- Чертовы твари! Бана и Турбо подрали! Твари!

   Випустил длинную очередь в сторону бегущих собак.

   - Как ты не услышал такую "песню"? О чем ты думал когда шел сюда? Здесь не курорт! Из-за тебя нас могли загрызть муты! Тебе здесь не место!

   - Я знаю это и без вас. Мне надо в одно место и все!

   - Интересно узнать, в какое же место сударь хочет попасть - в задницу что ли? Так я тебе скажу - ты и так в ней по самые уши!

   - Не ори Тубро. Парни собираемся - идём к деревне, собаки ещё вернутся, а вас перевязать надо.

   - Ясон, мы ведь должны смены дождаться.

   - Какой смены? Ты чего, хочешь какую нибудь заразу подцепить от этих тварей? Вам обоим надо к врачу, к ветеринару как минимум. И этого надо сплавить Волку, пусть учит. Может ещё получится сталкер из него.

   - Не, это бесполезно Ясон. Из него только кровь камня получится.

   - Что из меня получится?

   - У Волка спросишь.

   Вот так, среди ночи, меня и привели к деревне. После последнего урока я, наверное, начал понимать, что тут опасность и смерть дело привычное. Если тебя убьют, то наверное через пару дней и не вспомнят что ты здесь был, сидел у того же костра, слушал те же анекдоты, пел те же песни, ел ту же тушенку, пил ту же водку... В деревне я провел 3 недели, за которые я поднялся на уровень в мастерстве и знаниях. Волк очень хороший наставник и учитель. Ходил к самой Припяти и вернулся оттуда живым, что большая редкость. У него были горы денег в банке, но его Зона все не отпускала, держала возле себя, заставляла опековатся такими наивными романтиками как я. О своей задаче я никому не рассказывал, но случаев о добычи информации не упускал. Я собирал данные о безопасной дороге в Припять и Чернобыль, что лучше туда брать, как себя вести. Выполняя мелкие задания Сидора, от бродяг я узнал, что лучшее место, где можно узнать больше обо всем, находится на Янтаре, в лаборатории у Сахарова. Проблема состояла в том, чтобы добраться туда. Ветераны подсказали, что надо иметь хороший защитный костюм, оружие и напарника толкового. Безопаснее всего можно добраться на Янтарь со стороны Агропрома, но там уже неделю идут бои между сталкерами и военными которые пытаются зачистить локацию. Есть ещё дорога через Бар "100 рентген" и Дикую территорию которую контролируют Наемники. Говорят, той дорогой только один раз прошел сталкер Меченый, больше никто не смог повторить его подвиг: убить всех наемников, которые охраняли всю эту территорию. Говорили, что Долг пытался зачистить эту местность, но ничего не вышло - Наемники, это вам не хиппи накуренные, с которыми Долг всегда воевал. Одним словом дорогу я уже примерно знаю, откуда начну свою ходку. Осталось только насобирать денег на снарягу, найти товарища, узнать дорогу, и можно идти к своей цели.

   На выполнение планов ушло 3 месяца непосильной работы. Я брался за малейшее задание, которое могло обеспечить меня деньгами или снаряжением.

   Мое упорство дало свои плоды. У меня появились друзья, знакомые, связи, знак кому лучше продать, где дешевле купить, как безопасно пройтись по Зоне. Теперь вместо джинсовой куртки у меня был модернезированый костюм "Сева", вместо беретты "Винторез" и "Гроза". Я научился выживать здесь, запомнил неписаные правила Зоны которые были обязательны к исполнению. Да, я не хватал контролера за яйца, и не таскал крутые артефакты, но мое упорство было вознаграждено откуда то свыше. Моим последним заданием стало принести парочку ломтей мяса для Сахарова, которое я выполнил. И вот после всех формальностей ко мне подошел Круглов.

   - Привет Белый.

   - Здравствуйте профессор. Чем обязан?

   - Вы слышали, что некий сталкер по имени Меченый, недавно побывал в лаборатории Х-18.

   - Да, наверное уже все в курсе. Там такой замес с военными был, что даже в баре слыхать было как грохотало там.

   - Верно, но я тебе это говорю с другой целью. Помнится ты говорил что хочешь попасть к монолиту. Твои планы ещё не поменялись?

   - Никогда. Но зачем вы мне это говорите?

   - Видители, нам очень интересно делается в 4 енергоблоке, но через этих фанатиков нам дорога через Радар туда закрыта. Другие пути есть, "наверное", но о них не слишком хотят рассказывать, и информации нигде не найти кроме как самому искать. Так вот, документы которые нашел Меченый, могут помочь пройти через Радар. Да-да, Выжигатель будет не страшен и дорогу приграждать будут лишь монолитовцы. Но есть определенные трудности, например торговцы, они не хотят делится информацией считая что мы отберем у них "хлеб". Если вы хотите попасть к Монолиту - Меченый ваш единственный шанс.

   - Почему вы помогаете мне?

   - Ну во-первых ты многое для нас сделал, во-вторых нам тоже интересно знать путь на Чернобыль, и в-третьих - если ты попадешь к Монолиту, нам нужны будут его фотографии. Если согласен, мы поможем тебе снаряжением и финансами. Согласен?

   - Согласен. И какое мое первостепенное задание?

   - Уговорить Бармена направить Меченого с документами к нам, на Янтарь, а дальше сами думайте. Я через несколько дней покину Зону, и вам придётся сотрудничать с Сахаровым, но какие он выставит условия я не знаю.

   - Спасибо профессор. Буду должен.

   Значит Меченый. Тертый и опасный человек. Без промедления может убить, если ему так будет нужно. Хм. В напарники просится смысла нет, сразу откажет или пристрелит. Плохо, получается что выход есть, но к нему не подобраться. А что если... Ха, я все-таки дойду до монолита, чего бы это мне не стоило. Значит перетереть надо с Барменом. Как хорошо что он не рассчитался со мной за тот заказ. Значит дорого в бар "100 рентген". Есть короткая дорога, но надо будет пройти по радиоактивному месту полным зверья. Но это уже не проблема для меня. Несколько часов пролетели. Мутантов так и не увидел, зато нашел парочку дорогих артефактов. Дорога уже не была напрасна. Передовой блок пост "должников", от сюда до бара всего пара минут ходьбы.

   - Стой кто идёт!

   - Свои.

   - Все свои на базе после рейда. Назови себя или получишь очередь.

   - Вольный сталкер Белый.

   - Тьфу на тебя, чего крался? Думал застать нас врасплох? Фигушки! Так что с тебя бутылка за потраченные нервы и можешь быть свободен как зек в одиночке.

   - Не понял.

   - Чего не понял. Бутылку на бочку и вали на все 4.

   - Так бы сразу.

   Хорошо хоть была с собой. НЗ конечно, но тут уж ничего не поделаешь. В баре новую куплю.

   Бар "100 рентген". Хорошое место для отдыха после похода. Можно расслабится, выпить с друзьями, пообщаться, послушать последние новости, закупиться перед ходкой у Бармена. А баек наслушаться на всю жизнь можна. Первое что бросилось в глаза это сигаретный дым. Очень густой и едкий. Если бы был на просторах Зоны то мог бы подумать что это новый вид аномалий, но здесь это разумеется как само-собой. Почти все столики заняты бродягами. То и дело слышен пьяный гогот бравых ветеранов. К Бармену за водкой бегают зеленые новички которые впервые попали на территорию завода "Росток" и проставляются за свой хабар.

   - Ты чего гонишь? Я этого Шнапса 3 месяца знаю! Не мог он у тебя хабар спереть и точка!

   - Прикинь, сегодня нашел артефакт Душа. Он такой теплый и приятный на ощупь. Наверное я его никогда непродам.

   - Сидор, сука, б\ушные фильтры для противогаза продал! Я чуть не задохнулся возле кислотки. Зато Слюду достал. Хрен этому Сидору! Не пойду к нему больше! Лучше к Бармену И Сахарову!

   - Я тут недавно купил дешевые патроны, так прикинь, половину из них пришлось выбросить - ржавые! А я всё думаю чего так дешево продаются?

   - Я тут в такую историю попал! Прикинь идёт сталкер с Лунным светом в руках и ничего не видит, только на него и смотрит. А тут на него сразу с 4 сторон собаки! Ну я и отстрелял их, подхожу к нему и говорю: "Я тебя спас, ты, типа, мой должник. Мож выручишь братуха артом?". А он на меня глядь - а у него глаз нету. Я как ужаленный выхватил у него арт и бегом к научникам.