– Ха, как я погляжу, – язвительно встрял в ее доклад Ильгус Туален, – у Локидса Мордерата сплошная положительная характеристика, что, неужели ни одного отрицательного качества?

– У магов земной стихии, – спокойно продолжала Тамила, – имеются черты, совсем не радующие окружающих. В первую очередь – это упрямство, да что там – упертость. С ними очень трудно спорить, они стоят на своей позиции до конца, не воспринимая чужого мнения. Они не любят развлечений вне своей крепости, дома готовы радушно принимать гостей, но сами не желают ходить по гостям. Маги земной стихии могут быть очень закрытыми и молчаливыми перед окружающими, недоверчивыми, и не стремятся пускать людей в свою душу, расширяя круг общения. Они методичны, законопослушны и настроены на долгосрочные отношения. Спасибо за внимание, у меня все.

– Спасибо, адептка Рамон, великолепный вводный рассказ. А Ваша язвительность, адепт Туален, была совершенно неуместна, – подвела итог леди Мунира Йодик. – Это было некрасиво и очень походило на сведение счетов, что крайне странно. Никто не замечал за Вами неравнодушия в отношении адептки.

– Мне нет дела до адептки Рамон, – ледяным голосом заявил Ильгус, – я полукровками не интересуюсь. Просто непонятно, отчего такие славословия в адрес моего дальнего родственника Локидса? Его в собственной семье недолюбливают, тяжелый паренек по характеру, никого кроме себя не замечает…

– Начнем с того, что про адепта Локидса Мордерата Тамила не сказала ни слова, – удивилась леди, – все, что она поведала, действительно относится к магам земной стихии, и никто не виноват, что среди них много наших адептов с финансового факультета. Именно они в состоянии заниматься рутинной работой с цифрами, свитками и держать в своих головах целые массивы информации, закодированной цифрами, и понимать, о чем идет речь. Вот, например, я им по-хорошему завидую, мне такие таланты не даны, а вы только представьте на минуту, что в этом скопище цифр они вытаскивают что-то, свидетельствующее о финансовых преступлениях, случись которые, и половина населения империи обнищает, лишившись своих сбережений, и может последовать социальный взрыв. И закончим тем, что Вам нужно извиниться перед девушкой, а не обзываться.

– Я не обзывался, а констатировал факт, в нашей группе две полукровки, и никогда нас это не напрягало, но вот интересоваться ими как девушками, увольте, – упрямо заявил адепт, – моветон, понимаете ли. Моя семья такого пассажа не поймет и наследства лишит.

– Скажем так, это уже лично ваши проблемы, тебя и твоей семьи, – разнесся по кабинету металлический голос Северуса, – впредь держи их при себе и меньше язык распускай. Еще одна попытка назвать девчонок этим прозвищем будет иметь соответствующее продолжение.

– Ты на что намекаешь? – встрепенулся Ильгус, – давай, договаривай.

– Как скажешь: рожу начистим тебе по очереди, чтобы даже слово это забыл, не то чтобы им кидался, – ответил староста, а Ильгус под укоризненным взглядом леди Муниры опустил голову к свитку и замолчал.

– Леди Мунира, – подал голос Карл, который по своему характеру больше всего походил на мага земной стихии, – но уравновесить стихии в одном маге возможно?

– Конечно, адепт Барнаус, не просто можно, но и необходимо, мы будем стремиться к этому. Потому что именно уравновешивание всех стихий в маге позволит сделать жизнь более счастливой и здоровой.

– Леди Мунира, – Северус поднял руку, – это действительно важно и интересно, а вот скажите, такие понятия как Маг Жизни и Маг Смерти с чем связаны? Они имеют хоть какое-то отношение к стихиям или это что-то отдельное и непостижимое?

– Хороший философский вопрос, – одобрительно улыбнулась леди, – понимаете, эти два понятия, хоть и стоят особняком, как бы намекая на нечто загадочное, но поверьте, это не так. Маг Жизни, как и Маг Смерти, также зависит от стихий, окружающих нас, просто это маги другого порядка. Мне больше импонирует Маг Жизни, в нем уравновешены все стихи, но властвует над ними Дух, а еще эти маги могут принимать разные биологические формы.

– Леди, простите, – вмешался Северус, – а Вы сами с таким сталкивались?

– Да, конечно, в одной группе со мной училось несколько таких даровитых адептов. Знаете, у нас была удивительная группа, однажды на балу в ночь всех святых на пятом курсе мы устроили анимаг-шоу, – улыбалась она, а глаза зажглись восторженным огнем при воспоминании. – Это было что-то, мы впервые попали на бал и были так рады, что поразили всех и самих себя, но больше никогда не повторяли такого.

– А почему? – спросил Ардер Морель, – вам за это влетело?

– Да, понимаете, мы еще не осознавали, что наши дары могут находиться под внимательным приглядом взрослых магов, и кое-кому совсем не понравились талантливые адепты. Главный попечитель нашей Академии, а им тогда был ныне покойный Хурин Мордерат, собрал нашу группу и серьезно отругал за такую вольность. Мы только позднее поняли, как же он был прав. На нескольких адептов нашей группы – тех самых, кто имел дар превращения – были совершены нападения. Один был ранен очень тяжело, его фактически изувечили, и после случившегося он покинул стены Академии, выбрав путь затворничества. Остальные были ранены с разной степенью тяжести, так адепта Тримеера целитель вытаскивал от дверей Вечности, но как потом выяснилось, в такие переделки он начал попадать лет с двенадцати, потому и не отказался от своей детской мечты, став сыщиком. А вот кое-кому пришлось распрощаться с мечтами о военной карьере и стать ученым, как наш ректор лорд Эрмитас. Один из адептов после ранения пропал. Его родители забрали после лечебницы домой восстановиться, и в одну из ночей юноша исчез из своей комнаты. Больше о нем ничего не известно. Потому среди нас есть Маги Жизни, но они не кричат на каждом перекрестке об этом.

– А Маги Смерти? – уточнил Северус.

– Маги Смерти, или некроманты, также ходят среди нас и тоже помалкивают о своих слабостях. За ними пристально наблюдают, не позволяя заиграться в воскрешении покойников и использовании их в своих планах.

– Как интересно, – прошептала Тамила, – а чем чреваты их увлечения?

– В мире должен быть определенный баланс, адепты, – пояснила леди Мурина, – если мы будем воскрешать мертвых, то начнутся проблемы с рождением малышей. Во-первых, их будет меньше рождаться, а во-вторых, они будут рождаться больными, с генетическими отклонениями. Рождение и смерть – это две стороны медали, удерживая здесь, на земле, мертвую плоть, мы перекрываем путь живой.

– Так, я не понял, позвольте уточнить, – попросил Карл, – чем отличаются Маги Жизни от магов стихий?

– Адепт, повышенной ответственностью, – улыбнулась леди, – им много дано, и они в ответе за все дары и за всех, кого приручили. Мне кажется, у адептки Тримеер появились вопросы?

– Да, я могу задать их сейчас или после занятия? – спросила я.

– Так, это уже интересно, – мягко улыбнулась леди Мунира, внимательно рассматривая меня, – сейчас от меня потребуют фамилии адептов, не так ли?

– Если можно, – согласилась я.

– Ну а почему нет? Это тайной не является. Изувеченный адепт – Андреас Гален, пропавший – Каллист Баррен, после случившегося его родственники своих детей в нашу Академию не отдавали, – пояснила она.

– Спасибо, леди Мунира.

– Итак, адепты, для девушек домашнее задание написать небольшое эссе на тему «Дом магов земной стихии», а для юношей тема – «Служение для магов земной стихии», не более двух свитков. В начале следующего занятия сдать. Всем понятно? Очень хорошо, вы свободны.

Мы с Северусом остались сидеть за столом, леди села за свой стол и с улыбкой посмотрела на нас.

– Что вас интересует, любопытные адепты?

– Леди Мунира, а можно уточнить? Вы сказали, что Андреас Гален в затворе. В каком смысле? – спросила я.

– Видана, Андреас живет здесь неподалеку, в Фоксвиллидж. Его дом, вернее, дом его родителей, располагается на другой стороне деревни от дома Тримеера. Сразу за кладбищем двухэтажный каменный флигель темно-зеленого цвета, красная черепичная крыша и белые ставни на окнах, спутать нельзя. Он талантливый маг, образованный, обучение закончил дома, и с момента ранения никто из нас его не видел. Андреас избегает всех. Вы спросите, зачем я с вами так откровенна… могу ошибаться, но адепт Гален был очень непростым юношей и по какой-то причине не ладил с адептами Эрмитасом и Тримеером. Складывалось ощущение, что он ревновал их к успехам, хотя сам дарами и умом не был обделен. Тогда ведь так и не сумели раскрыть те нападения на адептов, и я почему-то была уверена, что Андреас в курсе, кто они, но не посчитал нужным назвать их.