Стронтон ненадолго заудмалась. Подобное свойственно большинству людей, но Думского это раздражало. Все равно как если сам ты пользуешься последним поколением процессоров Intel, а собеседник пытается раскачать старенький Пентиум.

— Мали — высокая шатенка. Очень симпатичная и всегда улыбается. Еще она блюз поет в местном баре. А Кара, — тут Лиза сделала заминку и окинула собеседника оценивающим взглядом. — ты её сразу заметишь… Все парни её сразу замечают.

Алекс не стал говорить, что такое описание поискам мало помогало. В конце концов они идут вместе, и если на горизонте появиться кто‑то из упомянутых леди, Стронтон сразу на неё укажет. Ну, во всяком случае Думский на это очень рассчитывал.

Народ в коридорах потихоньку рассасывался. Кто‑то уходил на верхний этаж, остальные разбредались по аудитории. При этом чувствовалась некая отчужденность. Обычно в школе класс, даже если не очень дружит между собой, всегда кучкуется у дверей кабинета. Здесь же классов, как таковых, не заводилось.

У каждого имелось его собственное расписание, так что в быту было разделение не по "классам", а по "предметам". Немного странно для иностранца, но типично для местных.

Особенно неприятно для слуха Алекса стучали дверцы шкафчиков. Каждый раз на этот звук хотелось обернуться. Студенты же (учениками здесь, вроде, называли только младшеклассников) не обращали внимания. Более того, они не обращали внимания и на бродящих учителей. Среди последних все так же доминировали женщины, но мужчин, все же, было больше чем на родине да и намного моложе.

Наконец на горизонте появилась леди, от которой у Думского захватило дух. Она сидела в классе иностранных языков и непринужденно листала учебник по испанскому. На длинные стройных ноги в черных чулках качалась туфелька на высоком каблуке.

Короткая деловая юбка как бы невзначай открывала безумный вид на округлые, подтянутые бедра. Белая блузка подчеркивала стройную талию, а черные волосы плавно спускались на плечи, обрамляя тонкую шею. Черные очки на миленьком, чуть курносом носу и блеск пуговиц, на вздымающейся в такт дыханию идеальной груди.

Лицом же леди была прекрасна настолько, что могла бы немедленно завоевать подиум недели мод.

— Это не Кара, — вздохнула Лиза.

— Ага, — кивнул Алекс. — Я знаю.

Лишь в последний момент он успел скрыться за углом.

— Мисс Стронтон? — проклятье, даже голос у неё был такой, что в штанах становилось тесновато. — У вас, вроде, не мой урок первым.

— Да, мисс Комеденти, — кивнула блонди. — Я просто показываю школу нашему новенькому.

— "Что?! Она совсем с ума сошла?!" — сердце Алекса бешенно стучалось.

— Ну, пусть зайдет.

Лиза повернулась к Алексу, а тот активно водил ребром по горлу.

— Нет, — немного удивленно протянула девушка. — Он стесняется.

Мисс Комеденти ответила не сразу:

— Ну ладно, — произнесла она. — Может увидимся на днях.

И Алекс потащила Лиза в сторону, стараясь отойти от кабинета как можно дальше. Ситуация не нравилась ему все больше и больше.

— Да что такое? — прошипела блонди, когда они оказались на лестнице.

Народа здесь уже почти не было. Звонок, смахивающий на сирену воздушной тревоги, прозвенел минутой ранее. Студенты разбрелись по классам и "заговорщики" остались одни. Но Думский, все же, решил в этом убедиться и отвел Стронтон в тень. Так ему казалось надежнее.

— Она не человек.

Девушка закатила глаза.

— Да — да, — замахала она рукой. — Все говорят, что она нечеловечески красива.

— Именно! — сквозь зубы прорычал Думский. — Уже видел таких недавно. Их нимфами зовут.

Стронтон сперва засмеялась, а потом, видя серьезное лицо парня, подавилась собственным смехом.

— Ты серьезно? — откашлявшись спросила она.

— Вполне, — кивнул маг. — Я их запах теперь ни с чем не спутаю.

С этими словами Алекс потащил Лизу вверх по лестнице. Если они не обнаружили подруг на первом, стоило понадеяться на второй. Никто, конечно, не утверждал, что в школе окажется хоть одна из подруг, но поиски требовали отправной точки.

— И как же они пахнут?

Алекс не часто в своей жизни был вынужден думать над ответами.

— Обломом они пахнут, — проворчал юноша. — Добротным, мужским обломом.

Лиза фыркнула, но не рассмеялась. Видимо имела хоть немного сострадания, а может просто не очень уловила суть иронии.

Второй этаж мало чем отличался от первого. Коридоры такие же, только зрительно казались шире из‑за отсутствия пресловутых шкафчиков.

— Где здесь обычно собираются посплетничать? — спросил Дум, стараясь передвигаться строго по центру. Так куда меньше шансов, что его обнаружат из кабинетов и аудиторий.

— Девчонки — в туалете у торца.

"У торца" — мысленно повторил Алекс. — "Ну почему обязательно у торца?!"

В классе биологии тинейджеры активно препарировали лягушки и это не внушало особенного оптимизма. Тайком от Лизы, Алекс нацарапал ногтем на ключе от машины несколько иероглифов. Отчего‑то ситуации нервировала его.

Дум даже не знал было ли это связано с нимфой или, все же, лягушкой. Проклятье, может он просто постепенно сходит с ума!

Линолиум под ногами чуть хлюпал, словно жалобно моля наконец перепрошить его. Но проскользивший мимо уборщик вряд ли когда‑нибудь этим займется. Старенький афро — американец, вооруженный желтой тележкой, шваброй и сотней другой средств. Его лицо прикрывала кепка и Дум даже не обратил внимания на дорогие туфли. Слишком дорогие, чтобы принадлежать уборщику…

Вместо того, чтобы смотреть в оба глаза, юноша размышлял над ситуацией с Комеденти. Что нимфа могла забыть в таком захолустье? В последнее время Алекс разучился верить в совпадения. Если она тоже охотиться за Черной Мессой, то сексапильная нимфочка добавляется к и без того немаленькому списку тех, кто хочет его убить.

— Ты далеко собрался?

Алекс обернулся. Лиза стояла около дверей уборной. В очередной раз зависнув, Думский уже начал спускаться по лестнице — дублеру.

— А, ну да, — только и смог промямлить парень.

Хорошо, что его окликнули. Зависая, он мог пройти не только к лестнице, но и спуститься вниз. Там сесть в машину, завести двигатель, доехать до Нью — Йорка и только после этого очнуться. Такая вот особенность абсолютной памяти и высокого уровня интеллекта.

Петли, что странно, скрипнули. Неужели только что прошедший уборщик даже не смазывает железо?

Внутри дела обстояли не лучше и не хуже, чем в любом подобном месте. Длинное зеркало во всю восточную стену. Несколько умывальников, пара сушилок и семь кабинок. Алекс больше привык к писсуарам, но это не та тема, которую можно подробно обсуждать.

Белый кафель, пара окон — полосок во внешней стене и абсолютно нелицеприятное тело по центру. Нет, тело‑то конечно вполне приятное… было… когда‑то. Когда ему еще не всадили пулю в голову, раскроив прелестное личико. Красивая, фигуристая барышня лежала в луже воды, хлещущей из разбитой раковины.

— О бо… — Лиза уже почти сорвалась на крик, но Алекс вовремя зажал ей рот ладонью.

— Ей уже не поможешь. Вот только тело еще даже не начало коченеть — убили не так давно. Так что убийца еще может быть рядом. Если не хочешь, чтобы мы к ней присоединились — сбавь децибелы.

Убедившись в том, что его услышали, Думский убрал ладонь и подошел поближе. В черепе, со староны затолка, застряло несколько керамических осколков. Вокруг них весьма неаппетитно скрутились густые, черные волосы и спеклась кровь. Видимо девушку ударили еще при жизни. Сильно ударили.

Но при этом не разодрали коротку (очень короткую!) мини — юбку и не порвали сетчатые чулки. Тем более не содрали короткий белый топ, обнажавший плоский живот и подчеркивающий соблазнительную грудь.

Явно не изнасилование.

Ну уж а "контрольный" выстрел в голову сразу отметает ссору на почве ревности или страсти.

— Ты чего делаешь? — прошептала Лиза.