Доктор, мне нужно идти...спасать своего друга?- закончил за меня доктор. Как ты узнал?- изумился я. У меня свои секреты и источники информации,- ответил он и вышел из операционной. Когда я, одевшись, вышел следом, доктор уже ждал меня. Вот, возьми,- в руках он держал новенькую "Зарю",- твой "сева" мне пришлось порезать, чтобы добраться до ран. Рядом у стены стоял мой "калашников" и рюкзак. Спасибо, док,- поблагодарил его я,- но не стоило... Стоило,- перебил он меня, не давая сказать лишнего,- передашь эту флешку Черному Сталкеру. Все, одевайся и уходи, здесь для тебя скоро будет опасно,- и добавил,- Дарк выведет, я ему вчера одну тропку показал. И отдав мне комбез, вышел из кухни, тем самым показывая, что разговор окончен. Я стоял как громом пораженный. Вот так дела! И как мне найти Диму Шухова? Ни слова не проронив, я переоделся и, взяв оружие с рюкзаком, вышел на улицу. Погода стояла пасмурная, как и мое настроение. Чтобы Доктор выгнал в непогоду пациента нужно чтобы случилось что-то из ряда вон выходящее. И поэтому, предчувствуя неладное, не теряя времени, я направился к мостку и лишь на ходу, коротко бросил Дарку,- Пошли.

   Двигались через болото, молча, каждый думал о своем, не решаясь прервать мысли товарища. Как ни странно, ни одной твари, ни одной аномалии нам не попалось на пути, если не считать гравиконцетрата. Он был рядом с большим бочагом и находился в стороне от нашего пути и поэтому нам даже не пришлось его обходить. Тебе Доктор что-то сказал?- решился прервать молчание я. В плане?- удивился Дарк, явно не ожидавший такого вопроса. Ну например обо мне и моем друге,- продолжил я. Слушай, иди сам спроси у него,- вспылил он. Откуда злость друг?- спросил я его в стиле свободовца. Ниоткуда, просто мне надоело здесь, понимаешь? На-до-е-ло,- сказал он, словно пробуя на вкус слово, и добавил,- я уйти отсюда хочу, из Зоны, понимаешь? Понимаю, а еще я понимаю, что с таким настроением ты здесь и шага не сделаешь,- начал злиться я на самого себя, что не понял настроения собеседника,- здесь зона, друг, ты сам знаешь, что здесь с желаниями нужно поосторожней - она может их так исполнить, что ты, умирая, удивиться и порадоваться исполнившемуся желанию не успеешь. Я схватил его за ремень и остановил в паре метров от электры, неизвестно как оказавшейся на свободном участке тропы от аномалий. Вот видишь?- сказал я ему,- хотел уйти? Возьми себя в руки ты же мужик, ты меня спас в конце концов. Ладно, извини,- сказал он,- давай привал сделаем, вон там в развалинах. Пошли, но сначала надо осмотреть их,- ответил я,- давай я слева их обхожу, а ты справа,- предложил я,- если что - кричи. Развалины когда-то принадлежали здешней школе-интернату, но теперь от нее остались лишь стены, местами обвалившаяся крыша, да выцветшая вывеска. Как договаривались, я пошел слева от бывшей школы, огибая притаившуюся неподалеку птичью карусель. Возле входа мы с Дарком встретились. Все норм,- сказал он и пошел внутрь. Подожди,- автоматически крикнул я ему в спину, словно предчувствуя что-то плохое. Глухо щелкнул выстрел, и в районе печени Дарка проступила кровь. Твою дивизию!- закричал я. Выстрел был не случайным и был не из помещения. Я подхватил падающее тело Дарка и затащил его внутрь развалин. Стены здесь были целы, лестница, которая вела на второй этаж была обвалена. Черт! Все выходы, кроме того, который простреливался, были завалены. Если по нам шмальнут из подствольника, то.... Даже не хочется думать, что будет. Я положил Дарка на пол, возле стены и попытался перевязать его. Он что-то шептал и мне пришлось наклониться ближе. Отомсти за меня,- прохрипел он,- но прежде ты должен знать - те, кто напал на нас, знают, где сейчас твой друг. Из его рта появилась кровавая пена, и судорожно вздохнув, он умер у меня на руках, и его душа отправилась в сталкерский рай. Твою камедь, почему он?- прошептал я,- прости дружище, обязательно за тебя отомщу. Я прислушался к происходящему снаружи. Кругом стояла такая тишина, что можно было услышать, как она звенит.

   Я переставил переключатель в автоматическое ведение огня и выглянул наружу. Раздался выстрел и я, не успев высунуться полностью, юркнул обратно. На дальней стене обозначилось попадание. Судя по нему, стрелок находился перпендикулярно дверному проему. Стрелял все время один, значит можно предположить, что напал на нас один, что маловероятно, но чем черт не шутит? Взяв в руки кирпич, я швырнул его через дверь влево, так, чтобы он летел параллельно стене, а сам, спустя секунду, тотчас рванул из здания вправо. Как я и рассчитывал, невидимый стрелок атаковал кирпич, брошенный мной, и пропустил мое появление. Спрятавшись за деревом, я пополз к груде кирпичей, расположенных неподалеку. Так,- подумал я,- если он третий раз, как и предыдущие, стрелял навскидку, то ему вход в развалины прекрасно виден, то есть он в каких то 100-200 метров, по прямой от входа. Значит он где-то здесь. Направив автомат в сторону двух деревьев, расположенных примерно на таком расстоянии, я смотрел через оптику и сразу увидел стрелявшего.

   Он понял, что его перехитрили и менял позицию. Спрыгнув с дерева, он бежал к бетонным плитам, раскиданным вокруг развалин в большом количестве. Вовремя,но не осмотрительно,- подумал я, переключаясь на снайперский режим, и уже хотел нажать на курок, как моего виска коснулось что-то холодное, и незнакомый голос сказал: Не дергайся, оставь автомат на земле и медленно поднимись,- велел он,- и так, чтоб я видел твои руки. Фенита ля комедия,- подумалось мне, и я медленно положил оружие и стал потихоньку подниматься, пытаясь незаметно достать нож. Незнакомец размахнулся и опустил мне на затылок приклад своего автомата. Я провалился во тьму.

   Глава 3.

   Я пришел в себя в полной темноте. Черт,- простонал я,- снова меня угораздило... Тише ты,- раздалось откуда-то спереди и сбоку,- ползи ко мне, руки развяжу. Шишь тебе,- проворчал я,- ты кто такой и откуда знаешь, что у меня руки связаны? Сначала отвечу на второй вопрос - я сам видел, когда тебя сюда приволокли, а на первый,- выдержав небольшую паузу, словно думая, называть себя или нет,- Жека Аякс. А не врешь?- с недоверием поинтересовался я. Все-таки, я собеседника не видел, только слышал, и поэтому доверять ему у меня особого желания не было. Слушай,- начал он приводить доказательства мне,- когда мы в первый раз пришли в Зону, то впервые столкнулись с бандитами. Тогда еще вояки их логово зачистить пытались и мы как раз попали между ними и бандитами. Военсталам не с руки было нас убирать, так как к тому времени у них бойцов мало оставалось, и поэтому они попросили нас им помочь. Ну, мы им и помогли. Это не доказательство,- возразил я после того, как голос замолчал,- эту историю всякий знает. Ты погоди, не перебивай,- терпеливо прошептал он,- после боя их командир хотел нас расстрелять, как не нужных свидетелей и ты тогда захватил в заложники их какого-то лейтенанта и поэтому нам позволили уйти. Это все?- спросил я,- что мне сказал тогда лейтенант? Тот разговор знали только я, лейтенант и Жека, которому я его пересказал. Он сказал, что если с ним что-то случится, все сталкеры будут гибнуть от многочисленных зачисток, которые устроят военные сталкеры, если он не выйдет на связь с командованием вовремя. Ты ответил ему, что сталкеры справятся и что тебе пофиг на него и велел ему заткуться, если он жить хочет,- сказал Жека и замолчал. А что я потом сказал ему, когда он уходил?- не унимался я. Да иди ты, Серый,- недовольно прошептал он,- если ты не веришь очевидным фактам, то ты минимум останешься связанным. Ну а все-таки?- уже с интересом спросил я, узнавая нотки недовольства Жеки. Ты ему сказал: "лейтенант, помни - радиация боится водки. Если пить водку, то ты никогда не умрешь от радиации, а умрешь от цирроза печени. Удачи тебе и здоровее печень - они тебе не помешают.". Жека, как я рад тебя видеть, то бишь слышать,- довольно прошептал я,- как тебя сюда занесло? Да и где мы? Одно могу сказать точно, что это какой-то подвал и нужно отсюда убираться,- прошептал он за моей спиной. Ясно, ты веревки аккуратнее развязывай, пригодятся,- прошептал в ответ я. Обижаешь,- протянул он. Господи, как же хорошо когда твои руки не заломлены и не связаны за спиной. Как сказал один сталкер, не помню кто: "Жизнь прекрасна и удивительна, если патронов закупить предварительно". Кстати, смех смехом как говориться, а выбираться отсюда действитедьно надо.