- Отыграться хочешь за Марианну?

   - Знаешь, ты меня уже так достал, с удовольствием бы "замочил тебя в сортире". - Последнюю фразу Лемуров произнес по-русски.

   - Как это понять? - вопросил Пулен.

   - Это старинная русская идиома. Точного её смысла никто не помнит, но она означает - избавиться от человека.

   - Не дождетесь.

   - Сгинь! Пиши объяснительную и убирайся к чертовой прабабушке. Чтоб не пахло здесь тобой... И помойся в бане! Дракон тебя побери.

   Едва Коршун улетел, как зазвонил уник. Начальник Поста сказал в трубку: "Лемуров". То, что он услышал, заставило его побледнеть. Он распахнул дверь кабинета, выглянул в коридор. В конце его, раскинув крылья плаща, на бреющем, удалялся Коршун. Прикрыв трубку рукой, Василий Лемуров крикнул:

   - Жак!!!

   Коршун развернулся, сверкнул вопрошающим взглядом.

   - Жак, зайди ко мне, - уже спокойно сказал Лемуров. - Поговорим насчет хроноджета...

   - Давно бы так... - самодовольно ухмыльнулся Коршун.

   Пока он шел обратно, Василий слушал, что ему докладывали по связи. Пропустив Жака мимо себя в кабинет, начальник Опорного Поста не спеша закрыл дверь и в том же неспешном темпе стал ходить по кабинету, слушая трубку. Коршун выжидательно крутил головой и тогда Лемуров молча указал ему на прежний стул. Коршун сел, привычно подобрав полу плаща. Он был доволен, только слегка раздражал начальник, ходивший за спиной.

   Наконец Василий Лемуров кончил разговор, вернулся за стол, Коршун облегченно вздохнул.

   - Что, обстоятельства изменились? - спросил он, нагло осклабясь.

   - Изменились, - рассеянно ответил начальник. - Выпьешь чего-нибудь?

   - Некогда... Ты давай ближе к делу.

   - А я выпью.

   Лемуров опять встал, подошел к шкафу, открыл створку. Звякнуло стекло, забулькала наливаемая жидкость. Начальник выпил, крякнул. Коршун, искоса наблюдавший за этими процедурами, поморщился и отвернулся к пустующему столу хозяина кабинета. А тот вынул из шкафа служебное оружие - короткоствольный "Элзор", стреляющий электрическими зарядами, каждый мощностью в 50 тысяч вольт, - подошел сзади к Коршуну, приставил ствол к его голове, в ямочку под затылком.

   - Шевельнешься без команды - зажарю, как цыпленка-гриль.

   - С цепи сорвался? - осторожно шевеля губами, произнес Коршун.

   - Это тебя, гада, надо посадить на цепь. Руки на стол! Медленно поднимайся. Лишнее движение - и...

   Лемуров свободной рукой подтолкнул противника.

   - Лечь. Мордой на стол, руки вытянул. Ляг на стол, я сказал! Ноги расставил!

   Придавив Пулена стволом бластера как жука, Василий изъял у него оружие, потом набрал номер на мобильном, вызвал охрану.

   Коршун прошипел:

   - Нападение на агента Особого Отдела - тебе это даром не пройдет.

   - Ты зачем, тварь, убил сыщика? - Василий нажал сильнее, ствол бластера впился между шейными связками Коршуна.

   - Больно, - дернулся тот.

   - Из-за тебя поставлены на уши все службы безопасности Вавилона! Нам только полицейских здесь не хватало!! Весь Опорный Пост поставил под удар!!!

   - Не убивал я никаких сыщиков! - заорал Коршун.

   В кабинет зашли двое охранников.

   - Наручники на него! - приказал Лемуров.

   Парни подскочили с двух сторон, заковали Коршуна.

   - Жак Пулен, данной мне властью, объявляю вас арестованным за убийство местного жителя, государственного сыщика Бэл-надин-апли, - произнес начальник Поста и дал указание охране. - Мартин, Фогель, изолируйте негодяя, по дороге сообщите ему его чертовы права... Если будет артачиться, разрешаю его вырубить нейрошокером.

   - Босс, может, его выдать местным властям? Они его на кол посадят...

   - Хорошая идея. Но мы же гуманисты...

   - Я не убивал! Не убивал! - кричал Жак Пулен, когда его тащили по коридору. - Это подлый заговор против меня!..

   * * *

   АСТИАНАКС ТРОЯНСКИЙ,

   ВЕЛИКИЙ МСТИТЕЛЬ

   Возглавляемый Астианаксом Троянским военный союз государств Азии и племен, примкнувших к нему, вторгся в Грецию с северо-востока и стал методично истреблять ее население. Взяв очередной город, Великий Мститель сравнивал его с землей, жителей уничтожал поголовно от малого до старого. Слух о нашествии страшного и беспощадного врага летел черной птицей впереди авангарда чужеземных войск, срывая с насиженных мест население, гоня его в глубь страны и дальше. Беженцы перебирались на другие, многочисленные острова Эгейского моря, в основном на остров Крит.

   Астианакс захватил и уничтожил Фивы. Потом долго его войска осаждали Афины. Стены города казались неприступными, но и они рухнули, когда прибыл и возглавил атаку сам царь Трои. Все увидели, как легко он прошел сквозь столетние камни, увлекая за собой штурмовые отряды. Тогда стало ясно, что сами боги были на стороне завоевателей. Сияющий багровым пламенем, все сокрушающий меч они вложили в руки предводителя, великого воина Астианакса Троянского.

   Побоище было страшным. Уничтожению подверглись не только люди, но и животные. На месте прекрасного города остались одни руины. И даже не руины, а просто камни. Все постройки были разбиты, раздроблены, рассеяны.

   Покончив с центром, Астианакс пересек перешеек и двинулся с главными силами в Южную Грецию. Там он предал огню, мечу и плугу селения и главные города Юга - Микены, Таринф, Пилос. Астианакс при поддержке финикийцев и народов моря осадил остров Крит, долго держал его в блокаде. Когда силы защитников почти иссякли, Великий Мститель высадился на берег острова-государства и, так же тщательно соблюдая свой принцип ведения войны, скрупулезно перебил коренное население и всех беженцев, которые там укрывались.

   Наконец, он подошел к последней цитадели, где отсиживались греки. Эта была столица Крита - Кносс. Видя неминуемую свою гибель, греки решили сдаться на милость победителя. Может быть, сопротивление было ошибкой, которая разозлила врага, думали они в отчаянии.

   И вот они отправили парламентеров, которые сказали, что жители Кносса откроют ворота города, если Великий мститель гарантирует им жизнь. Астианакс прибыл на переговоры и дал гарантию неприкосновенности жителям Кносса. Но когда отворились широкие ворота, началась резня ягнят волчьей стаей. Обычно хотя бы кого-нибудь из жителей захваченного города щадят по тем или иным причинам. На этот раз никто пощады не дождался. Даже подстрекатели и пораженцы, которые призывали своих сограждан сложить оружие и сдаться на милость победителя. Даже их повесили на кольях вокруг города. После этого воины Астианакса долго еще работали кирками и прочими камнедробильными инструментами и машинами, снося дома, стены и храмы города. Вырубались и жглись деревья, срывались холмы, волами перепахивали места обитания греков, не столь уж многочисленные участки плодородной земли засыпали известью, солью и толченым стеклом.

   На этом, однако, Великий мститель не успокоился. Пересев на свою эскадру, он достиг Родоса. Последним укрывшимся там грекам уже некуда было бежать. На море их поджидали корабли троянского союза. Высаживаясь на континент, они тут же попадали в руки безжалостного врага. Таким образом, Астианакс замкнул кольцо преследования, триумфатором вернулся на родину, приказав флоту прочесывать оставшиеся острова. Месть была свершена.

   Цветы греческой культуры, так и не успевшие по-настоящему распуститься, не говоря уже о плодах, были безжалостно сорваны, затоптаны.

   Шаткое равновесие Восток-Запад было грубо нарушено. С исторической арены убрали народ, который мог бы сыграть ключевую роль в создании цивилизации на Европейском континенте. Был разрушен самый ее фундамент, естественно, что здание Европейской культуры рухнуло под ударом с Востока.