— Базука, падла! Ты же никогда по беспределу не был! Что ещё за прикол: работу подогнал, я её честно выполнил. Сколько заплатишь, даже не спросил: ты на авторитете, всегда правильно банковал. А тут — работай, вот тебе желтяка несколько кило. А теперь мы тебя в доплату замочим. Что за извращенец этот Хрен Могучей Реки?

— Почто серчаешь, любезный? Работой твоей много доволен. Кирпичей ещё могу, сколь попросишь добавить. Всплывать меньше будешь, как замочим. В чем обида? И не Хрен я, а Дух: понимать надо.

— А мочить кто тут меня собирался?

— Ты же сам, мил человек, сказал, что тебя с кирпичами посадят или замочат. Куда садят с золотом и зачем — не ведаю. А вода здесь вся моя: где скажешь, там и замочим. И лежи хоть тысячу лет. Это же благодать какая…

— Лёха! Падла буду — катапультируюсь, а вы голуби летите уж без меня…рогами в землю!

— Не пыли, братан! Всё пучком будет. Кирпичи я у Деда пока заберу, на хранение. Ты же мне доверяешь?

— Никогда от вас, Алексей Иванович, кидалова не было.

— Значит, доверяешь: куда тебе деваться, не катапультироваться же в самом деле?

— Ну…

— Ну — вернёмся в Чумск, чисто официально поменяю по курсу хоть на баксы, хоть на дерево. Возможности есть. Сам знаешь: мое слово вес имеет…

Затарахтели наушники пилота и из них, как по громкой связи на всю кабину раздался голос Резаного: «Мать вашу! Лёха! на что ты меня подписал? Вертолетом попользоваться? Вот!

— Привет, Резаный, всё правильно.

— А то, что звонит мне какая-то баба, представляется Великой Сукой и начинает команды раздавать. И порвать грозится, как тузик грелку — тоже правильно?

— Резаный, тут дело особое! С Сукой лучше не ссориться. Я потом всё разведу. Она по драгметаллам работает и…много ещё чего…сам попал. Но дело с ней можно иметь.

— Атас, Лёха! Она уже здесь! И на самом деле сука!

— Ну, уж точно не кобель. Трубу давай!

— Лёха хозяин мой ненаглядный! Я ж тебе своими зубами всё поотгрызаю! Что за самодеятельность с Дедом-дезертиром. Пост покинул, своевольничает и тебя в подельники тянет! Велено же было доставить Старика ко мне!

— Ну, ты поостынь малость. Мы же для пользы дела. Реку вот Деду в порядок привели. Мы уже и так к тебе лететь собирались; давай консенсус находить!

— Вот я уж найду тебе сенсус, да такой, какого свет не видывал. Не обошлись бы без вас прямо! Разгильдяя старого дай!

— Але!

— Ты, Хрыч? Кто пост разрешил оставить? На Реке набарагозил, а Лильку с сестрой какие-то хреновы Братья похители. Может, уже насилию с пытками подвергают. Кто отвечать будет? Ей сегодня крайний срок надо было в Племя явиться. На Праздник Лесной Благодати. Тут такая карта ложится…

— Слышь, Сука! Мы мигом на вертушке эту твою драгоценную Лильку куда надо доставим. И сестрёнку её. А если какие падлы им чё плохое сделали, есть у меня люди в бригаде…

— Сиди на месте. Вертушку заправить и держать под парами. Горючее пусть нефтяники Резаному в счёт выставят. Чего лишнее заметите — вы ни при делах, ничего, мол, не видели. Там целый комитет может собраться для лесных разборок: ваше дело сторона. А мы до конца Праздника Лесной Благодати своим путём поспеть должны. Так что — готовность номер раз! Конец связи!

Экипаж вертолёта пребывал в недоумении…

Миллионная

В зале перед жарким камином сёстры Лилия и Лилиан уютно расположились в креслах ногами к теплу; под охраной дюжих мужиков в красных кафтанах, в гостиной также присутствовали Магистр Иоганн Себастьян Бах, граф Брюханов-Забайкальский и срочно доставленный из ИИВЖН Лев Николаевич Брюханов по прозвищу граф.

Молодцами в красных кафтанах командовал со знанием дела крепкий старик в таком же, как и у остальных красном одеянии. Красные кафтаны вооружены были старинными мушкетами, некоторые при саблях и секирах. Крепкий старик, он же недавний лакей в резиденции Братства, из оружия имел лишь остро отточенный топор, заткнутый за широкий кушак.

Сёстры вели неспешную беседу про Верхнеудинск, Париж, Чумск. Вспоминали общих знакомых.

— Барыни! Может, этих злыдней покормить чем. На кухне щи для прислуги остались? — вступился за недавних хозяев, а ныне узников резиденции Бафомета сердобольный старик Атаман.

— Можно и покормить. Приманку для крыс в подземелье разложили? — поинтересовалась Лилия.

— В точности, как господа приказали.

— Тогда выдать почтенным господам кальсоны со вшами и ночные вазы. Пусть из ваз соорудят ловушки да наловят крыс пожирнее. Как обдерут и разделают, дать воды и хвороста для костерков. Пусть варят похлебку. Можно по щепотке соли. А в утешение дать каждому крысоеду по бутылке лучшего шампанского на брата. И по солёному огурцу покислее, из прошлогодних запасов. Ведите господ в их новые апартаменты. Соломы на подстилку не выделять: мужчина должен быть привычен к суровому походному и тюремному быту. Да смотрите, чтоб пожара не учинили, как крыс варить станут. Подвалы каменные, вентиляция хорошая: дому ничего не будет, а эти сдуру задохнуться дымом могут.

— Ерофей, будь любезен, проследи, чтобы всё было в точности как приказано.. Дом усиленно охранять. Всех вновь прибывающих задерживать для выяснения личности.

Атаман ответил, принятым в Вольнице поклоном.

— Господа! Хорошего ужина и приятных сновидений. Утром вас подвергнут дезинфекции, обреют все имеющиеся волосы, промоют ваши драгоценные тела в керосине и после прожарки в чёрной бане выдадут старую, но без насекомых одежду. После указанных процедур и проветривания на морозе от керосиновой вони и копоти вас обработают одеколонами, заново вымоют в бельевых чанах и допустят к завтраку, где мы и обсудим взаимно интересующие нас вопросы. Не смеем задерживать!

Арестованных увели. Приятное тепло камина располагало к лени. Но Лилия знала, дел у них невпроворот.

— Хорошо мы с вами, сестрёнки дорогие, отдыхаем, но дела, прежде всего. Предлагаю, пока мы избавлены от общества арестантов, посетить моих подопечных Иванов и их старшего товарища.

— Прогулка будет веселой? — поинтересовалась Лилиан.

— Веселее не бывает: мы едем в сумасшедший дом города Чумска. Совсем не далеко, и перемещаться не надо. Бугай нас в карете доставит.

— Почему бы и не повеселиться, если время свободное выдалось! — поддержала предложение Лили.

Лесная Благодать

В самый разгар Праздника вышел из лесной чащобы Великий Дух Леса. Он всегда появлялся в самый торжественный момент, как хозяин угодий, где проживали все участники Торжества. Белый кафтан его с красными отворотами искрился от мелко сыпавшейся снежной пыли, блестели шапка и рукавицы, тоже покрытые тончайшим снежным узором.

Громкое разноязычное приветствие прогремело над тайгой. Молодой Турухан, в первый раз сегодня распоряжавшийся Праздником, двинулся навстречу Лесному Деду, неся на вытянутых руках большой ковш лучшего Праздничного Напитка. Дед принял ковш, с удовольствием вдохнул ароматный парок, вившийся над краями, одним махом осушил питьё, смачно крякнул и закусил горстью мороженой рябины, протянутой на блюде Избранной Девой.

— Приветствую Вас, мои давние поселенцы, приветствую и Духов Вас породивших. ‑ Дед выпил вторую чашу в честь Невидимых Родителей.

— Славим и благодарим тебя. Лесной Владыка! ­ хором ответили люди.

— А что мой Лесной Народ притих? Или вину тайную имеете! Про зверюшек всё знаю и спроса с них держать не буду. А вот Парни Лесные да Девки — выходи пред очи мои: судить буду. Однако сначала подивлюсь над тем, что вы с собой учудили.

— Мы в полном твоем подчинении, Дух, — заголосил Лесной Народ, — только скучновато стало в тайге. А тут Грецкое посольство пожаловало, родня мы их говорят, только одичавшая и правильно жить разучившаяся.

— Подать сюда посла иноземного! — Дух так притопнул ногой, что с окрестных дерев взметнулись с клёкотом птицы. — Не вижу! Где этот Посол?