— Абордаж?! — американец схватил Ивана за руку, — Эти парни пошли на абордаж!

— Похоже… эти твари подавились кем-то, кто им не по зубам! — русский лейтенант, размышлял вслух, приложив ухо к стене, — Металл отлично проводит звук, — пояснил он Джону, — Кажется бой идёт совсем рядом… Что они там взрывают, хулиганы? — от очередного удара у него зазвенело в ушах.

В этот момент топот, лязгающий топот возник прямо возле двери. Яростное шипение и негромкий хлопок донесся до них даже через толщу металла. Все замерли в напряженном ожидании.

— Все назад! — махнул рукой «Викинг», — Прижмитесь к стене…

В этот момент дверной проём полыхнул ослепительным магнием. Когда в глазах пропали безумно пляшущие зайчики, Джон с Иваном увидели ЕГО. На фоне дверного проема стояла закованная в черные доспехи вполне гуманоидная фигура, лица не видно под черным забралом шлема, на широкой груди «ёлочкой» закреплены запасные магазины, чисто подсознательно Иван отметил, что два магазина с правой стороны уже использованы… Форма магазинов заставила взгляд скользнуть по правой руке фигуры, опущенной вниз… Кисть в чёрной блестящей перчатке сжимала ребристую рукоять автомата. Кто бы это ни был, но в руке он держал вполне настоящий автомат Калашникова — в этом Иван ошибиться никак не мог.

— «Калашников»! «Калаш», чтоб я сдох! — потрясённо прошептал он, толкнув Джона локтем, — Джон! Ты что-нибудь понимаешь?!

— Ай сии… — невозмутимо ответил тот, — Калашников — да! Понимаешь — нет!… - и подумал про себя, — Сейчас как даст очередь от бедра!

Очереди не последовало. Неожиданно фигура в чёрном, привычным движение забросила автомат на плечо, и подняв обе руки к голове, откинула забрало шлема, открыв молодое лицо с серыми, как штормовой океан, глазами…

— Старшина! — крикнул он через плечо, — тут мужики, около сотни…

— Понял, Диман, работай дальше! — донеслось в ответ и проем на некоторое время опустел.

Взорвись в этот момент бомба, Иван наверное был бы потрясён меньше… Мёртвой хваткой вцепившись в руку американца, он почти закричал, — Джон! Ты слышал?! Это наши!!!

Тот только пожал плечами, — Летс гоу, май френд, токинг… — и обведя пристальным взглядом остальных добавил, — Тихо парни, хуже может уже и не будет, сохраняйте порядок… — он внимательно наблюдал как русский подошел к помосту перед дверью и заговорил с широкоплечим усатым освободителем.

Стоя в дверном проёме, примерно на метр, возвышавшемся над полом трюма, старшина Павленко внимательно следил за приближавшимся голым крепышом. Все остальные сбились в испуганную кучу у дальней стены. Этот их испуг изрядно действовал ему на нервы, но с этим ничего нельзя было поделать, а этот парень идёт себе спокойно… Алексей направил на него яркий луч ручного фонаря. Незнакомец прищурился от бьющего в лицо яркого света.

— Стой там! — даже не надеясь, что его поймут, скомандовал Павленко, когда между ними осталось метра два…

— Хорошо! — неожиданно отозвался незнакомец, немедленно остановившись, и даже сделав шаг назад, — Стою! — он прикрыл глаза рукой от ослепительного света, — Кто вы такие?

— А-а-а, русак! Смотрите, он тут еще и вопросы задает?! Интересно! — хрипло пробасил старшина, внимательно разглядывая своего визави, — Мы-то, спецназ ВДВ! А, ты-то кто такой? И как это, позволь узнать, друг любезный, тебя угораздило вляпаться в это дерьмо? Как известно, русские не сдаются!

— Лейтенант Иван Седов, Военно-Морской Флот СССР — Иван чувствовал себя крайне неудобно стоя перед неизвестным бойцом в ТАКОМ виде, — А я и не сдавался, я просто не помню как «вляпался».

— Пить меньше надо! Наверное… — буркнул Павленко, — А то, какой из тебя лейтенант, теперь это моему командиру решать! — сначала он говорил оскорбительно-покровительственным тоном, потом сменил гнев на милость, — Ладно, не переживай, НАШ лейтенант мужик что надо, он разберется. Ты самое главное не дёргайся, художественная самодеятельность нам не нужна! Да и вообще, все это дело житейское: они — вас, мы — их! — успокоил старшина Седова, — Сделать их можно! Это я, старшина Павленко, тебе говорю! — Старшина чуть склонил голову вправо, будто прислушивался к чему то внутри себя, потом, еще раз ВНИМАТЕЛЬНО посмотрел на Седова, и оценив его военную выправку, сделал рукой приглашающий жест, — Давай, иди сюда, лейтенант, есть разговор «за жисть», как у нас в Одессе говорят!

Когда Седов подошёл вплотную, Павленко продолжил, — Во первых, до особого распоряжения — я для вас и царь и бог и воинский начальник! Все мои приказы, пожелания и намеки исполнять без промедления! Понятно?!

Седов утвердительно кивнул, и так потрясённый происходящими событиями…

— Ну вот и ладушки! — продолжил старшина, — Во вторых! С минуты на минуту ожидается приказ на эвакуацию, а это еще тот геморрой, так что пусть все сохраняют полный порядок. Паника и давка нам тут не нужна, при неподчинении открываем огонь на поражение, — Алексей сомневался, что смог бы стрелять в голых, перепуганных людей, но ещё немного их припугнуть считал не лишним.

За спиной у старшины Иван увидел ещё несколько бойцов, в таких же чёрных скафандрах, стоящих у других дверей, с наведёнными внутрь автоматами. Эти ребята явно чувствовали себя довольно раскованно, как хозяева, разговаривали и даже шутили чуть охрипшими голосами…

— Что, тут происходит? — Иван настороженно ждал ответа.

— В третьих! Вопросы здесь задаю я! — старшина обвел взглядом толпу, — В четвертых! С этого момента вам больше ничего не угрожает, кроме вашей собственной глупости! Кстати, пора бы наладить учёт и контроль. Сколько вас здесь и кто старший?

— Девяносто восемь человек, старших двое: я, — Иван нашел взглядом высокого рыжего парня, — и Джон…

— Отлично! Золотая сотня значит! — старшина прищёлкнул пальцами, — Давай-ка, зови сюда своего Джона… Устроим саммит…

В этот момент на поясе Алексея зазуммерил коммуникатор…

Не успел прапорщик пройти и десяти метров как навстречу ему вывернулся из за угла один из десантников. Забрало шлема было поднято и прапорщик сразу узнал это мальчишеское лицо — рядовой Лобанов, «Сержик», прослужил меньше года, девятнадцать лет, совсем мальчишка, любимец всего взвода… Плотно сжатые губы дрожат, в расширенных глазах слезы, на груди скафандра брызги блевотины…

Викторыч резко встряхнул его, — Что случилось, солдат! Ты не ранен?

— Нет, товарищ прапорщик, там, там такое..! — парень был в шоке…

— Стой здесь, я сам посмотрю! — прапорщик отодвинув солдата к стене, взял автомат наизготовку.

— … эти черти, такие гады… — уже приходя в себя шептал за его спиной десантник.

Растолкав сгрудившихся в дверях трех солдат, Викторыч ошарашено остановился. Мысли в голове забегали, как взбесившиеся черти. На блестящем столе лежало мужское тело, уже расчлененное. Конечности отделены, из под бритого черепа змеятся провода, по прозрачным шлангам толчками бежит кровь.

— Таким даже «духи» не баловались! — отвлечённо подумал он.

Чуть поодаль, в углу, на точно таком же столе лежала совсем еще юная девушка, почти девочка с привязанными к специальным кольцам руками и ногами, изящный череп сверкал в свете фонарей, роскошные белокурые волосы бесформенной грудой лежали на полу. Трог был один и присутствовал, так сказать в виде фрагментов, ибо после полного магазина экспансивных пуль, выпущенного из «калаша» в упор, от него мало что могло остаться целым. На залитом черной кровью полу валялись голова и ноги, все же остальное напоминало донельзя дырявый кусок черного мохнатого коврика, перемазанный котлетным фаршем. Стены, испещренные вмятинами от пуль, забрызганы той же гадостью. Тот кто тут стрелял, явно пришёл в себя только когда на пол со звоном не вылетела последняя гильза.

— Ну с-суки, — прапорщик сжал зубы, — Вы, мля, у нас еще узнаете, как людей жрать, падлы хвостатые!!! — он подошел к вытянувшемуся на столе девичьему телу. Очевидно нож хирурга-мясника тут еще не брался за работу, девушка натужно и хрипло дышала, находясь очевидно без сознания. — Тоже мне, мужики, что ж вы дивчину от этой дряни не отцепили?! — нашёл Викторыч выход своей ярости, — Драть вас надо, сукиных котов, в порядке общей профилактики!?