— Рад, что ты жив, и судя по голосу, неплохо себя чувствуешь — продолжил Шакан — но дело прежде всего. Ты не представляешь, как я запарился…
— Да нет, могу представить — хмыкнул я. — Упреждая вопрос: информация есть, но по мелочи. Думаю, ты в курсе, кто на меня напал, и в курсе, что там был ещё один человек.
— Я заеду. Не стоит по телефону… Скоро буду.
Он положил трубку. Голос уставший… Если, как говорил назначивший мне встречу лангриец, в дело вступили другие заинтересованые лица, то расследование, которое и так шло через пень-колоду, стало очень утомительным делом. Хорошо, что на мне никакой ответственности… Во всяком случае, напрямую.
— Пап… — неуверенно произнесла Тесса, но остановилась. Я вопросительно посмотрел на неё. — Нет… Ничего, не обращай внимания.
Хмм… Она определённо хотела что-то сказать. И выглядит грустной — однако не как перед тем, когда плакала; на этот раз скорее подавленной, а не переживающей.
— Не могу тебя заставлять, — заметил я — не хочешь, не говори, но лучше сразу выговориться, чем мучаться раздумьями.
Тесса вздохнула и уткнулась лицом мне в грудь. Наконец, она отстранилась.
— Я просто хотела сказать, чтобы ты бросил эту работу, раз она такая опасная, — произнесла моя девочка — но поняла, что веду себя по-детски. Извини…
— Извиняться-то за что? — улыбнулся и протянул руку, погладив её по голове. Тесса мотнула ушами. — Наоборот, благодарю. Ты же обо мне заботишься… Это ты извини, что заставляю беспокоиться. Просто жить на что-то надо, а у меня не так много умений, которые могут приносить деньги.
— Я понимаю, — снова вздохнула она — потому и не хотела говорить. Но я сдам экзамены и сама устроюсь на работу.
Я промолчал, только снова потрепал её волосы. Взрослеет, всё-таки… И приятно, и грустно одновременно. И нужно действительно начать присматривать, на какую работу ей можно будет устроиться… Хотя для начала нужно из больницы выйти.
Я улыбнулся своим мыслям.
— Всё будет нормально, Тесса, всё будет нормально…
Долго ждать Шакана не пришлось. Я только начал обсуждать с Тессой возможные варианты её трудоустройства, когда ГБшник постучался в дверь. Джа явился с сумкой фруктов и коробкой конфет; конфеты он вручил Тессе — к слову, даже не стал просить её выйти — а фрукты выложил на столик и принялся есть сам, пожаловавшись, что даже перекусить никак не удаётся. С нашей последней встречи прошли всего сутки, но они определённо были для него тяжёлыми; Джа выглядел усталым и осунувшимся, и даже его усы висели как-то безжизненно.
— Такое впечатление, что ты один всё на себе тянешь — хмыкнул я. — Ладно, время дорого… В общем, я получил письмо с предложением встречи.
Я подробно рассказал всю недлинную историю. Шакан слушал, ел бананы, и пару раз задавал вопросы.
— Понятно — произнёс он, выслушав меня. — Плохо… Возможно, он мог сообщить что-то полезное. Ну, его источники никуда не делись…
— А что с… стрелком? — поинтересовался я. Хотел сказать «с химерой», но при Тессе не хотелось.
— Покончил с собой. Когда тебя нашли, он был ещё жив, но при попытке ареста воспользовался бомбой. Даже трупа для исследований не осталось — фрагменты моментально разложились. По крайней мере, теперь мы знаем, что кто-то из соседей использует подобные кадры. Всё произошедшее переворошило кучу грязи и подняло её на поверхность…
Шакан тяжело вздохнул и принялся чистить апельсин.
— Закончу это дело и уйду на пенсию — пожаловался он. — Рыбок разводить буду. И машины коллекционировать. Наши, отечественные. И никакой политики… И женюсь наконец. Тесса, пойдёшь за меня замуж?
— Мы слишком мало знакомы — сухо отозвалась девушка.
— Это верно — согласился Шакан и встал. — Ладно… Хорошо бы ещё посидеть, отдохнуть, поболтать, но долг зовёт. Поганая работа, но кто-то должен её делать… Буду продолжать держать связь. Выздоравливай, Арай, и больше так не подставляйся, хотя и благодарю за информацию. За больничную плату не беспокойся, МГБ оплатило. И вы оба… Будьте осторожнее. Особенно ты, девочка…
И он, тяжело ступая, вышел из палаты.
Его последние слова… Я нахмурился.
— Тесса… Это ты меня вылечила?
Она отрицательно мотнула головой.
— Нет, это дракон. Я его попросила…
Золотой Дракон, священный зверь богини справедливости Майки. Я вгляделся в Тессу; после общения с Белым Тигром у неё подросли рога, но сейчас никаких изменений не вижу. Разве что снова стала вести себя немного взрослее… Надеюсь, этим всё и ограничится.
— Знаешь, па… Я хотела бы быть доктором.
Тесса определённо пыталась поменять тему, но я не возражал.
— Отличная мысль! Это будет сложно, но я со своей стороны сделаю всё, что смогу, чтобы помочь.
Действительно, отличный вариант. Даже в плане одежды — докторские шапочка и халат прекрасно скроют уши, рога и хвост… А сочетая знания медицины с магией, можно добиваться много большего, чем обычные медики.
— Значит, решено — будешь учиться на врача.
Когда, как Тесса стала неотъемлемым членом моей семьи? Сам не пойму… Не буду лицемерить — изначально я просто хотел заполучить генератор магики. Чрезвычайно полезно же для мага… А в результате — получил луч света. Н-да, дом воспринимается совсем по другому, когда там тебя ждёт не только дух-хранитель…
Поскольку я не ощущал никаких последствий отравления, хотел выписаться побыстрее, однако врач настоял на том, чтобы я задержался хотя бы до утра; Тесса не захотела возвращаться домой одна, так что осталась рядом. Для неё даже поставили в палату дополнительную койку… Врач, к слову, с подозрением косился на Тессу, но вопросов о чудесном исцелении не задавал.
Впрочем, расслабиться и поскучать мне не дали. Снова зазвонил телефон.
— К вам посетительница — сообщил, кажется, охранник.
— Какая ещё посетительница?.. — нахмурился я. — Кто?
— По документам — Джувия Шамо, журналистка.
Опять она… Я хмыкнул.
— Думаю, лучше будет её пустить.
Дверь открылась, и в палату вошла уже знакомая мне дама. Как и Шакан, с сумкой в руках…
— Здравствуйте, Арай — произнесла журналистка, одним взглядом оценив помещение и его наполнение. Повернула голову к Тессе. — А вы, как я понимаю, Тесса Кагжилико? Приятно познакомиться. Меня зовут Джувия Шамо.
— Здравствуйте — отозвалась моя девочка, хотя радости от этого знакомства она определённо не испытывала.
— Здравствуйте — присоединился и я. — Чему обязан вашим визитом?
— Я не могла не заинтересоваться, когда узнала, кто был единственным пострадавшим при взрыве в Зелёном парке — сообщила дама, поставив сумку на стол. — Тем более, лежите вы здесь не с травмами или ожогами, а с отравлением.
— Н-да… — пробормотал я. — Эффективно работаете. Но, боюсь, ничего рассказать я не смогу — не уполномочен, да и мало что знаю.
— Я уже говорила, вы мне любопытны — улыбнулась девушка. Она раскрыла сумку и вместо ожидаемых фруктов достала пакет леденцов. Взяла один, остальные протянула Тессе.
— Будете?
Расположение Тессы такой детской взяткой не купить, но она по крайней мере приняла предложенное. Подозреваю, журналистка успела и про неё что-то узнать…
— К тому же — продолжила она — у меня есть к вам предложение. Я хочу сделать передачу о терроризме в современном мире — истоки, история, современная ситуация, борьба с ним… Вы, как герой двух последних инцидентов, могли бы здорово поднять рейтинги.
Хмм. Если в глазах телезрителей я буду выглядеть героем, Церкви, случись что опять, будет сложнее проводить против меня репрессивные меры… Я кивнул.
— Интересная идея. Я не возражаю, хотя и нужно сперва спросить разрешения у министерства — я всё-таки под контрактом.
— Я об этом позабочусь — кивнула Шамо.
Мы ещё немного побеседовали, — она всё-таки пыталась выяснить что-нибудь о происшествии в парке — но поскольку я и сам знаю не так много (главное — что можно говорить, а что нельзя), дама, полагаю, оказалась разочарована. В конце концов она распрощалась и ушла, оставив нам с Тессой ещё одну порцию фруктов — всё-таки в сумке были и они.
