Что послужило последним, определяющим дово­дом в пользу столь коренной и трудоёмкой переработ­ки проекта: стремление улучшить мореходность (её справедливо критиковали современники строившейся "Ицукусимы’’ ещё при выполнении эскизного проекта), желание повысить боевую устойчивость будущего со­единения в его сражениях с вражескими броненосцами (построение отряда обратным клииом позволяло кон­цевой "Мацусиме" сделать свои два-три выстрела глав­ным калибром и выпустить торпеду из штевневого аппарата как при атаке вражеского фронта, так и при отходе от пего) или оба вместе, сказать трудно.

В более поздних публикациях об этих крейсерах, вплоть до современных" оба вопроса трактуются поразному. [34, 35, 36] Но лучше и короче всех об этом рассказал ставший уже далёким от нас современник. Сотрудник газеты "Journal de la Marine" Лисбони, со­общая во второй половине 1890 г. о достройке на плаву крейсера "Мацусима"" считал, что такая установка большого орудия будет способствовать лучшим море­ходным качествам крейсера и позволит ему пользо­ваться этим орудием в тех случаях, когда "Ицукусима" будет не в состоянии стрелять.

Справочник Джейиа, вышедший после русско- японской войны, назвал "Мацусиму" улучшенной мо­дификацией головного крейсера.[38] Б любом случае, общество "Форж и Шаитье", получив заказ на два ко­рабля, могло заказывать материалы, комплектующие и механизмы по общим ведомостям и строить их по единой технологии, отработанной на головном корпу­се. В целом это приводило к экономии средств и вре­мени не только при создании крейсеров, но и при их эк­сплуатации и ремонтах.

По размерениям "Мацусима" практически не отличался от своих собратьев, и теоретический чер­тёж его корпуса оставался таким же. Но установлен­ное теперь в корме главное орудие весом 65,7 т повли­яло на всё внутреннее устройство и внешний вид

крейсера. Перемещение 320-мм пушки вызвало пере­распределение мест большинства весовых нагрузок, по величине оставшихся практически неизменными. Свое расположение полностью изменили средние и малокалиберные пушки, бортовые торпедные аппара­ты (а вместе с ними и погреба боезапаса), шлюпки с паровым катером.

Переместились в большей или меньшей степени к носу котлы с дымовой трубой, машины с фундамен­тами (увеличив длину гребных валов), мачта (вентилировавшая машинные отделения), боевая рубка и мос­тики. Корпус корабля, тоже с седловатой палубой, получил полубак, улучшавший мореходность. Носовой шпиль "Мацусимы" сместился к 17 шпангоуту (вмес­то 22-23 па"Ицукусиме"), оказавшись между становы­ми якорями (глядя по правому борту). Кормовой рас­положился на верхней палубе в районе 75 шп. Швартовку с его помощью не ограничивали бортовые порты, как на головном крейсере, и он также находился под стволом 320-мм орудия в отдалении от дульного среза, поэтому при ретирадной стрельбе вдоль диамет­ральной плоскости оказывался вне воздействия конуса пороховых газов. Зато заборник кормового вентиля­тора, обеспечивавший воздухом кормовые отсеки, в том числе жилые офицерские и адмиральские помеще­ния, при таком выстреле должен быть неизбежно по­врежден. Боевая рубка передвинулась в район 35-36 (вместо 38-39), оси дымовой трубы и мачты — к 40 и 58 шп. (вместо 44-45 и 62 соответственно).

Становые якоря правого и левого бортов смес­тились в корму более, чем на десять шпаций, по срав­нению с "Ицукусимой". Зато третий (запасной, тоже правый), наоборот, переместился ближе к клюзам, ока­завшись сразу после бакового 120-мм орудия.

Два стоп-анкера крепились к бортам в районе миделя веретёнами горизонтально, позади спонсонов 47-мм орудий. Шесты для установки сетевого заграж­дения (по девять на борт) заваливались по-походному под углами в среднем около 10° к горизонту. Шлюп­ки с паровым катером располагались на полубаке, по обе стороны от миделя, между дымовой трубок и мач­той, и перед боевой рубкой, сразу после носового шпи­левого устройства. Лёгкое леерное ограждение "Мацу­симы" простиралось от штевня до штевня, вытеснив собой более тяжёлый фальшборт, присутствовавший на головном корабле. Коечные сетки экипажа храни­лись на жилой палубе.

Кормовой мостик с ручным штурвалом и без прожекторов находился позади миделя, между дымо­вой трубой и мачтой. Его прожекторы разнесли вдоль диаметральной плоскости и установили на специаль­ных площадках одинакового по высоте уровня: одни над верхней палубой сразу после форштевня (над 47-мм пушкой), а другой между полубаком и барбетом 320-мм орудия. На "Мацусиме'’, в отличие от головно­го крейсера, эти боевые фонари стрельбе не мешали. Такие площадки в районах штевней имел, например, заложенный 17 октября 1888 г. американский бронено­сец "Мэн" . Его главные орудия располагались двумя уровнями ниже, а скорострельные баковые и ютовые — одним. Два других прожектора "Мацусимы" разме­шались на крыльях носового мостика.

Офицерские каюты и кают-компанию по давней традиции оставили в корме, дополпив, в отличие от "Ицукусимы", кормовым балконом. Для парусного корабля это означало панлучшие условия проветрива­ния и максимальное отдаление от гальюна с носовым украшением и отхожими местами. Для парового крей­сера — наибольшие шум от машинного отделения и вибрация от гребных винтов. Позднее кораблестрои­тели пересмотрят устаревшее правило и станут разме­щать офицерские помещения ближе к боевой рубке, центральному посту и миделю, возле которого наи­меньшее воздействие качки.

Квадратные иллюминаторы-окна и порты деся­ти 120-мм орудий батарейной палубы сделали по об­разцу головного крейсера. Два стальных контрфорса круглого сечения поддерживали мачту, расходясь от основания нижнего марса к бортам в сторону носа.

Схема защиты крейсера в основном повторяла головной корабль, с поправкой на перемещение грузов, описанное выше. Толщина палубной, рубочной, барбетной брони изготовления завода Шнейдера в Крезо, орудийных щитов осталась аналогичной. Гласисы "Мацусимы", защишавшие главные машины, при­шлось сместить к носу, освобождая место для системы полачи 320-мм боеприпасов.

Барбет с 320-мм орудием установили на верхней палубе. Его центральная труба подачи снарядов и за­рядов из погребов разместилась за переборкой главной машины правого борта. Обзор из боевой рубки и с мостика практически не измелился: впереди внизу вме­сто барбета на палубе теперь оказались шлюпки со шлюпбалками, а позади —дымовая труба.

Конструктивно главное 320-мм орудие "Мацу­симы" с его защитой не отличалось от установленного на головном крейсере, а система хранения и подачи боезапасов претерпела изменения, связанные с прохож­дением валолиний через помещения снарядных (левого и правого бортов) и зарядного погребов. Угол горизон­тального наведения артустаиовки составлял 270°-285°.

Полубак не только улучшил мореходность и уве­личил полезный объём жилых, служебных помещений, но и позволил прирастить количество скорострельных пушек, тип которых и состав боекомплекта для двух других крейсеров серии унифицировали с головным кораблём. Вес барбета с орудием, главных машин в корме "Мацусимы" уравновешивался котлами, полу­баком и средней артиллерией в носу.

Все двенадцать 120-мм орудий крейсера устанав­ливались побортио в его носовой части и первоначаль­но спонсонов не имели. Два из них размещались под палубой полубака между форштевнем и якорями. Их углы обстрела составляли по 125°. Для-обеспечения огия прямо по курсу в бортах имелись вырезы. Десять других пушек находились уровнем ниже, на батарейной палубе. Они распределялись равномерно вдоль бортов от дымовой трубы до якорей.

Пять (шесть [35]) одноствольных 47-мм (6-фун­товых) пушек Готчкисса с боекомплектом по 300 (400 [35]) выстрелов на ствол устанавливались на "Мацу­симе" следующим образом: одна на полубаке возле форштевня, под прожекторной площадкой, и четыре, с углами обстрела по 140°, способные стрелять вдоль диаметральной плоскости—в бортовых спонсонах под палубой полубака, в районе дымовой трубы и миделя.