— Я даже не знаю, за кого болеть, — прошептал Рон.

— Да, действительно, тяжелый выбор…

— … В правом углу — ужас подземелий, профессор Снейп!..

— … В левом углу — ужас преподавания, профессор Локхарт! — проговорили друг за другом близнецы Уизли.

— Галеон на то, что профессор Снейп размажет Локхарта по стене, — прошептал Гарри, подмигнув близнецам.

«Заклинатель, каковы были визуальные проявления пробных активаций системы ВН004 от основного ядра?»

«Визуальных проявлений не наблюдалось».

«Заклинатель, по команде приготовься подать поочередно питание на порт ВН004 от основного и от внешнего ядра, после чего начать одновременную подачу питания. Вербальная команда на начало подачи питания — кустос», — отдал распоряжение Гарри, решив, что занятия дуэльного клуба вполне подойдут в качестве замены тренировочным боям НД, правда, с большой натяжкой.

«Принято».

Гарри снова обратил свое внимание к происходящему на подиуме. Где профессор Снейп и профессор Локхарт встали друг напротив друга и поклонились друг другу. Судьей попросили побыть пятикурсника Седрика Диггори с Хафлпаффа, от которого требовалось провести отсчет. Локхарт, объяснив, что согласно этикету магической дуэли следует поклониться сопернику, встал в боевую стойку.

— Экспеллиармус, — рявкнул профессор Снейп, как только Седрик дал отмашку на начало дуэли.

Луч заклинания ударил Локхарта в грудь и откинул его в стену, а его палочка полетела в руки профессору Снейпу, а тот даже не стал ее ловить. Пока Локхарт, кряхтя, поднимался на ноги, Лаванда Браун принесла ему палочку.

— Он в порядке? — взволнованно прошептала оказавшаяся рядом Гермиона.

— Да хоть бы и нет! — хором ответила ей мужская половина второго курса Гриффиндора.

— Требую свой галеон! — прошептал Гарри, вызвав смешки у окружающих и возмущенный взгляд Гермионы.

— Прекрасно, профессор Снейп. Разоружающее заклинание. Я предвидел, что вы им воспользуетесь и решил поддаться вам, чтобы все увидели принцип его действия. А теперь разбились на пары и отрабатываем разоружающее заклинание! Взмах палочкой и слова заклинания вы видели.

Ученики разбились на пары и стали посылать друг в друга разоружающее заклинание. Гарри достался пятикурсник с Райвенкло, с которым ему было достаточно приятно работать, чего не скажешь о других парах. Большинство вскоре отбросило в сторону волшебные палочки и сцепились в рукопашной. Гермиона сцепилась с Миллисент Булстроуд, второкурсницей из Слизерина. Рон махал кулаками перед носом Драко, который держал рыжего в воздухе при помощи заклинания левитации.

— Стоп! Стоп! Стоп! — попытался навести порядок профессор ЗОТИ, но был полностью проигнорирован.

— ТИХО! — рявкнул профессор Снейп и в зале мгновенно воцарилась тишина.

— Спасибо, Северус. Полагаю, нам необходима еще одна демонстрация. Мистер Уизли, мистер Лонгботтом, не могли бы вы выйти на подиум?

— Я бы не советовал вам этого делать, коллега. Палочка мистера Уизли превращает любое заклинание в нечто немыслимое, а мистер Лонгботтом может совершенно случайно покалечить своего напарника, — высказался профессор Снейп. Рон, услышав свою характеристику сжал кулаки и гневно посмотрел на профессора зельеварения, Невилл же виновато опустил глаза.

— Тогда кого? — растерянно спросил Локхарт.

— Я предлагаю мистера Поттера и мистера Малфоя.

— Мистер Поттер, мистер Малфой, прошу сюда, — залепетал обрадовавшийся Локхарт. Гарри посмотрел на Малфоя, тот в ответ пожал плечами и направился к подиуму.

— Задай ему, дружище! — выкрикнул Рон на весь зал.

«Заклинатель, нулевая готовность».

«Выполняю».

Гарри встал напротив Драко, к которому подошел профессор Снейп и что-то прошептал ему на ухо. Локхарт попытался сделать тоже самое.

— Гарри, когда он атакует тебя воспользуйся заклинанием «портянко». Движения палочкой вот такие, — и Локхарт махнул палочкой так, что она выскочила у него из рук под смех аудитории.

— Я буду судьей в этой дуэли. Вы готовы? — спросил Локхарт.

Гарри встал ровно, после чего поочередно коснулся левого плеча и провел палочкой по руке до запястья, проведя приветствие по дуэльному кодексу с предложением на не летальную дуэль с победой от потери оружия. Присутствующие в зале чистокровные маги и профессор Снейп удивленно выгнули брови, а Драко удовлетворенно хмыкнул и повторил движения Гарри.

— Поттер, никаких невербальных заклинаний в показательной дуэли, — вставил профессор Снейп.

— Хорошо, профессор Снейп, — ответил Гарри и поклонился своему сопернику.

— Начали, — скомандовал Локхарт.

— Кустос! Экспеллиармус! — одновременно выкрикнули Гарри и Драко.

Гарри отступил в сторону, пропуская красный луч разоружающего заклинания.

«Подключение питания к устройству в порту ВН004 от основного ядра. Результат — устройство начинает скапливать энергию».

Гарри послал в Драко свое разоружающее заклинание, которое тот принял на щит «протего», после чего ответил связывающим.

«Подключение питания к устройству в порту ВН004 от внешнего ядра».

Луч связывающего заклинания почти достиг Гарри, как ушел в сторону, изменив траекторию.

«Необходимо больше данных. Питание порта ВН004 установлено от внешнего ядра».

Гарри и Драко начали обмен заклинаниями, но если заклинания Гарри летели точно в Драко, то его собственные заклинания меняли траекторию, не долетев до Гарри. Драко, начав выходить из себя, послал в Гарри стайку птиц при помощи заклинания «авифорс». Птички полетели прямиком в Гарри с явным намерением выклевать ему глаза, или нагадить на волосы.

«Результат подачи питания от внешнего ядра на порт ВН004 — устройство отклоняет энергетические атаки. Подключение дополнительного питания от основного ядра».

— Кустос максима! — крикнул Гарри, как только прочел это сообщение, уклоняясь от стайки воробьев и отправляя в Драко свои простейшие заклинания.

В этот момент вокруг Гарри появилась прозрачная дымка и из нее по птичкам ударили синие лучи, испепелившие атакующих пернатых. Заклинания Драко продолжали уходить в сторону, но они стали менять траекторию дальше от Гарри, а вот материальные предметы, которые посылал в него Драко, сбивались синими лучами.

Имея такую защиту от вражеских чар, Гарри сосредоточился на атаке и приготовился приложить Драко оглушающим, как тот достал козырь из рукава.

— Серпенсортиа! — выкрикнул Драко, и из его палочки вылетела королевская кобра, которая упав на пол зашипела на Гарри.

— Проклятые двуногие! Я как раз сссобиралассссь поймать ту мышшшь, — прошипела кобра, вставая в свою коронную стойку и распуская капюшон.

— Ссстой! Я верну тебя обратно! — прошипел Гарри и в зале словно выключили звук.

— Говоряшшщий?

— Мистер Поттер, ничего не предпринимайте, я позабочусь об этом, — отмер Локхарт и устремился на сцену. Гарри посмотрел на Малфоя и взял палочку в кулак по середине, после чего поднял ее на уровень глаз, признавая свое поражение. Малфой, ошарашено смотря на Гарри, кивнул в ответ.

«Заклинатель, отключить питание от устройства в порту ВН004. Сформировать отчет о работе устройства».

«Выполняю».

Локхарт взмахнул палочкой в направлении кобры, но та не исчезла а подпрыгнула в воздух, после чего приземлилась рядом с Джастином Финч-Флетчли, второкурсником с Хафлпаффа. Джастин от страха и неожиданности потерял равновесие и упал прямо перед разозлившейся коброй.

— Ну теперь я ззла! — прошипела кобра.

— Эванессско! — махнул палочкой в сторону кобры, произнес Гарри, не обращая внимания на то, что слова заклинания он прошипел.

Гарри почувствовал, что его схватили за руку и потащили куда-то. Это был Рон, который тащил его к выходу из Большого Зала. Заинтересовавшись происходящим, Гарри поддался.

— Дружище, ты почему не сказал мне, что ты можешь говорить на Парселтанге? — спросил Рон, когда ему удалось вытащить Гарри из молчавшего Большого Зала.