Вот ведь странная штука - я могу утихомирить боль причиненную нарушением целостности тела, а последствия чтения мыслей лечатся только как встарь, сном. Наверное, даже наркота не тут не поможет... странно. После того как меня превратили в петуха я ни разу не видел снов. И теперь, снова став человеком, их не вернул. Просто отключился, как будто нырнул в воду, а потом проснулся так же, как если бы вынырнул. Непонятно даже, сколько времени прошло. Однако боль утихла и я с новыми силами взялся за исследование старинных документов. Кстати, о старине, нет ли где даты их создания? Ага, нашлась. Сравнив с сегодняшней датой, я тяжело вздохнул. Прошло много времени, но единицы измерения совершенно непонятны. Свое пребывание в петушином обличье я мерил днями, неделями и месяцами, как дома. А здесь... может быть даже эти цифры и не дата вовсе, хоть и очень похоже. Впрочем, можно немного понаблюдать за изменением времени и его отсчетом, и тогда все станет яснее. А пока что посмотрим... Центральная станция спутниковой связи. Находится... довольно-таки далеко, как кажется по этой карте. Полечу на северо-восток по прямой, пока ее не увижу. Возможно там найдется еще что-нибудь интересное... быть может, старые видеозаписи или какие-то другие карты. Может быть, последний сигнал... хм. Надо еще понадблюдать за здешним компьютером и его датой... ладно, начнем с этого. Сначала нужно взять часы... а лучше какой-нибудь компьютер. Да, точно, компьютер будет лучше.

Я телепортировался к Фэрнулу, и рассказал о своих находках, а вот обратно мы вернулись вместе - он всегда интересовался историей этого мира, и возможность прикоснуться к ней для него оказалась слишком заманчивой чтобы от нее отказываться.

- А как же государственные дела?

- Ты же не думаешь всерьез что ни одно решение не принимается без меня? - хмыкнул Фэрнул, разворачивая к себе монитор терминала и раскладывая рядом ноутбук - Это раньше, пока мы преобразовывали государство приходилось заниматься любой мелочью, а сейчас я лишь оператор превосходно настроенной машины, и все решения принимают люди уполномоченные на это. Не лезь в процесс где ты не предусмотрен и все будет хорошо. Ты все пароли снял, можно рыться?

- Даже если что-то не то сделаешь, тебе это не слишком повредит.

- Что да то да... Ну-с, приступим... - он открыл секундомер на ноутбуке а сам начал увлеченно рассматривать содержимое взломанного компьютера. Кто знает, может найдет что-нибудь что я упустил. А может приспособит здешние технологии к тому миру. А я полетел...

С высоты птичьего полета мир внизу производил странное впечатление. Казалось, что все области когда-то затронутые цивилизацией были поражены страшным ядом, убивавшем все живое и разлагающим то что живым не было. Разрушенные города, дороги, поселки... но природа, буйствовавшая в виде сине-зеленых лесов не торопилась занимать освобождающееся пространство, брезгливо отгораживаясь от пораженных цивилизацией областей пустынями. Все более и более интересно... да, действительно, даже самая простая мелочь вроде линии электропередач словно убивала любую жизнь вплоть до травы, но только в некотором радиусе вокруг себя. А затем зелень (ну и синева) лесов брала своё.

Когда я только попал в этот мир, казалось что он состоит только из пустынь и разрушенных городов. Нетрудно предположить такое, когда путешествуешь по большей части телепортируясь. Когда меня превратили в птицу, мир быстро стал гораздо более реальным. Оказалось что кроме Зверей здесь есть и обычные животные, одни - похожие на тех которых я видел в своем родном мире, другие - нет... Свой огромный растительный мир, а не жалкие (или правильнее - живучие?) деревья которые я видел в городе. Здешние земледельцы как раз живут на границах городов, что защищает их от обычных хищников и гнуса - ни те, ни другие ближе километра к окружающей города пустыне не подходят, как, впрочем, и дикие травоядные - в отличии от адаптировавшихся домашних животных и птицы. Зверей, впрочем, города не отпугивают. Напротив...

Хотя, это вполне соответствует тому что я уже знаю о Зверях. Будучи порождениями ненависти и снов они не способны думать, а города - единственный ориентир по которому можно найти магов. Хотя они нападают на любых людей, без разбору, но хотя бы убивают их без мучений, в отличие от магов. Клац клешней - и нет проблемы.

Вышки спутниковой связи выглядели немного не так как я ожидал - кроме огромных тарелок, около полуразвалившегося здания стояло несколько конструкций, похожих на четыре опоры ЛЭП сверху на которые был водружен шар. Стояло, хоть и накренившись, только четыре таких конструкции, а остальные уже давно рассыпались и вросли в землю. Умели тут строить, ничего не скажешь... возможно, Фэрнул сегодня скажет сколько конкретно времени прошло с тех пор как к этим конструкциям в последний раз прикасалась рука специалиста-ремонтника.

Как и все остальные строения военного комплекса станция хоть и выглядела траченной молью, но была накрепко заперта, а в стенах не было сквозных дыр.

- Что, впрочем, легко исправить, - пробормотал я себе под нос и коснулся небольшой двери рядом с воротами. По ногам хлестнула знакомая волна не-вещества, и я прошел внутрь. Запах затхлости, сырость, холод и тьма. Под ногами хлюпала вода. Я переключился между режимами зрения и усилием мысли сплел несколько ярко светящихся шаров, которые заставил летать над собой, как персональную люстру.

Помещение было в довольно-таки плачевном состоянии, здесь явно не применяли тех же технологию самовосстановления. Большинство металлических конструкций заржавело, ткани кресел истлели, равно как и одежда нескольких скелетов - один лежал на полу, и еще трое сидели в креслах. Остатки ткани, в которые они были облачены, сильно напоминали униформу, а значит вполне возможно что во время катастрофы они находились здесь. Жаль, я не некромант.

Заставив светящиеся шары разлететься подальше, я начал обыскивать помещение, чтобы найти хоть какие-нибудь следы того что здесь произошло. Компьютеры не работали, на стенах местами росла мерзкого вида черная плесень - и так во всех помещениях станции, кроме одного, судя по большим мониторам во всю стену и множеству пультов и терминалов - командному центру. На столе на небольшом возвышении лежал скелет, а под его рукой была открытая тетрадь, и еще несколько похожих находились в приоткрытом ящике стола.

Я мягко отстранил скелет, но тот скользнул рукой по книге - и от той тут же отвалился большой кусок. Черт, не подумал... а ведь именно в последнем журнале должно содержаться хоть что-нибудь проливающее свет на произошедшее.Я мягко прикоснулся к обоим кускам и начал процесс, обратный превращению в не-вещество. Хрупкие, как и сама бумага, нити существования насыщались цветом и разбухали. Когда я вернулся на обычный уровень зрения, тетрадь выглядела хоть и пыльной, но абсолютно новой. Я провел по ней пальцами, соединил два куска (выглядели они теперь странно) и открыл журнал на последних страницах. Текст был на языке, который мне вечность назад залил в голову маг-хозяин Ангессы. Как его звали-то? Уже и не помню...

"Никто не пришел. Электричества нет, и мы так и не смогли сделать ничего чтобы выбраться наружу - лишь продлили свою агонию. Из всей смены осталось три человека, остальные умерли. Эйнзера мы убили - он начал разделывать еще не остывший труп чтобы поесть. Запах крови притягателен, но мы сохранили остатки человечности. Мы умрем в ближайшую неделю, в этом нет сомнений. Запуск либо провалился, либо привел к результатам совершенно иным, нежели мы все ожидали. Назад дороги нет: мы пытались убить богиню, но вместо того она убила нас."

Я задумчиво посмотрел на скелет. Перечитал последнюю запись. Затем прочел предпоследнюю, и еще несколько страничек назад. Некоторое время назад автор дневника восхищался разработкой технологии, которая позволит людям стать полновластными хозяевами собственной жизни. День спустя - торжественный "запуск" загадочной машины, и, через час, начало тридцати записей со все более и более возрастающим отчаянием - конец в наглухо запертой станции, без малейшей связи с внешним миром. Я читал тетрадь задом наперед, все более и более отдаляясь, и пытаясь составить более полную картину. Фраза "мы пытались убить богиню, но вместо того она убила нас" вполне объясняла произошедшее, но хотелось подробностей. Наконец, где-то в середине журнала, я нашел отправку к месту - "Военная база Сертера-11". Собрав все тетради в мешок, я телепортировался к Фэрнулу, полагая что он все еще находится около терминала. Однако, его там не было - только его ноутбук что-то обсчитывал. Может, он домой ушел? А, стоп, он не может телепортироваться. И где же он тогда?