- Как вы думаете, что это было?

   - Женя, говори, пожалуйста, потише, то, что нас пока не обнаружили еще ничего не значит. - В полголоса сказал, шедший за ним Олег.

   - Нет, серьезно, приглядитесь повнимательней, готов поклясться чем угодно, что это останки автомобилей или каких-нибудь похожих транспортных средств. Ну, неужели не видите?! - он хотел даже подойти к одной из металлических груд поближе, но его вернула на место твердая рука Сергея.

   - Вижу, Жень, прекрасно вижу, но даже если это и были когда-то машины, то нам они сейчас никак не помогут. Поверь мне. - Сказал он, заставляя друга прибавить шагу.

   - Нет, ну а если мы сможем найти более-менее целый, и попытаемся починить, на автомобиле мы намного быстрей бы добрались до цели, разве нет. Я бы много сейчас бы отдал за большой хороший внедорожник. - Женька видно уже загорелся этой новой идеей.

   - Нет, дорогой ты мой изобретатель, ничего у тебя не получится. - Негромко, но твердо произнес Сергей.

   - Мы с Миком несколько раз находили нетронутые автомобили, попавшие сюда с земли, но, сколько мы ни пробовали их завезти или починить, у нас ни разу ничего не получилось. Двигатели внутреннего сгорания не работают в здешних условиях, почему, я не знаю. Будь в этом мире автомобили, он не был бы таким диким. Вспомни, какими семимильными шагами пошел прогресс, в двадцатом веке, после изобретения автомобиля и...

   - Эй, вы там, автолюбители мать вашу, - перебил его грозный баритон Мика, - вас, наверное, даже в Киаме слышно, еще один звук и я лично...

   Однако он так и не успел закончить своей угрозы, где-то вдалеке послышалось жуткое завывание и леденящие душу, нечленораздельные крики. Звуки стали постепенно приближаться. Их обнаружили.

   - Ну вот, и началось. - Воскликнул Мик, снимая винтовку с плеча.

   - Давайте-ка друзья мои, прибавим-ка шагу. Скорее. Бегите же.

   Говоря это, он и сам перешел на бег. Остальные последовали за ним.

   Вой, стоны и рычание были слева, судя по звукам, те, кто издавал их, находились в нескольких десятках метров и расстояние стремительно сокращалось.

   - Глядите, там на крыше. - Закричала Катя, указывая на ближайший почти целый дом.

   Действительно, на крыше находилось создание, отдаленно напоминающее человека, но непомерно большая голова и длинные, почти до самой земли, руки говорили о пропасти лежащей меж нами. Провисающая кожа, цвета болотной тины вызывала отвращение с первого взгляда. Существо, безусловно, следило за ними и, видя, что его заметили, оно весьма резво перескочило на соседнюю крышу и раскрыв большой безгубый рот, принялось отчаянно верещать. Но этот звук стал последним в его жизни, раздался выстрел, эхом прокатившийся по пустынным улицам и мерзкое создание замертво свалилось на мостовую. Из небольшого подвального окна тут же показались чьи-то корявые тонкие руки и заволокли труп внутрь, вскоре оттуда донеслось жадное чавканье.

   - Господи, какой ужас. - Воскликнула Яна. - Оно его там съело.

   - Пусть уж лучше пожирают себе подобных, чем нас. - Пробормотал на ходу Мик. - Кстати отличный выстрел милорд. Ага, ну господа готовьтесь, вот и остальные представители этого семейства лягушачьих.

   Последние слова он выкрикнул, указывая на улицу примыкавшую слева. Оттуда с визгом вывалилась самая странная толпа, какую им доводилось видеть. Всевозможные, омерзительные твари, разных форм и размеров с воем выскакивали из-за поворота.

   Здоровенные безволосые монстры с маленькими головами и непропорционально большими конечностями, маленькие, согнутые в три погибели, костлявые большеротые упыри, двухголовые, четверорукие, ползущие и скачущие, лохматые и почти без кожи, с выпирающими наружу голыми мышцами. Все эти гнусные порождения ада, будто приливная волна живой плоти, неслись наперерез нашим героям.

   Девчонки в ужасе закричали, нападающие ответили страшным воем. Они чуяли близость добычи. После этого загремели выстрелы, ребята стреляли на бегу, быстро перезаряжая ружья, и снова нажимая на курок.

   Сергей был прав, вся масса этих существ оказалась сзади, спереди лишь изредка выскакивали одинокие твари, которых Мик быстро укладывал наземь из своего винчестера. Сергею же приходилось туго, когда закончились винтовочные патроны, он, перекинув ружье за спину, выхватил пистолеты. Стараясь не тратить ни одной пули даром, он буквально косил передние ряды нападавших. Страшные тела падали, создавая своеобразные баррикады из собственной плоти, но задние напирали и место павших тут же занимали другие. Некоторые прекратили погоню, начав пожирать погибших. Однако общее число распаленных преследованием чудищ постоянно росло, с других улиц, из подвалов, с крыш и из окон выбирались различные уроды, привлеченные звуками погони и запахом свежепролитой крови. С крыши прямо на них прыгнули двое, похожие на того первого, ранее подстреленного Сергеем. Однако Джил, не сделав ни одного лишнего выстрела, свалила обоих.

   В таком положении они бегом миновали площадь, где к погоне присоединилось еще несколько групп.

   Стреляя сразу из двух пистолетов, Сергей постепенно начал отставать от своих друзей, которые продолжали двигаться в прежнем темпе. Мутанты напирали по всей ширине улицы, а он, как мог, старался задержать их продвижение. Пока ему это удавалось. Отступая назад уже шагом, он со всей возможной скоростью перезаряжал пистолеты и, стреляя почти в упор, старался одной пулей свалить сразу двоих, это было не так уж сложно, учитывая число их преследователей.

   Внезапно неподалеку раздались громкие выстрелы, это Мик, оказавшийся рядом, принялся палить из своих огромных обрезов, на несколько секунд движение живой волны прекратилось.

   - Вы что же это, Ваше Сиятельство, решили нас оставить одних на произвол судьбы? - громогласно заявил он, пытаясь перекричать разноголосый вой. - Не выйдет, я этого не допущу.

   Стреляя вдвоем, им удалось на пару минут завалить проход корчащимися телами преследователей. Видя, что появилось немного форы, они бросились догонять остальных, которые за это время, успели убежать довольно-таки далеко. Впереди теперь была Джил, она отстреливала тех немногих, что вставали на пути.

   Неожиданно, из маленького, почти незаметного переулка, прямо на них вывалилась толпа из десяти или двенадцати отвратительных уродцев. Они рассекли надвое строй наших путешественников. Джил кинулась назад, на бегу стреляя в тех из них, что были ближе.

   Страшно закричала Лариса, когда ее схватило несколько холодных скользких рук. По мостовой покатился Олег, сцепившись с одним из широкоплечих лохматых монстров врукопашную. Женька, вопя во все горло, пятился назад, тем не менее, продолжая стрелять. Арсен схватил Ларису за руку, не давая скользким тварям утащить ее в переулок. Однако через секунду, его самого, перевернув вверх ногами, уже волокли туда три большеголовых создания. Яна, бросилась, было следом, но ее тут же сбили с ног. Упав и несколько раз перевернувшись, она затихла. Катя, спрятавшись за Женькиной спиной, пыталась вытащить застрявший в кобуре пистолет. Прямо на Женьку ползла мерзкая безногая тварь, опирающаяся на мощные руки и уродливый шевелящийся обрубок, служивший сразу и ногами и хвостом. Женька, с перепугу никак не мог прицелиться и палил во все стороны. Безногий монстр быстро преодолел расстояние, их разделявшее и, на удивление высоко подпрыгнув, вскочил Женьке на плечи. Под этой тяжестью тот повалился наземь, придавив стоящую сзади Катю.

   Поплавский бросил свое оружие и, упершись руками в подбородок чудища, изо всех сил пытался отстранить от себя надвигающуюся зловонную, брызжущую слюной пасть. Когда надежды у него почти не осталось, Кате, наконец-то удалось вытащить пистолет и она, просунув руку под Женькиным локтем, выстрелила мерзкому страшилищу в голову. Темная, бурая жидкость залила Женькино лицо. Он, на время ослепнув, принялся вылезать из под скользкого трупа.