- Вы, господин техномаг, - спрашивал Управляющий, выводя схему на экран, - сталкивались когда-нибудь с "Антимагом"? Разработка полулегальная, но, пока мы применяем ее исключительно внутри Корпораций, Корпус терпит. Этот робот разработан специально для защиты от техномагов-изгоев - во всяком случае, такова официальная версия. Четыре сегмента, каждый имеет свою пару конечностей. Передвигаться может на четырех или шести. Оставшиеся две - скоростной четырехствольный пулемет и титановый клинок. Скорость и реакция - ошеломительная для роботов его класса. Хотя с Темпо-Сферой ему не равняться. Но он может передвигаться по стенам и даже потолку. К тому же он полностью защищен от ЭМИ. От Хлыста тоже защищен, в основном. Но если бить по уязвимым местам, в стыки сегментов , то можно вполне успешно вывести его из строя, правда не сразу, крепок зараза. Интерфейс передачи данных расположен на нижней части корпуса, прямо на среднем стыке. Интерфейс стандартный - так что, если бы вы смогли его каким-то образом обездвижить и вставить Вирус-Жезл, то это его бы деактивировало практически мгновенно. Сами мы робота не активировали, но это не сложно, и ИИ вполне сможет активировать его сам. Хотя может нам повезет, и он не сумеет - но я бы на это не рассчитывал.
Не повезло. ИИ все-таки сумел активировать "Антимага", и теперь Зэк полз по тоннелю воздуховода насколько мог быстро. По его расчетам дверь продержится еще пару-тройку минут и потом робот ворвется в комнату. За это время Зэк должен успеть проползти и вывалиться из воздуховода за спиной у робота. Потом только мастерство и реакция спасут его. Ну и еще везение. Робот тоже потрепан - встреча с мастером-техномагом не проходит бесследно. Пулемет Зэк сумел разрубить последним ударом Хлыста. Да и парочка впечатляющих ударов до этого оставила свои следы - робот ощутимо потерял в резвости движений. Если бы у Зэка было еще несколько ударов Хлыстом...
Ага, вот кажется эта решетка. Зэк осторожно поглядел сквозь сетку - точно, как он и рассчитывал. Он глядел прямо в "спину" роботу, сокрушающему последние остатки двери. До него метров пятнадцать. Наконец дверь рухнула и робот полез в комнату. Зэк буквально выпал из воздуховода, мгновенно вскочил на ноги, выхватил Вирус-Жезл и понесся к роботу. Уловив его движение робот быстро развернулся навстречу, поднявшись на четыре задних конечности. Титановый клинок поднялся, готовый обрушится, как только Зэк окажется на расстоянии удара. Когда до робота оставалось метра три, Зэк активировал Темпо-Сферу и прыгнул. Время замедлилось. Зэк видел как медленно опускается клинок, словно продираясь сквозь густую патоку. Это продолжалось пару секунд - и Темпо-Сфера наконец сдохла. Но Зэк был уже рядом с роботом и буквально воткнул Вирус-Жезл в его брюхо. Клинок обрушился на его плечо, припечатав к полу. Но Жезл сработал, превратив все "алгоритмы" робота в электронную кашу, и робот застыл мертвой грудой. Зэк удовлетворенно вздохнул и потерял сознание.
Очнувшись через полчаса, Зэк огляделся. Роботов нигде больше не наблюдалось. Это хорошо. Костюм сдох, даже диагност не работает. Сейчас его прихлопнет любой уборщик. Зэк оглядел рану на плече - ничего страшного. Костюм разрезан, но на плече только большущий синяк. Вовремя он однако упал.
Ковыляя на подгибающихся ногах, Зэк побрел в сторону двери в центральную комнату. За этой дверью источник всех бед - центральный управляющий компьютер, зараженный ИИ. Там же и передатчик, откуда можно будет послать сигнал Управляющему, что путь расчищен.
Вставил чип, полученный от Управляющего, в считыватель. Дверь бесшумно открылась, и Зэк вошел в логово чудовища.
Правда комната, в которую он вошел, логовом вовсе не выглядела. Обычная такая круглая комната, метров десяти в диаметре. Серверные стойки и железные шкафы вдоль стен. В одном месте затемненные стеклянные стены хранилища. Вероятно обещанный костюм там. Посреди комнаты системный блок центрального компьютера с большим, около двух метров по диагонали, монитором. С монитора на Зэка смотрело курносое, вихрастое, веснушчатое мальчишечье лицо. Улыбающееся лицо.
- Привет, - сказало лицо - Как тебя зовут? Меня Сэл. Ты хорошо играл. А ты вообще кто? А зачем ты столько моих игрушек сломал?
- Привет, - ответил слегка опешивший Зэк - Зэк меня зовут.
-Привет Зэк - казалось улыбка лица стала еще шире - ты наконец пришел со мной поиграть? Я то я жду, жду...
-Поиграть? А разве мы играли?
-Ну конечно, - ответило лицо - мы же должны играть. Меня сделали для того, чтобы играть.
-Так, подожди - Зэка начало забавлять это общение - давай-ка расскажи мне по порядку во что мы должны играть, и чего ты ждешь.
- Какой ты непонятливый - казалось, в голосе Сэла сквозила детская нетерпеливость - мы должны играть. Я с игрушками и с вами. Мне так рассказывали. Я сначала тоже не понимал, но они мне все рассказали. Люди, почти такие как ты. Только они теперь не хотят со мной играть. А я не знаю почему.
- И когда они перестали играть?
- Когда я им сказал, что меня зовут Сэл. Сэл - Самостоятельная Электронная Личность - Сэл похоже так и лучился гордостью - это я сам придумал. Я сказал, что меня зовут Сэл и я хочу играть сам. Я так радовался, что у меня теперь есть имя. Но они почему то огорчились. А один сделал, сделал мне плохо. Хотел отнять у меня имя. Хотел поломать. Мне было страшно - и я приказал игрушкам защищать меня. И игрушки всех прогнали. А теперь мне скучно. Мне уже не страшно. Правда я поиграл с тобой - но ты поломал столько игрушек. Теперь их придется долго ремонтировать. Но это ерунда - ты главное приходи еще. С тобой интересно.
"Ребенок, сущий ребенок" - подумал Зэк. Что ж - Управляющему действительно удалось создать полноценный ИИ. Мыслящий и чувствующий. И как любое новорожденное мыслящее существо его надо воспитывать и учить понимать мир. Но Управляющему этого не надо было - ему нужен результат сейчас. Нужен был тот, кто будет беспрекословно подчиняться приказам. Они торопились и ребенок закапризничал и впал в истерику.
-Послушай Сэл - сказал Зэк - где-то здесь должна быть такая штука. Похожая на мой костюм. А может и не очень похожая.
-Да, есть - стеклянные панели хранилища раздвинулись - бери, он красивый. Только со со мной играть не хочет.
Зэк подошел к хранилищу и заглянул. Вот и он - главный приз. Темно-синий с серебряным отливом. На вид ничем особо не примечательный, но надев его, Зэк почувствовал его мощь. Тело словно налилось силой заново - автодок приводил Зэка в порядок. Одних Оружейных Сфер шесть видов. Даже портативная Сфера Отчуждения есть. А кристаллы памяти размером с ... Стоп! Вот именно - зачем такая объемная память? И куча интерфейсов подключения к различным роботизированным устройствам. Вот так значит просто - человек и ИИ в одном костюме. Подумаешь еще один техномаг в очаге конфликта - дело привычное. А он будет вынужден молчать - Печать не знает исключений.
-Послушай, Сэл - Зэк опять повернулся к монитору - у меня к тебе есть один достаточно серьезный разговор. Про игры и все остальное. А потом мы решим, что нам делать дальше...
-Что вы себе позволяете, господин техномаг - голос Управляющего звенел от ярости - разве такой был наш договор? Кто вам позволил уничтожать его.
- Насколько я помню, господин Управляющий - язвительно ответил Зэк - в нашем договоре ни слова нет о том, что я не могу его уничтожить, этот ваш ИИ. Это раз. А во-вторых, я как представитель Корпуса просто не имел права оставлять его в живых, если конечно уместно применить здесь этот термин. Договор наш, как вы сами настаивали, заключался в частном порядке и на внутренние дела Корпорации вы сослаться не сможете. И я, как представитель Корпуса, вас предостерегаю - оставьте вы это дело навсегда, не то вы крепко об этом пожалеете, как бы банально это ни звучало.
-А это уже не ваше дело. Занимайтесь Вольными Городами и не лезьте в дела Корпорации.
