Пока отпущенные командиром люди выходили из кабинета, Басманов задумчиво перебирал снимки, — Хорошая задачка, товарищ лейтенант! — он будто думал вслух, — Если всё правильно сделать, святое будет дело!

— Ну, вот этим, мы сейчас и займёмся! — Виноградов сжал голову руками, — Чёртов случай! Служил бы сейчас как все: — ПХД, строевая, огневая… — он тогда не знал, да и никогда теперь не узнает, какая судьба ждала Советскую Армию в жерновах Горбачёвских «реформ»!

А может здесь мы нужнее? — Басманов постучал пальцем по одному из снимков с виселицами, — Дерьмо тоже кто-то должен убирать! И потом, кто бы там ни сидел, наверняка, ему всегда мало, как Чингиз-Хану или Гитлеру, например?! Эта дрянь поползёт и дальше!

— Ну и что из того?! — Виноградов поднял голову, — Я, то всего лишь лейтенант!

— Гасить их надо! — Басманов сжал кулаки, — Желательно дихлофосом, чтоб потомства не осталось! А тебя, командир, знаешь ли, специально этому учили! За народные деньги, между прочим!

— Ты тоже, на своём истфаке, не только штаны протирал! — лейтенант рассмеялся, избавляясь от приступа временной слабости, — Ну, что, всыплем им, чтоб мать родная не узнала, Сергей Витальевич?!

— Всыплем, Сергей Михайлович! — Басманов всмотрелся в фотографии, — Только тут с бухты-барахты никак нельзя, политика штука тонкая! Тут, знаете ли, идея нужна!? А, под хорошую идею можно провернуть всё что угодно, вплоть до жёсткой тотальной ассимиляции!

— Именно тотальная ассимиляция нам и нужна! — Виноградов отбросил фотографии в сторону, — Тут долго чикаться некогда, троги на хвосте висят!

— Значит блицкриг? — удивился Басманов.

— Блицкрига не получится, сначала силы надо накопить! — Виноградов тяжело вздохнул — Людей в первую очередь!

— Подождите, товарищ лейтенант, — Басманов напряжённо потёр лоб, — Есть одна мысль, можно я использую ваш терминал?

— Валяй! — Виноградов невесело улыбнулся, — И оставь «товарища лейтенанта» для официальных случаев, ты как-никак моя правая рука!

Басманов щёлкал клавишами, и на огромном настенном дисплее один за другим появлялись снимки со спутников.

— Что ты делаешь, — заинтересовался Виноградов.

— Снимки приграничных районов Восток-Центр, — Басманов напряжённо всматривался в дисплей, — Ищу «Большую Бяку-Каку»!!

— Какую ещё «Бяку-Каку»? — не понял Виноградов.

— Обныкновенную! — Басманов резко укрупнил масштаб одного снимка, — Нашёл, противную паскуду! Смотри! — весь экран заполнил забитый людьми четырёхугольник, — Что это, по-твоему?

— Похоже на военный лагерь… — неуверенно протянул Виноградов, — Точно, военный лагерь, чтоб я сдох!!

— Конечно, не туристский кампус! — усмехнулся Басманов, — И сколько же их там?

— Тысяч двести, примерно, всё конница… — Виноградов почесал затылок, — Многовато для увеселительной прогулки?!

— Вот ещё что, вокруг нет ни подтягивающихся обозов, ни резервов на марше! — Басманов опять укрупнил масштаб, — Не видно даже вездесущих фуражиров!

— Ты думаешь готовится выступление?

— Думаю, что они уже выступили! — Басманов сжал кулаки и выругался, — Снимок был сделан более тридцати часов назад… Плотина лопнула, дерьмо течёт рекой! Ты видел, куда они идут?! Ты можешь мне не верить, но на востоке, для их технического уровня, социальный строй должен быть почти идеальным! Сам же видел — в городах почти нет трущоб!

Ну-ка, давай посмотрим восточную сторону! — в глазах Виноградова загорелся огонёк надежды, — Неужели спит «комитет по встрече»?

— Давай! — Басманов задумался, — Их лагерь нужно искать где-то возле дороги, там удобнее подвозить припасы. Вряд ли они будут грабить на своей территории?!

Минут через пять поисков обнаружилась и армия защитников, расположившаяся лагерем возле стоящего на реке, средней величины города.

— Привет, орёлики! — Басманов на глаз прикинул численность войск, — Это камикадзе, лейтенант. Их тысяч шестьдесят, причём две трети — пехота… Они не выдержат генерального сражения! — подойдя к столу, он что-то подсчитал в уме, — Драка произойдёт где-то здесь… — его карандаш обвёл участок на карте, — Суток через девять-десять… Так, что на этом матче, мы с тобой, товарищ лейтенант, будем только зрителями!

— Ничего, потом мы выпустим на эту сволочь кузькину мать! Сразу по прибытию, начнём полевую разведку! Так что готовь своих ребят!

— Тогда я пойду? — Басманов посмотрел на дверь, — Работы море и времени терять нельзя! Кстати, всех кандидатов пора переводить в основной состав, они хорошо поработали!

— Иди, и пришли ко мне Викторыча, — Виноградов сгрёб все фотографии в кучу, — Через два часа общее построение в спортзале.

Безымянный необитаемый континент в южном полушарии планеты. Хмурое раннее утро, вдоль поросшего короткой травой берега равнодушно несёт в море свои серые воды исполинская река. Противоположный берег скрыт лёгким туманом. Хотя и в ясную погоду его видно плохо. Ширина реки здесь, возле устья, никак не меньше пятнадцати километров. Вдоль берега, в ряд, стоят палатки. Чуть курится, оставленный с вечера, костёр.

Настоящая туристская идиллия? Да нет, не совсем! В полукилометре от палаток, возле небольшой рощицы, сложив крылья, стоят, блестя голубоватым полированным металлом, четыре космических шаттла. По дорожке вдоль палаток, непринуждённо позёвывая, прогуливается вооружённый автоматом часовой. Его оружие пока не против людей, континент необитаем, просто чёрт его знает, какие здесь водятся хищники?

Вот он, засучив рукав камуфляжа, смотрит на часы и, минуту спустя, тишину разрывает громовой бас, — Взвод, подъём!!!

Палатки будто взрываются изнутри. В свежую утреннюю прохладу, вырываются три десятка обнажённых по пояс, мускулистых, парней… Да нет, не только парней… Из отдельной палатки появляются четыре молодых девушки, из уважения к их полу, торс у них обтянут белоснежными футболками почти без рукавов. Правда эта одежда почти не скрывает, что с торсом у них тоже всё в порядке, как, впрочем, и с остальными частями тела. Спортивная форма у них, в общем-то, не хуже чем у парней. Минута на разминку возле палаток, и вот взвод, во главе с лейтенантом, построившись в цепь, бегом направляется вверх по течению. Там, после пятикилометровой пробежки, последует получасовая зарядка, отжимания до изнеможения и обратно пять километров вплавь, вместо водных процедур! А в это время, под навесом из плотно уложенных ветвей, уже курится импровизированная кухня. Девушки-повара поднялись ещё час назад, и после возвращения десантников ждёт плотный калорийный завтрак. Лейтенант Виноградов по поводу стряпни высказался так: — «На хрена отвлекать бойцов от дела? Пусть их кормят женщины, как с каменного века, у нормальных людей, заведено!»

Примерно с километр ниже по течению, «гражданский» лагерь. Там тоже царит оживление. Торопливо умывшись, поглощают свой завтрак геологические партии. «Стальная Роза» была специально укомплектована для серьёзных научных исследований, так что два гравитранспортёра, обвешанные всем необходимым оборудованием, готовы принять на себя экипажи и отправиться в путь.

Километрах в ста от базы, уже найдено солидное месторождение магнитного железняка, засечённое, как магнитная аномалия, ещё при орбитальном сканировании. Сегодня одна партия закончит его оконтуривание и даст точные рекомендации по разработке. Другая группа обнаружила в недалеко, километрах в трёхстах, полиметаллические залежи, и теперь, срочно должна довести работу до конца.

Грузовым шаттлом на поверхность планеты переброшены уже почти все контейнеры с оборудованием для развёртывания стационарного лагеря. Судя по его количеству и характеру, «Стальная Роза» была предназначена не только для научных исследований, но и для развёртывания передовых форпостов. В первую очередь Климент Николаев начал монтировать полевую энергостанцию, основанную на эйнштейновском принципе E=MC2, её мощности, примерно в 500 мегаватт, должно хватить на первое время. Очевидно создатели «Стальной Розы» делали расчёт на то, что форпост должен сам обеспечивать себя всем необходимым, используя исключительно местные ресурсы, и поэтому укомплектовали корабль набором готовых модулей из которых, как из детских кубиков, можно было собрать почти универсальное производственное предприятие, способное производить всё вплоть до шаттлов. Правда реальная производственная мощность этого завода выходит не очень большой, но проблема, по мнению Николаева, может быть решена тем, что он будет выпускать только строительных роботов и производственное оборудование для более солидного предприятия. Поскольку все процессы роботизированы, то получивший опредёлённое задание, завод будет работать без человеческого вмешательства, до тех пор пока не сменят программу. Таким образом, есть надежда обеспечить новое общество всем необходимым.