Отряд, возглавляемый Виидом, наконец-то выдвинулся на восток в направлении Тодума. Если верить информации, полученной в деревне Сейлун, путь туда составлял как минимум десять дней.

— Как же далеко!

Зефи тяжко вздохнул.

В обычное время они бы все, безусловно, воспользовались каким-нибудь средством передвижения, будь то лошади или повозка. Но здесь, в мире вампиров, подобного не существовало.

Конечно же, у них имелась повозка Манауэ, но места в ней хватало далеко не всем. В основном на ней передвигались только те, у кого было мало Живучести: Ирен, Хварен, Ромуна и Юрин.

— Эх-эх.

— Как же я устал.

Каждый раз, когда во время этого перехода у кого-то заканчивались силы, Ирен читала благословение, задействуя усиленное восстановление. Где-то во второй половине дня, после непрерывного пешего перехода, отряд расположился на поздний обед. И конечно же, готовить пришлось Вииду.

— Нам еще предстоит идти девять дней, так что я приготовлю блюда, отлично справляющиеся с восстановлением Живучести и снятием усталости.

Обсыпав лекарственными травами мясо курицы, Виид стал варить полезный и питательный суп Самгетан! Правда, используемые им лекарственные травы представляли собой увядшие колокольчики и совсем маленькие корешки женьшеня, а что касалось мяса, то оно принадлежало петуху и было жестким, да и к тому же безвкусным.

— Главное, все хорошо проварить, и тогда съедят, не заметив.

Виид действовал по старому и уже не раз проверенному плану. Сейчас все вокруг него настолько устали и оголодали, что съели бы все что угодно, лишь бы побыстрее набить живот и упасть отдохнуть.

И все-таки Вииду пришлось варить очень большую порцию супа.

По правде говоря, Хварен и Юрин тоже заправили рукава и собирались включиться в готовку, но Вииду пришлось их остановить.

— В другое время я бы с радостью принял вашу помощь, но сейчас всем требуется вкусная еда, так что будет лучше, если я сам этим займусь.

Это был один из недостатков использования продуктов низшего сорта! Если бы за приготовление этого блюда взялись игроки с низким уровнем навыка Готовки, то в итоге получилось бы то, что с радостью «съел» бы только один мусорный бак.

— Братик, знай, я готова помочь тебе в любое время.

Хварен и Юрин не оставалось ничего, кроме как отойти в сторону.

После того, как блюдо было готово и съедено без остатка, ближе к вечеру отряд опять возобновил свое движение.

Теперь, шагая, Виид вырезал статуэтки. Обычные деревянные статуэтки, едва-едва способные повысить его скульптурное мастерство.

— Эх, только вот так, понемногу, шаг за шагом, образуется непременно что-то большое. Скульптуры, по окончанию работы становившиеся Грандиозными, достаточно сильно поднимали мастерство навыка. Но, несмотря на это, Виид ежедневно строгал десятки статуэток, эффект от которых не всегда был заметен.

Когда во время охоты выпадала минутка, он всегда чем-нибудь занимался: вырезал скульптуры, шил одежду, ковал предметы. Даже во время рыбалки Виид делал статуэтки. И если появлялась хоть одна свободная минутка во время готовки, в его руках тут же оказывались скульпторский нож и деревяшка.

Когда человек задумывает свершить в своей жизни что-то большое, то уходит много времени для достижения цели. И самый быстрый путь, который позволяет добиться результата, — это отдать всего себя, без остатка, работе.

Именно так и действовал Виид. Движущей силой всех его успехов в навыках был труд, упорный труд, которому он отдавался до конца. Научиться хотя бы еще чему-нибудь одному, стать сильнее — в этом и был весь Виид.

Не нужно пугаться, если на первый взгляд все это кажется нескончаемо скучным или трудным. Когда появляется цель, возникает и путь к ней. Как известно, на Версальском континенте существует бесчисленное множество подземелий, охотничьих мест и заданий. И если цель игрока заключалась в преодолении всех этих испытаний, то ему неизбежно приходилось становиться все сильнее и сильнее.

Ну, а когда ты двигаешься по выбранному пути, к осуществлению своей мечты, времени скучать нет даже секунды.

Шел четвертый день путешествия.

Ехавшая в повозке Хварен, чувствуя себя немного виноватой, спросила:

— Виид, ты не устал идти пешком?

— Нет. Но я начинаю переживать за трансляцию.

— …!

В какой-то момент Виид действительно начал опасаться провала трансляции. Эфир может не состояться, если они вот так, «тупо» шагая вперед и иногда перекусывая, будут идти непонятно куда. И если такое покажут телезрителям, они очень быстро переключатся на другой канал.

Размышляя о том, что чем дольше будет эфир, тем больше заплатят денег, Виид хотел идти намного быстрее и наконец-то добраться до Тодума.

Хварен же теперь обратилась к Девятому МЕЧу:

— А ты как? Тяжело?

— Нет! — тут же бодро ответил Девятый.

— Если тебе трудно, можешь сказать об этом, это нормально.

— Все хорошо. Это не более, чем часть обучения.

— …

Что Виид, что МЕЧи — все они не ощущали никаких неудобств, так как уже «съели собаку» на кропотливом труде и закалке своих организмов. В то же время Зефи, Пэйл, Мейрон и Сурка по очереди залезали в повозку и отдыхали. Манауэ с нее и не слезал.

И вот на четвертый день пути, где-то после обеда, отряд одолел одну из гор, и всем открылась просто невероятная для этой местности картина. Повсюду цвели цветы и деревья. Их было столько, что охватить взглядом эту невероятную красоту за раз ни у кого не получалось. При каждом дуновении ветерка часть лепестков срывалась, закручивалась и взмывала высоко вверх. Это был грандиозный танец тысяч разноцветных цветков.

— Вау!

Застать такое в жизни было практически невозможно. Подхваченные ветром лепестки все кружили и кружили вокруг отряда, оставляя после себя сладкие и не похожие друг на друга ароматы.

На Севере Вииду все время приходилось сражаться с лютым морозом, но тут, в землях вампиров, находилось место и настоящим чудесам природы. Кто бы мог подумать, что в этом королевстве есть такие прекрасные пейзажи!

— Братик, а нельзя ли нам тут немного отдохнуть? — с мольбой спросила Юрин.

Ирен и Ромуна поддержали ее на все сто.

— Точно, Виид! Давай хоть немного передохнем. Ведь нельзя же просто так пройти мимо такой красотищи!

— Хотя бы один часик, и все…

Хварен, Мейрон и Сурка не сказали ни слова, но и им это место пришлось по душе. Тут было настолько прекрасно, что стоило хоть немного отдохнуть, как вся накопленная за эти четыре дня усталость вмиг бы испарялась.

Конечно, физическое утомление прекрасно убиралось магией или едой, но для душевной усталости нужно было нечто особенное. И именно такое место подходило для этого как никогда.

И все же никто не питал больших иллюзий.

«Без особой причины Виид ни за что не остановится в таком месте».

«Не-е, сейчас мы все вновь двинемся дальше».

Для них он был черствейшим в мире человеком! Учитывая все его прошлое поведение, ни у кого не было причин ожидать, что Виид согласится сделать еще один неурочный привал в таком месте.

Но тут Виид произнес совершенно неожиданное:

— Я «за», давайте устроим привал. Только, думаю, одного часа будет мало. Предлагаю расположиться на часиков семь, а уж потом двинемся дальше.

— Ух ты, правда?! — радостно воскликнула Сурка.

Остальные девушки тоже вовсю улыбались. Им всем понравилось это место, и они были не прочь подольше полюбоваться удивительными танцами лепестков.

А вот Манауэ и Зефи не скрывали свои откровенно сомневающиеся взгляды.

«Что-то это не похоже на того Виида, которого знаю я».

«Случайно, в этом месте не обитают какие-нибудь монстры?»

Куда бы они ни посмотрели, вокруг расстилалось цветочное поле с небольшими зарослями деревьев. Здесь, как в сказке, цвели чудеснейшие растения, часть из которых найти в другом месте не так-то и просто. Порхающие же вокруг стрекозы и бабочки вносили еще большее умиротворение.