- Танк командира роты уничтожен!

- Майор То-Толи-Ян погиб!

- Отходим!

Го-Шан переключился на внутреннюю связь:

- Ли, меняемся местами! Садись за пушки!

Такие манипуляции разрешались правилами учений. Го-Шану показалось, что он превратился в комок вязкой жидкости, который перетек в сидение водителя. Капитан переключился на внешнюю связь:

- Внимание! Я - "Белый Волк-2"! Беру командование на себя! Рота, делай как я!

Го-Шан утопил в пол педаль газа и отстрелил два пиропатрона с маскировочным дымом.

- Всем - ставить дымы и отстреливать инфракрасные ловушки!

Т-234-ка на максимальной скорости понеслась вперед. Как только танк выныривал из облака дыма, Го-Шан снова отстреливал патроны с дымом и ловушками, двигаясь при этом по сложной траектории. Он понимал, что наводчик противника из-за ловушек видит его машину на экране, как три расходящиеся линии. Поэтому, при повороте влево, он отстреливал две ловушки с правого борта, и, наоборот, при повороте направо - с левого. Чтобы попасть в его танк, наводчик должен был не только предугадать время поворота, но и определится с тем, которая из трех меток была Го-Шаном, а которая - инфракрасной ловушкой. Т-234-ка неслась вперед на максимальной скорости, совершая резкие повороты вправо и влево. Пока тактика срабатывала. Го-Шан шевелил губами, отсчитывая произвольные числа: 3, 9, 6, 4, и резко поворачивал тяжелый штурвал в разные стороны. Во время поворотов его вдавливало в кресло, и амортизаторы издавали противный скрежещущий звук. В наушниках раздался голос Ли:

- Го, через две минуты можно стрелять!

- Перезаряди обе турели кумулятивными снарядами!

- Есть! Сейчас мы их нашпигуем, как пекинскую утку!

- Система "свой-чужой" работает?!

- Не знаю! Должна работать!

- Лучше бы она работала! Как только сблизимся, включай автоматическое сопровождение цели и открывай огонь!

- Понял!

Где-то вверху загрохотали подающие элеваторы. Когда башня начала бешено вращаться в разные стороны, а турели с грохотом выплевывать тучи снарядов, Го-Шан понял, что он сумел добраться до цели. Т-234-ка миновала первую линию наступающих "Панцер-пантеров" и оказалась в мертвой зоне.

- Как там, Ли?!

- Горят, сволочи! Не сбрасывай скорость, капитан!

- Кто-нибудь еще добрался?!

- Вижу еще двоих! Го, похоже, что всем остальным - Изначальный Огонь, блофф побери! И нам, похоже ...

Ли не успел договорить. Т-234-ку подбросило вверх, а затем Го-Шан почувствовал, что его перевернуло вниз головой. От удара о землю лопнуло несколько амортизаторов, капитан ударился головой о нижнюю поверхность люка и потерял сознание.

***

Го-Шан пришел в себя от резких гудков сирены противопожарной защиты. Свет в отсеке мигал с неравномерными интервалами. Откуда-то валил густой белый дым. Капитан висел вниз головой на ремнях безопасности, которые сильно давили на грудь. Прямо перед глазами, на поверхности люка, лежала кислородная маска. Го-Шан прижал ее к лицу, открыл подающий клапан и сделал несколько глубоких вдохов. В голове прояснилось. Он вытянул руку, схватил рукоятку рычага открытия люка и сильно потянул на себя. Ничего не произошло - по-видимому, механизм заклинило от удара о землю. Тогда Го-Шан открыл панель аварийного открытия люка и привел в действие пиропатроны. Корпус танка вздрогнул от взрыва, и крышка люка исчезла в облаке пыли и дыма. Можно было выбираться. Го-Шан вынул из зажимов автомат и бросил его в отверстие. Судя по звуку удара, поверхность земли была совсем рядом. Капитан открыл замок аварийного ремня и вывалился наружу. Т-234 лежала гусеницами кверху, завалившись на переднюю часть, поэтому выбраться наружу можно было по узкому треугольному лазу, образовавшемуся между землей и броней перевернутой машины. Го-Шану повезло - если бы во время удара о землю башня была развернута в сторону, то прямо над люком оказался бы зарядный ящик гатлинг-пушки, и выбраться не было бы никакой возможности. Капитан нащупал автомат и пополз по треугольному проходу наружу. Бой еще не окончился - все пространство вокруг было покрыто белым дымом, а вдалеке слышались выстрелы ЭМ-орудий. Прямо перед Го-Шаном стоял подбитый "Панцер-пантер". Циклопическое орудие, покрытое бубликами соленоидов, упиралось в землю, а вся броня башни и корпуса была покрыта коническими углублениями от попадания кумулятивных снарядов. Го-Шан почувствовал, что по подбородку что-то течет. Он провел ладонью по лицу и увидел, что вся она покрылась кровью. "Мы разбиты, а я ранен,- подумал он,- Ну и блофф с ним. Нужно вытаскивать Ли".

Го-Шан подошел к Т-234-ке и увидел, что открыть башенный люк нет никакой возможности - его придавило землей. Капитан несколько раз сильно ударил прикладом по броне и закричал:

- Ли, ты живой?! Отзовись, старина!

Он приложил ухо к поверхности башни, пытаясь уловить какой-нибудь звук, доносящийся изнутри. Ничего не было слышно. Тогда, Го-Шан открыл прикрепленный к броне ящик с инструментом для окапывания. Из него вывалился лом и две лопаты - большая штыковая и саперная. Капитан взял саперную лопатку и став на колени, начал делать подкоп под башенным люком. Вдруг он почувствовал, что в затылок уперлось что-то твердое, а затем послышался хриплый возглас:

- Хэнд ап! Гоу, гоу, ап!

- Спокойно, приятель, я все понял,- Го-Шан медленно поднял руки вверх, поднялся на ноги и обернулся.

Сзади стоял амеропейский танкист и направлял на него ствол автомата - прямо в грудь. По-видимому, у бедняги был болевой шок - на правой половине лица совсем не было кожи. Вместо глаза была впадина, прикрытая сморщенным куском бурой кожи.

- Спокойно, ай хелп май френд. Андестенд? Хи интернал ин дциз тэнк. Андестенд? Андестенд ми?

Однако, похоже, было на то, что танкист ничего не понимал. Он медленно поворачивал голову из стороны в сторону и смотрел на Го-Шана последним безумным глазом. Капитан покрепче сжал рукоятку саперной лопатки, а затем ударил лезвием по стволу, зацепив автомат за мушку. После этого он резко дернул в сторону и влево, одновременно нанеся противнику удар ногой в живот. Автомат упал на землю, а танкист, отшатнувшись, выхватил откуда-то нож и бросился на капитана. Го-Шан отскочил в сторону и перебросил лопатку в правую руку. Он уже собирался нанести удар, как вдруг все вокруг покраснело, лопатка исчезла, а затем все погрузилось в непроницаемую темноту.

Го-Шан понял, что учения закончились. Постепенно темнота стала светлеть, приобретая синеватый оттенок, а к телу вернулись знакомые тактильные ощущения. Капитан знал, что он лежит в отделении боевого модуля, из которого насосы откачивают намагниченную воду. По внутренней стороне стереоочков побежали светящиеся строчки:

По результатам учений:

С биосчета списано..............................2200 тугров

На расчетный счет начислено ...............2200 тугров

Бонус за ранение......................... ............600 тугров

Итого, на расчетный счет переведено....2800 тугров

Далее следовали длинные расчетные показатели: количество попаданий по цели, расход боеприпасов, полученные повреждение и прочая чушь, которую Го-Шан никогда не читал. На этот раз, однако, имелась еще одна запись:

Наградной бонус:

"Орден за Доверие перед Отечеством III-ей степени" с дубовыми крестами за ранение II-ой степени тяжести.

Это было неожиданностью - награда была довольно высокой. Го-Шан знал, что это всего лишь предварительная оценка ЗУММом его действий на только что окончившихся учениях. Чтобы получить такую награду в действительности, ее сначала должна была утвердить специальная комиссия во главе с Падишахом Ди. Вдруг, светящиеся буквы изменили цвет на красный, и Го-Шан почувствовал, как лицо покрыла густая липкая масса. Он нащупал рычаг аварийного покидания модуля и потянул его на себя. В тот же момент люк открылся, и его вынесло наружу вместе с остатками намагниченной воды. Капитан приземлился на пол Зала Боевых Действий, больно ударившись коленом и локтем. Он поднял очки и осмотрелся по сторонам.