, смотря, как падают тяжелые соленые капли с его лица прямо на вдоволь напоенные кровью широкие лезвия.

   - Ах, Джил, Джил...

   Время шло, а Сергей всё так же сидел без движения на земле у моста через реку Карнароа, опустив руки, до сих пор сжимающие окровавленные лезвия и также как и несколько месяцев назад на набережной, полностью перенесшись в свои воспоминания, не видя и не слыша ничего вокруг.

   Не услышал он и мощного гула над головой, постепенно нараставшего. И не заметил даже длинный сигарообразный объект, что серебряной молнией сверкнув в небе, вдруг завис в воздухе и медленно начал опускаться на землю, всего в десятке метров от него. Он поднял голову лишь тогда, когда этот летающий "хот-дог", с негромким стуком опустился на траву и в его боку открылся люк. Который, откинувшись, образовал лестницу. Оттуда вышли трое, две хорошо знакомые ему фигуры и третья, выглядевшая здесь несколько нелепо, впрочем, как и сам этот летательный аппарат. Сначала наружу выбрался Мик, опасливо ступая по казавшейся столь хрупкой лестнице. За ним вышел Броним, обеспокоено вглядываясь в лицо своего господина. И последним, невысокий, седовласый пожилой мужчина, с умным, но растерянным лицом, с ужасом осматривавший обезображенные тела дикарей.

   - Ну вот и началось, так - машина стоп, приехали, по-видимому - это уже помешательство. - Подумал Сергей, с интересом разглядывая данную картину, она была настолько неуместна, что мысль о сумасшествии появилась снова.

   - Однако, Мик Паркер, в качестве навязчивой галлюцинации это, несомненно, перебор!

   Тем временем, вышеназванная галлюцинация подошла ближе и, сторонясь окровавленных лезвий, заговорила.

   - Ваше Сиятельство, - молвила она, - можно я возьму эти острые штуковины?! А то, как-то разговаривать в их присутствии малость неуютно. Как-то знаете мороз по всей коже.

   Мик, а это был, конечно же, он, осторожно протянул руки и, с усилием разжав непослушные пальцы Сергея, забрал у него потемневшие клинки.

   - Так-то лучше. Вот это было сражение Ваше Сиятельство, какое сражение! Кто из смертных, когда-либо видел подобное?! Доктор Даин, демонстрировал нам двигающееся изображение на этих, как он их там назвал, на мониторах. Не поверишь, было прекрасно видно всё до последней мелочи. А каков удар, Боже, каков был удар! - Мик даже привстал, чтобы осмотреть останки вождя Уларов.

   - Вот это вот мясное блюдо, это что - Ририс?! Какой кошмар, честное слово! Однако вы страшный человек милорд, двумя ужасающими криками обратить в бегство целую армию варваров, это я вам признаюсь давнишняя мечта моя. Ежели не сотворить, то хотя бы увидеть подобное, сегодня она сбылась, а значит надо придумывать новою мечту. Послушайте Вашество, давайте-ка уйдем отсюда, вернее улетим, не поверите, но эта тяжелая блестящая штуковина может летать и очень быстро, о-го-го! Кстати Тагендорф был прав - Федерация это не совсем то, что мы о ней думали.

   Мик помог другу подняться на ноги и, подозвав Бронима, чтобы подсобил с другой стороны, повел его к "хот-догу". Седовласый, одетый в серый комбинезон человек несмело поглядывая вокруг подошел ближе.

   Приветливо улыбаясь, он протянул Сергею руку. Тот неуверенно пожал ее.

   - Разрешите представиться - доктор Ильгеан Даин. Молодой человек, то, что вы сегодня сделали во имя нашего спасения, невозможно описать. Такой храбрости и героизма никому из нас не доводилось видеть. Когда ваши друзья донесли нам необычайно тревожное сообщение, мы тут же включили камеры дальнего видения и весь персонал, все наши гости, а так же и мы, что отправились за вами на челноке, имели возможность видеть ваш беспрецедентный подвиг. И я горжусь тем, что могу пожать руку такому человеку.

   Мужчина говорил очень быстро, но с легким незнакомым акцентом. Лицо же его выражало полнейшее восхищение. Он самолично завел Сергея внутрь челнока и усадил в удобное широкое кресло, которое мгновенно подстроилось под габариты его тела. Рядом уселись Мик и Броним, все-таки странно было видеть подобную кампанию в удобно обустроенном неведомом летательном аппарате.

   Зажглись какие-то огоньки, дверь бесшумно закрылась и друзья почувствовали, что быстро поднимаются в воздух. Одна из стен вдруг обрела прозрачность, превратившись в большой экран, и они отчетливо увидели проплывающую под ними равнину. Доктор Даин специально вел челнок на небольшой скорости, давая гостям немного попривыкнуть к полету. Броним был в полном восторге, ему, как впрочем, и Мику, еще никогда не приходилось передвигаться по воздуху. Он явно считал полет неким чудом, неизвестной магией, но магией приятной. Мик же немного нервничал, незаметно придерживаясь руками за кресло.

   Прошло всего лишь минуты три, как внизу они увидели песчаный берег моря, похожий на родной Сергею берег Балтийского моря. Потом промелькнули две высокие стены, первая из камня, вторая металлическая. Челнок начал медленно снижаться за внутренней стеной. Слева от них расположился высоченный непрозрачный, отливающий металлом огромный купол, явно искусственного происхождения.

Глава одиннадцатая.

   Выйдя из челнока, Сергей увидел, как две металлические створки, которых он до этого даже не заметил, отъехали в стороны, образовав широкий проход внутрь отливающего серебром купола. Оттуда вышли трое незнакомых ему людей, в таких же серых комбинезонах, как у доктора Даина. За ними следом появились его друзья. Первым выбежал Поплавский, не в силах сдержать своего нетерпения, за ним вышла Лариса, настороженно вглядываясь в осунувшееся лицо Сергея. Потом появились Катя, Олег и Арсен с Яной. На секунду они остановились, глядя на своего печального друга, но потом бросились вперед, тепло приветствуя и крепко обнимая. Ему стало неожиданно неловко, он вдруг почувствовал себя глубоким стариком, которого окружили жизнерадостные дети. Но вскоре это чувство прошло, чему существенно поспособствовал Женька, своим беспечным задором оживлявший любую кампанию.