Кузнецов только ухмыльнулся с благодарностью тому, что не живет в какой-нибудь суррогатной стране, пресмыкающейся перед сильными из-за глупости властей ли, народа ли, променявших будущее на... Просто променявших. А в стране, где "офицер" - звучит гордо, звонко, рокочуще. И, как уже говорилось, офицер - это офицер. Где он есть, а не кажется, оставаясь ходячей подставкой под невообразимо разросшуюся фуражку. И где смело можно счесть военного на пару порядков выше всяческих супергероических типажей, что вместе со своей культурой привнесли в СССР уже как век назад выходцы из США.
А пилоты в этом отношении все больше тяготеют к десантникам. То есть обучены профессионально уничтожать противника всем, что попадется под руку. Отрезанные от надежного снабжения в силу специфики профессии, авиаторы без всякого оружия способны на чудеса: не только банальные ножи, но даже форменный ремень с утяжеленной пряжкой способен заставить многих неосторожных сильно пожалеть. Не окажется ремня - вполне сгодится камень, ветка - словом, всё.
Именно из подобного расчета исходил Кузнецов, обустраивая позицию. Дверь открывается внутрь, что вполне удачно: банальная табуретка к стене и с ходу настежь открыть уже не получится. Дальше сбоку - единственном естественном пути для проникновения - тумбочку. Достаточно низко, чтобы переступить и вполне высоко, чтобы успешно спрятать маленькую ловушку: щедро рассыпанные здесь же стеклянные бусины. Что ещё? Зеркало напротив входа... И, в качестве завершающего штриха, аккуратно пристроить пустую пластиковую бутылку на входной ручке.
Проделав все нехитрые приготовления, Кузнецов сумел несколько успокоиться - что ни говори, а механическая работа положительно воздействует на расшатанные нервы. Да и спать хотелось после напряженного дня вполне ощутимо. Потому в итоге Александр улегся на куцый матрас, ощущая готовность забыться. Но сон долгое время не шел: взбудораженный разум ещё несколько часов упрямо не желал выключаться - то и дело с абстрактных грез мысли сворачивали на терзающие душу чувства. Погасить конфликт можно было лишь волевым усилием, для которого требуется в достаточной мере проснуться. И так по кругу. В итоге сон пришёл, пускай и в образе тревожной, болезненной дрёмы: оставшиеся до утра часы Кузнецов постоянно "выныривал" в предвосхищении чего-то опасного. Не находил и тут же проваливался на краткое время в черноту, чтобы вскоре вновь сорваться.
Так и промучился до рассвета. Утро не принесло желанного отдыха - только головную боль и усугубившееся чувство усталости. Впрочем, за годы службы к подобной мелочи Кузнецов прочно успел привыкнуть. Так прочно, что и внимания не обращал. А уж сейчас подобные банальности вовсе отошли на задний план. На войне жизнь, здоровье главные ценности. Остальное само собой прикладывается.
Чтобы не отдаваться во власть хандры, адмирал споро, но тихо поднялся. С удовлетворением проверил обстановку: всё в норме. Алиса всё ещё мирно посапывала. На автопилоте собрать с пола тонкий матрас, одеяло верблюжьей шерсти. Затем взбить подушку, хотя куда уж... Совсем жидкая: перо за пером гоняется. Но привычка есть привычка - и постель в итоге свернута в тугой, аккуратный "рулет".
Дальше, Александр подумал было размяться прямо в комнате. Но почти сразу же отбросил идею: все-таки не один. Девушке же нужен здоровый, крепкий сон - чем больше, тем лучше. И не стоит без необходимости будить...
Кузнецов невольно поймал себя на мысли, что продолжает думать об Алисе с прежней нежностью и любовью. Несмотря ни на что. Возможно, что все произошедшие лишь обострило, усилило чувство. Все ненужное, напускное смыто очистительным огнем и правда сияет ярко. Сомнений больше нет... Это маленькое открытие вопреки логике не ввергло в тоску, но даже наоборот - приободрило. Пускай радость и отдает горечь, она от того не перестает быть радостью. Окрыленный эмоциями, Кузнецов какое-то время наблюдал за Алисой. Недвижимый, безмолвный, опустившись на пол возле кровати, он стоял и просто смотрел...
Так в молчании и тишине прошло... Кто знает? Вроде бы вот только что солнце еще только-только с ленцой переваливало из-за горизонта, расцвечивая неожиданно погожее морозное утро ярко оранжевым. И теперь сразу же успело на несколько сантиметров приподняться. Впрочем, конечно, дело не в спринтерском рывке. Опомнившись, Александр ошарашено огляделся по сторонам - подумал было отыскать часы. Но почти сразу отказался от крамольной мысли. Верно говорят: влюбленные часов не наблюдают. И потому, раз причисляешь себя к избранным светлым чувством - не грех отказаться от снобизма...
Александр решил в корне изменить мнение: утро вовсе не кажется столь суровым, столь безрадостным и мрачным, как после пробуждения. Ощущая некоторый душевный подъём, адмирал аккуратно поднялся, стараясь в этот момент даже не дышать. Медленно отступив от кровати, Кузнецов с превеликой осторожностью разобрал "баррикады" у двери и вышел прочь. Лишь когда замок едва слышно клацнул, Александр с облегчением вздохнул.
И наконец приступил к тому, чем в прежнее время занялся бы уже давно - в первую очередь. А именно - осмотрел прихожую, кухню, ванную и туалет. Вчера разведку местности помешали усталость и присутствие хозяйки. Домовладелица, при всей спорности характера в вопросах быта оказалась весьма прозорливой: среди прочего активно экономила электричество (чего, естественно, требовала и от жильцов). Так что вчерашняя темень отнюдь не способствовала. Хорошо еще, что жильцов больше в квартире нет...
Беглый осмотр оставил чувства противоречивые, но в целом негативные. Скудность обстановки - не порок, а вполне себе закономерная черта любой жилплощади, приспособленной под сдачу в наем. К этому пункту претензий нет. Конечно, можно бы и задуматься: как и куда хозяйка успела за столь короткий срок вывести ценности и все мало-мальски дельное. Но Кузнецов уже проникся некоторым пониманием местной хозяйки - потому подобными сомнениями не терзался.
А вот явная запущенность не радует... До мозга костей человек военный, Александр уже не может представить домашний уют без тщательного порядка. Бедность, как водится, не порок, но вот неаккуратность, неряшливость... Они действительно способны привести Кузнецова в ярость. Или, как минимум, - ярое негодование. Впрочем, в чужой монастырь не лезут со своим уставом. Да и не до жиру...
В который раз адмирал одернул чересчур требовательный характер. "Хватит привередничать, товарищ капитан! - даже мысленно приказал для большей уверенности - В конце концов никто не виноват, что за все эти годы ты успел стать прожженным снобом и брюзгой..."
Встряхнувшись, Кузнецов споро приступил к тренировке. Привычный комплекс пришлось изрядно разгрузить - ослабленное после ранений тело всё еще не могло в полной мере эффективно переносить прежние нагрузки. Так что приходится работать вполсилы, на холостых. Впрочем, эффект ощущается довольно заметный - не без удовольствии отметил Александр: мышцы уже не "выключаются", а лишь отдают приятной усталостью, тяжестью растекающейся по рукам и ногам... "А значит к черту тяжесть! - решил Кузнецов - непременно душ!" И тут же вынужденно придержал полет души закономерным вопросом: а работает ли водопровод?
После чего со смехом отмел сомнения. Если уж на улице мороз, а в доме вполне комфортная температура, то котельные точно работают. Значит, ничто не должно по идее мешать давать в город и обычную воду.
Не затрудняясь больше ненужными колебаниями, Кузнецов решительно распахнул дверь ванной. Шагнул внутрь и первым делом проверил воду: оба крана открылись легко, холодная с горячей присутствовали, хотя последняя и оказалась несколько "выстуженной". Тепло ощущалось едва. Впрочем, этого и не требуется - главное, что есть холодная. Закрыв защелку на двери, Александр с удовольствием стянул одежду. И наконец с наслаждением ступил под упругие, холодные струи...
