Если судить по слухам, которыми Марк не гнушался пользоваться, Шторм был из тех, кто редко ошибался даже по мелочам. Не верить ему сейчас у Валанда не было оснований.

– Я бы предпочел сказать это кому-то из своих, – полковник продолжал стоять там же, на самой границе изображения – сделай он шаг, и останется лишь голос, – но выбора у меня нет, поэтому говорю тебе: Приам только кажется безобидным. Войди они в состав Коалиции, проблем у нас было бы меньше, но… Тиашин предпочел полную свободу и вольных требованиям и договоренностям. Этого нельзя не учитывать. – Опять пауза, заставившая Валанда вновь задуматься о том, кому и для чего нужен был этот разговор. Уж больно напряженной она была. – Элизабет переболела тобой. Заставишь ее страдать, твоя уникальность тебя не спасет.

– Но… – попытался прервать полковника Валанд.

Зря старался. Недаром Шторма называли Штормом…

– Молчать! – гаркнул полковник так, что Валанд подскочил раньше, чем сообразил, что этого делать не стоило. Не для того тот орал, чтобы напомнить о разнице в звании, просто давал понять, что чужой тупости не терпит ни в каком ее проявлении. – Это ты можешь свое начальство убеждать в своей невинности, а я твое хранилище держал на прицеле еще до того, как ты в него влез.

– Господин…

Вторая попытка была столь же неудачной.

– Я тебя предупредил – выводы делай сам. И еще… – он подошел ближе, тяжело оперся о крышку стола. – Через четыре дня Лазовски будет на Приаме. Думаю, ты понимаешь, что это значит.

Валанд понимал – уступать не собирался. По крайней мере, до тех пор, пока не разберется со всем до конца.

Куиши и Шаевский сидели на диване в противоположном углу комнаты и тихо, чтобы не мешать мне, обсуждали последние события.

Даже если бы говорили громче, все равно не сбили с мыслей. Их просто не было, что-то вертелось в голове, спотыкаясь о факты и не всегда лестные эпитеты. Относились они и к обещанным Куиши тишине и покою, и к Шторму.

Почему к нему? Привычка! После знакомства со Славой количество переданных мне дел, которые в итоге оказывались не столь уж примитивными, какими казались на первый взгляд, увеличилось в разы. Совпадением быть не могло. Не тогда, когда речь шла о полковнике, у которого с моим шефом были давние отношения.

О причине я догадывалась, и она даже мне слегка льстила. Но…

Вот это самое «но» мне все чаще и не давало покоя. Если уж Шторм начал плотно задействовать нашу службу, значит, в том мире, в котором крутился он, было не все столь радужно, как представлялось издалека.

Сейчас об этом думать не стоило, но… Опять то самое «но»…

Наша с Шаевским тревога оказалась небезосновательна. В подвеске находилась ампула с одурманивающим веществом. Механизм, приводящий ее в действие, был скрыт в серьгах. Они же служили маяком, активируясь при первом соприкосновении с кожей объекта.

Объектом была я, мои биопараметры Ханри успел взять в Опере.

Предусмотрительная тварь!

Все эти подробности выяснили в лаборатории лиралде, куда со всеми предосторожностями перевезли украшения. Там могло быть и что-нибудь менее безобидное.

– Возвращать их нельзя! – не оборачиваясь, жестко произнесла я, буквально вырывая себя из состояния внутренней опустошенности.

Не сказать, что Иари и Виктор настаивали на обратном, но судя по тому, что уже не в первый раз возвращались к одному и тому же, склонялись именно к этому варианту.

– Госпожа Элизабет… – довольно холодно начал Куиши, поднимаясь.

Не думал, что я их слышу.

Легкий шорох, мой напарник пытался его остановить, зная, что со мной лучше не спорить, когда я приняла решение, но безуспешно.

– Это не в ваших правилах, господин Куиши, – закончила я за него.

Принимали мы старшего розыскника уже в гостевых комнатах дома, который снимала на время гастролей Люсия Горевски. С ней самой еще не виделись, прима была на репетиции, а Валесантери, представившись Куиши как Алекс Белью – друг хозяйки, предпочел уйти. Наше близкое знакомство с ним мы предпочли не афишировать.

Иари только и успел сделать пару шагов, когда моя реплика его остановила. Теперь стоял и смотрел на меня. Я видела это на экране полевого интерфейса.

– Господин Куиши, – мне все-таки пришлось развернуться, некоторые слова стоило произносить, глядя в глаза, – давайте договоримся: я – оперативный сотрудник. Понимаю, что для вас это несколько странно, но женщиной я стану только после того, как напишу отчет по завершенному заданию. – Посчитав, что этого достаточно, обратилась уже к Шаевскому: – Нужен антидот.

Тот, улыбнувшись, кивнул.

Уже подумал об этом…

Розыскник аргумент не принял, хотел возразить, но писк моего комма заставил его удержаться от продолжения не нужного сейчас спора.

– Информация, которую я просила, – просмотрев запись о пришедшем сообщении, бросила я, подходя к столу, на котором оставила планшет.

Виктор, вопреки ожиданиям, даже не двинулся с места. Оказался прав, первые строчки были личными: Шторм… извинялся. За что, не признавался, лишь упомянул, что скоро сама узнаю.

Сделав заметку в памяти – о таких предостережениях забывать не стоило, вывела на внешний экран данные по Дайрису Ханри, оставив дополнительные сведения по списку потеряшек на потом.

Пробежалась взглядом по двум столбцам, машинально пересчитала количество отметок красным: «не подтверждено», в правом. Если судить по ним, вся его жизнь была сплошной тайной.

– Итак, что мы имеем… – посмотрела на Куиши, который продолжал наблюдать за мной, так и не сдвинувшись с места. – Дайрис Ханри. Пятьдесят два года. Место рождения. Официально – планета Шийши, сектор Люцения. Предположительно – планета Гордон.

– Он не люценианец.

В ответ на реплику Куиши усмехнулась:

– Я – заметила. – Продолжила, подумав, что мои прогнозы сбываются. Конфликт с розыскником был неизбежен. Все, что я могла, спровоцировать его и закончить все максимально быстро и безболезненно. – О матери ничего неизвестно, донор. Отец – Хэн Ханри, свободный геолог-разведчик.

– Как первоначальный капитал младший Ханри указывает месторождение кротоса, найденное его отцом.

Согласилась с Иари:

– Тут тоже так сказано. А еще есть отметка аналитика: перекрестный анализ дает возможность предположить, что речь идет об исчезнувшем транспорте «Ир ми каер», пропавшем как раз в то время. Груз: большая партия необработанного кротоса.

– До сих пор по этому пункту ни у кого сомнений не было, – вскользь заметил Шаевский.

Я кивнула, перешла по ссылке, которую оставил для нас штормовский спец.

– Да, есть сведения о проверке месторождения. Лицензионный сбор… сорок процентов от оценочной стоимости.

– Высокорисковый. Обычно берут от двадцати пяти до тридцати…

Это был уже Куиши.

На этот раз кивать я не стала, вроде как еще не свой.

– Спустя пять лет еще одна проверка и снижение сбора до тех самых тридцати процентов, которые стали долей лицензионной палаты Люцении в созданной отцом нашего Дайриса «Ханри кротос империал». За ней и закреплен контроль над добычей.

– Стандартная схема, ничего удивительного…

Я посмотрела на Виктора, скептически улыбнулась.

– Вот и другие так думали.

– Вы хотели сказать… – начал Куиши, пришлось его перебить.

– Ты, Иари, ты! – резко оборвала я.

Момент истины!

Я ожидала возражений, но он только чуть дернул губой.

Или быстро учился, или… знал, чего от меня ждать. Второе было хуже. Хоть мы и в команде, но явление это временное. Сегодня – друзья, завтра – враги.

– Ты хотела сказать, что до сих пор никто не видел смысла искать связь между корпорациями Ханри и вольными?

Отвечать на его вопрос я не стала, сам не маленький, сообразит, что это и есть ответ.

– Отец. Хэн Ханри. Погиб двадцать четыре года тому назад. Официальная версия – авария на месте добычи. Не сработала спасательная капсула.