Но ошибка ошибке рознь. Есть роковые, непоправимые, смертоносные ошибки для того, кто их допускает, для окружающих и даже для государства.

Есть некомпетентность служащего, который назначается через т. н. поршни – «отцовский лифт», «телефонное право», «партийная корпоративность», «рука продвижения» и т. д.

В предисловии к книге «Принцип Питера, или Почему дела идут вкривь и вкось» один из ее авторов – Раймонд Халл – писал:

«Работая над своими статьями и очерками, я исследовал механизм государственного аппарата, промышленности, торговли, не внимательно выслушивал их мнения. Я обнаружил, что, за малым исключением, люди выполняют свою работу кое-как. Повсюду неистовствует и торжествует некомпетентность… Я был свидетелем того, как архитекторы-планировщики руководили строительством города в пойме большой реки, где он был обречен на периодические затопления.

Совсем недавно мне удалось прочитать о том, как на одной английской электростанции рухнули три гигантских башни-градирни: каждая обошлась в миллион долларов, но не могла выдержать хорошего порыва ветра.

Я с интересом узнал, что по окончании сооружения закрытого бейсбольного стадиона в Хьюстоне (штат Техас) было обнаружено, что как раз в бейсбол играть там нельзя: в солнечные дни блеск стеклянной крыши слепит игроков…

Для некомпетентности нет границ ни в пространстве, ни во времени.

Веллингтон, изучая список офицеров, присланных ему в Португалию во время кампании 1810 г., сказал: «Единственная моя надежда на то, что, познакомившись с этим списком, противник задрожит так же, как я».

Генерал Ричард Тейлор, участник гражданской войны, говоря о битве при Геттисберге, заметил: «Командиры армии конфедератов были знакомы с топографией местности, находящейся в одном дневном переходе от Ричмонда, не больше чем с топографией Центральной Африки».

Роберт Ли однажды горько пожаловался: «Я не могу добиться, чтобы мои приказы выполнялись».

На протяжении большей части Второй мировой войны Британские Вооруженные Силы имели снаряды и бомбы, значительно уступавшие в эффективности немецким. Уже в начале 1940 г. английские ученые знали, что небольшая добавка дешевого порошкообразного алюминия удвоит их взрывную силу. И все же эти знания были использованы только в конце 1943 года.

Во время той же войны австралиец – капитан госпитального судна, проверяя водяные баки корабля после ремонта, обнаружил, что они выкрашены изнутри свинцовым суриком. Вода из этих баков отравила бы всех до единого обитателей судна.

Об этих случаях – и сотнях им подобных – я читал и слышал, многое видел сам. Я пришел к выводу о всеобщем характере некомпетентности…

Я без малейшего изумления обнаруживаю, что советник правительства по вопросам семьи и брака – гомосексуалист…»

Эти примеры красноречиво свидетельствуют о коварности некомпетентности и ее возможных тяжелых и даже катастрофичных последствиях.

Неприемлема в любой отрасли деятельности человека некомпетентность, но особенно она страшна на участках, связанных с общественным и личным здоровьем.

Однажды мне довелось встретиться с одноклассницей Светланой. Мы долго не виделись, лет пятнадцать-двадцать. Когда-то это была прекрасная спортсменка, с длинными ногами, с шагом от бедра, одним словом – красавица.

– Время над тобой не властно, – заметил я, не находя разительных изменений в ее внешности: то же моложавое лицо, такая же энергичная походка, ни одного седого волоска в пышных светлых локонах блондинки.

– Что ты, я постарела, не могу долго глядеть на себя в зеркало – противно, морщины изрезали лицо. Хочу омолодиться, – щебетала она.

– Как, где, каким образом?

– У знакомого пластического хирурга, – бойко ответила она. – Надо носик поднять, побороться с сеткой морщин, как говорится, щечки подтянуть к ушам, жирок лишний с живота убрать – сейчас это легко делают… Шприцем откачивают жировые накопления, – она стала загибать пальцы правой руки, раскрывая планы косметического ремонта внешности.

– Света, да ты что… Ты прекрасно выглядишь – моложе своего возраста на десяток годков. Неужели тебе хочется ложиться под нож?

– Нет, нет, нет – я все решила. Деньжат подкопила, робость преодолела, с духом собралась.

Прошло несколько лет, и случай снова помог нам встретиться. Но это была уже другая атмосфера разговора. Я увидел ее в метро с повязкой на носу. Узнал, подошел к ней. Она стыдливо опустила голову и вдруг громко разрыдалась.

Кожа открытой части лица была пунцово-красной, как после попадания на нее горячей воды. В запавших глазах читалась усталость, под нижними веками висели синюшные мешки.

– Что с тобой, Светлана? Ты попала в аварию, тебя побили?

– Я попала в руки шарлатана-хирурга, вероятно, купившего диплом у метро. Свои ошибки на мне он уже исправляет четвертый раз. И все хуже и хуже. Хоть вешайся. Муж покинул, дети обсмеяли, соседи посчитали меня сумасшедшей. Но я ведь хотела себе лучшего, – бубнила она. – Рана на носу не заживает, хрящ стал толще, а нос еще больше.

– Так кто же этот «эскулап»? Подай на него в суд, – порекомендовал я ей.

– Придется, многие жалуются.

Обменявшись телефонами, мы распрощались.

Прошло несколько месяцев после этой встречи. Светлана мне позвонила и рассказала, что у хирурга другого салона красоты она более-менее восстановила свою внешность. И все же заметила – раньше лицо ее было краше. И назвала себя дурой, что решилась на эту авантюру.

– А что с прежним «специалистом», разобралась? – поинтересовался я.

– Его отстранили от работы, он оказался действительно профессионалом, только. с ветеринарным образованием. Через свои связи этот мясник, конский доктор, устроился в салон. Правда, у него обнаружился еще один диплом – психотерапевта. Я подала на него в суд. Сейчас подключились к расследованию моего дела правоохранительные органы…

Вот такая история произошла с моей одноклассницей по вине дилетанта – специалиста, который «в иерархической системе профессии не поднялся до уровня своей некомпетентности», а явился элементарным дельцом, неспециалистом-любителем, а если точнее – шарлатаном.

Последний российский царь Николай II в воспоминаниях приближенных рисуется разными красками, но все равно остается ощущение человека неглубокого, поверхностного, не способного сосредоточиться на главном. Александра Викторовна Богданович, жена генерала от инфантерии (пехоты. – Прим. авт.), старосты Исаакиевского собора и хозяина одного из наиболее престижных и влиятельных салонов высшей петербургской знати Е.В. Богдановича, 6 ноября 1889 г. писала в дневнике: «Наследник развивается физически, но не умственно».

Общеизвестный факт, что даже отец Николая император Александр III в 1892 г., когда наследнику было уже 24 года, отметил: «Он совсем мальчик, у него совсем, детские суждения». Лучшей характеристикой последнего царя могут быть его дневники, которые он вел, начиная с 1877 года. В них перечень малозначительных, но, возможно, важных для автора событий:

«8 мая 1905 года: «Гулял, убил кошку».

28 мая 1905 года: «Ездил на велосипеде и убил двух ворон».

2 февраля 1906 года: «Гулял и убил ворону».

8 февраля 1906 года: «Гулял долго и убил две вороны…»

И эти записи учиняются им, когда Россию сотрясают манифестации, забастовки, стачки; когда гремит Первая русская революция, когда империя терпит позорное поражение на фронтах в Русско-японской войне.

Великий живописец Валентин Серов, когда писал портрет последнего царя, при длительном общении неожиданно увидел в Николае II ничтожество, «провинциального капитана», которому «по барабану» были государственные дела. Он даже пожаловался художнику, что ему надоело постоянно читать обилие приносимых ему документов, что он не любит эту работу. А потом написал в своем дневнике: