Затем наступит длительный интервал субъективной деятельности, в течение которого Девственный Дух будет ассимилировать все плоды семиричных Периодов активного Проявления. Он сольется тогда с Богом, из Которого изошел, чтобы снова возникнуть на рассвете другого Великого Дня в качестве Одного из Его великих помощников. В течение пройденной им эволюции его латентные способности преобразятся в динамические силы. Он приобретет Душевную энергию и Созидательный Разум как плоды его путешествия через материю. Он продвинется от безсилия к Всемогуществу, от неведения к Всеведению.

ПЕРВЫЕ ШАГИ

Теперь настало время указать путь, при помощи которого каждый человек может исследовать для себя все сведения, которых мы до сих пор касались в нашей работе. Как уже указывалось выше, каждый может узнать для себя истину, касающуюся путешествия души, прошлой эволюции и будущих судеб мира, не будучи ни в коей мере зависим от правдивости другого человека. Существует метод, посредством которого может быть приобретена эта ценная способность и при помощи которого устремленный ученик может подготовить себя к исследованию этих сверхчеловеческих сфер; метод посредством которого, если настойчиво идти по этому пути, могут быть развиты Божественные силы.

Простой пример может послужить иллюстрацией первого шага. Самый лучший механик почти беспомощен без своих инструментов. Действительно, отличительным признаком хорошего ремесленника является высокая требовательность к качеству и состоянию используемых им инструментов, так как он знает, что работа в той же мере зависит от качества инструментов, как и от его мастерства.

Эго имеет несколько инструментов — плотное тело, жизненное тело, тело желаний и разум. Это его инструменты и от их качества и состояния зависит, как много или как мало достигнет Эго в своей работе по накапливанию опыта в каждой жизни. Если инструменты плохи и тупы, то духовный рост будет небольшим и жизнь будет бессмысленной с точки зрения духовной.

Мы привыкли оценивать «успешность» жизни банковским счетом, достигнутым общественным положением или счастьем беззаботного существования или надежного окружения.

Когда жизнь рассматривается таким образом, забываются все наиболее принципиальные моменты, имеющие постоянное значение; человек ослеплен приходящим и иллюзорным. Банковский счет кажется таким настоящим успехом, что совершенно забывается факт, что с той минуты, как Эго покидает тело, оно не имеет больше никакого пристрастия к золоту или к другим земным сокровищам. Ему даже, возможно, придется держать ответ за методы, которыми было накоплено это богатство, и испытывать боль, видя, как тратят его другие. Забывается также, что важное общественное положение исчезает, когда разрывается серебряная цепочка. Кто раньше льстил — после смерти может начать глумиться, даже верные при жизни — могут содрогнуться при мысли о часе настоящей встречи с мертвецом. Все, что принадлежит одной лишь этой жизни, — суета. Лишь то имеет истинную ценность, что мы можем взять с собой за порог смерти как сокровище духа.

Оранжерейное растение может выглядеть очень красивым, когда оно цветет в теплице, но если отключить отопление — оно завянет и умрет, в то время как растение, выросшее под дождем и солнцем, прошедшее через бури и зной, переживет зиму и будет расцветать заново каждый год. С точки зрения души, счастье и защищенная среда являются в целом неудачными обстоятельствами. Лелеемая и ласкаемая ручная собачка подвержена таким болезням, о которых бездомный пес, которому приходиться драться за объедки из мусорника, и не подозревает. Жизнь такого пса тяжела, но он получает опыт, который делает его энергичным, бдительным и находчивым. Его жизнь богата событиями, и он пожинает урожай опыта, в то время как изнеженная собачка растрачивает свое время в безопасной монотонности.

В случае с человеческим существом ситуация несколько сходна. Тяжело, может быть, бороться с бедностью и голодом, но, с точки зрения души, это бесконечно более предпочтительно, чем жизнь в роскошном безделье. Когда богатство является средством для хорошо обдуманной филантропии, помогающей человеку таким путем, который действительно его поднимает, оно может быть огромным благом для обладателя и средством для его роста, но когда оно используется для корыстных целей и угнетения, то не может рассматриваться иначе, как абсолютное проклятие.

Душа находится здесь, чтобы приобрести опыт через свои инструменты. Каждый при рождении получает инструменты, и они хороши, плохи или среднего качества, в зависимости от того, чему мы научились на пройденном опыте строительства этих инструментов. Какими бы они ни были, нам предстоит работать с ними, если мы вообще намерены это делать.

Если мы пробудились от обычного состояния летаргии и стремимся к прогрессу, возникает естественный вопрос: «Что я должен делать?»

Без хорошо сохраняемых инструментов ни один механик не может сделать хорошей работы. Аналогичным образом, инструменты Эго должны быть вычищены и наточены: тогда мы можем приступать к целенаправленной работе. По мере того, как человек работает этими чудесными инструментами, они сами Улучшаются от правильного использования и становятся все более и более эффективными помощниками в работе. Цель этой Работы — Единение с Высшим Я.

Есть три ступени, по которым эта работа покоряет низшую природу, но они не одолеваются полностью одна за другой. В некотором смысле по ним восходят одновременно, так что на нынешней стадии первой ступени уделяется наибольшее внимание, второй меньше и третьей меньше всего. Со временем, когда первая ступень будет преодолена полностью, естественно, больше внимания будет уделяться двум следующим.

Существует три вида помощи для достижения этих трех стадий.

Первый вид помощи — это расовые религии, которые, помогая человечеству преодолеть тело желаний, подготавливают его к воссоединению со Святым Духом.

В Гиперборейскую Эпоху, прежде чем человек получил тело желаний, существовал лишь один всеобщий способ коммуникации, и когда тело желаний в достаточной степени очистится, все люди снова получат возможность понимать друг друга, ибо тогда исчезнут разделительные расовые различия.

Второй вид помощи, которым пользуется сейчас человечество, — это Христианская религия, целью которой является устремление к Христу путем очищения и контроля над жизненным телом.

Фундаментальным принципом в построении жизненного тела является повторение. Повторный опыт работает над ним с целью создания памяти. Водители человечества, которые хотели дать нам неосознаваемую нами помощь определенными упражнениями, ввели молитву как средство привлечения чистых и возвышенных мыслей к работе над жизненным телом и повелели нам «молиться непрестанно». Насмешники частенько спрашивают с издевкой, почему это считается необходимым постоянно молиться, ибо, если Бог всеведущ, Он знает наши нужды, а если нет — наши молитвы, вероятно, никогда не достигнут Его; а если Он не всеведущ, то Он и не всемогущ и, значит, в любом случае не сможет ответить на все наши молитвы. Многие преданные христиане тоже считают неверным непрестанно назойливо докучать просьбами у Трона Господня.

Такие идеи основаны на неверном понимании. Воистину, Бог всеведущ и не нуждается в напоминаниях о наших нуждах, но если мы молимся правильно, мы поднимаемся к Нему, таким образом работая над своими жизненными телами и очищая их. Если мы молимся правильно — но в этом-то и заключается проблема. Мы обычно гораздо больше озабочены временными вещами, чем духовным подъемом. Церкви созывают специальные собрания, чтобы молиться о дожде. А священники в воюющих армиях и флотах даже молятся перед битвами об успехе их оружия!

Такие молитвы не являются даже очищающими. Они исходят от тела желаний, которое излагает ситуацию примерно следующим образом: «Господи, я исполняю Твои заповеди в силу моих возможностей и я хочу, чтобы Ты в ответ выполнил Свою часть».