Проснулся я от того, что меня пинали. Я инстинктивно закрылся, потом вскочил.

— Эй ты, обормот, нашёл тоже мне место для сна.

Я осмотрелся, передо мной стоял какой-то крестьянин.

— Вали отсюда.

— Извините, хотел спросить, вам работник не нужен?

— Работник? Хм… А какая у тебя специальность?

— Никакой. И даже медальона нет. Но я готов работать за дёшево, за еду, я уже три дня ничего не ел.

— Хм… — Нахмурился мужчина, — ладно, есть у меня одно дело, плачу едой, но работать придётся весь день, по рукам?

— А сколько еды?

— Тарелку супа.

— И кусок хлеба с кулак, — попытался торговаться я.

— Хорошо, и кусок хлеба с кулак, — смилостивился крестьянин.

Мы пошли с ним вместе по улице.

— А что за работа?

— Надувать мехи в кузнице. Работа тяжёлая, но ты ведь хочешь есть?

— Хочу.

Я расстроился, но есть действительно сильно хотелось. Мы дошли до небольшой кузницы. Нам навстречу вышел рыжебородый мужчина с молотком.

— Генри, я нашёл тебе помощника. Будет надувать мехи вместо Малькома.

— Хорошо, приступай.

Я прошёл в кузницу, нашёл мехи и начал их надувать, надо сказать, тут было жарко. Уже через час работы, пот струился по мне ручьями. К счастью, кузнец разрешил мне пить бесплатно из ведра, и я пользовался этим.

— Какой-то ты хилый, — заметил Генри.

— Да, я из королевства, недавно, никогда не занимался тяжёлой физической работой, не ел никаких снадобий, увеличивающих силу.

— Да, тяжело тебе будет парень, я вон, — кузнец показал мне кольцо на руке, — и то кольцом силы пользуюсь, и не одним, а сразу несколькими. А иначе здесь никак. Всё упирается в силу.

— А сколько кольцо силы стоит?

— Уступлю за двести золотых, но, думаю, у тебя их нет.

— Да у меня их нет, ничего нет.

— У меня есть предложение, мне нужен чернорабочий, работать мехами. Устраивайся ко мне без медальона. Будешь работать шесть дней в неделю, в качестве оплаты буду кормить, плюс один золотой в неделю. Соглашайся, выгодное предложение. Пройдёт месяцев шесть, а там и на медальон накопишь, уже станешь кем-то.

— Я подумаю, — многозначно сказал я.

— Думай, но не долго.

Мы продолжили работать, кузнец что-то ковал без перерыва, работящий, но, похоже, он был не слишком богат, он работал по обычному металлу и стали, а на этом острове, такие вещи не особо ценились. Наконец тяжёлый, очень тяжёлый день подошёл к концу. Я устал до смерти, кузнец положил передо мной тарелку супа и ломоть хлеба.

— Молодец, заслужил.

Я, конечно, был сильно уставшим, но есть я хотел гораздо сильнее. Я быстро съел всё, что мне причиталось, и даже вылизал тарелку.

— В общем, если надумаешь, приходи завтра с утра, будем считать, что ты сегодня отработал первый день рабочей недели, ещё пять дней, и получишь золотой.

— Спасибо.

Я вышел на улицу, и решил попытаться устроиться ещё куда-нибудь. Тем более, до вечера время ещё было, мы закончили работать в кузне часов в пять. Я подошёл к первому попавшемуся домику, постучался, мне открыл мужчина. Женщин на острове вообще почти не было, надо заметить такую особенность.

— Что тебе?

— Я ищу работу.

— У тебя есть медальон?

— Нет.

— Иди на все четыре стороны.

Так мне отвечали несколько раз, но я упрямо продолжал искать, пока мне не улыбнулась удача, в лавке портного. Я как обычно подошёл на удачу к какому-то домику, постучал, мне открыли, чтобы не терять зря времени, я с порога начал обрисовывать ситуацию.

— У меня нет медальона и снаряжения, но я ищу работу, согласен, почти на любые условия.

— Хорошо, ты мне подходишь.

— Правда? — Не поверил я своему счастью.

— Да, мне нужен посыльный, человек, который ходил бы по окрестным деревням и скупал бы для меня шкуры и кожу животных, договаривался бы с охотниками.

— И какие условия?

— Стандартные, — весело предложил портной. — Я тебе медальон подмастерья первого уровня, снаряжение, включая штаны, рубашку, куртку и обувку, всё из плотной кожи. И железный кинжал, обычный, самый дешёвый. Плата, два золотых в месяц. Место для сна, дешёвая еда за мой счёт. Взамен, ты обещаешь работать на меня пять лет.

— Пять лет? — Не поверил я. — Так долго!

— Да, ты должен отработать снаряжение и медальон, они денег стоят.

— Я подумаю.

Думай, только не долго, желающих много. Я вышел на улицу, остановился по середине и начал думать. Итак, подведём итог, не за два дня ни разу не предложили ничего стоящего, всё что мне предложили, было кабальными договорами, по которым я должен был работать на хозяина много лет, чтобы получить мизер. Итак, стоило рискнуть, я направился к Бену, всё-таки говорят, охотничье ремесло опасное, но на нём можно было здорово обогатиться. А я хотел, всегда мечтал, стать богатым, купить собственный дом, завести жену. Хотя тут последнее было бы проблемой даже для очень богатого охотника. Женщины полагались практически только паладинам, ну ещё возможно парочка была у Марио, и всё.

Я довольно быстро нашёл лавку Бена. Всё-таки я за два дня основательно по бродил по городу, и выяснил где что находится. Не на долго остановился перед шкурой раптора, осмотрел её. Серый хищник даже мёртвым внушал ужас, а его пасть была столь огромной, что мало кто осмелился бы бросить ему вызов. Я, решившись, подошёл к двери, громко постучал, но мне никто не ответил, я постучал ещё раз, но ответа не было. Тогда я подошёл к одному из окон, и через него заглянул внутрь. В доме никого не было, но обстановка была богатой. На полу была гигантская шкура какой-то твари, у стен было два резных шкафа, было видно лестницу, ведшую на второй этаж, и дверь, которая вела в глубину дома. Домик по роскоши был достоин того, чтобы находится в верхнем квартале.

— Чего тебе здесь надо, услышал я голос сзади.

Там стоял какой-то подросток. Я оглядел его с ног до головы, одет в лохмотья, и безоружен.

— Я искал Бена, постучал, но никто не ответил, вот решил заглянуть, есть кто внутри.

— Дядя Бен позавчера ушёл на охоту, обещал вернуться сегодня к ночи. Так что незнакомец, тебе придётся подождать пару часов.

— Хорошо, я приду позже.

Я отошёл от дома, и решил поискать того травника, который предлагал за моё кольцо десять золотых. Я пробродил по городу около часа, но так и не нашёл его лавки. Тогда, я вернулся к дому Бена. Увидел мужчину лет пятидесяти, за плечами у него был большой рюкзак, там же висел огромный составной лук, и на поясе болтался короткий меч. Мужчина был одет в металлическую кольчугу облегавшую всё тело. По характерному блеску, я понял, что это не простая кольчуга, а из монокристалла, дорогая. Такие делали только гномы и маги. Я подошёл сзади, человек не обратил на меня внимания, и закончил открывать дверь.

— Удачной ли была ваша охота?

— Да вполне, — ответил Бен.

— Что хотел парень?

— Я хочу быть охотником.

— Пройдём внутрь, в дом.

Он вошёл, я зашёл за ним, и закрыл дверь.

— Кто таков, на кого охотился, рассказывай, я что-то не видел тебя тут раньше, ни среди охотников, ни среди граждан города, а я тут знаю почти всех.

— Я прибыл сюда на корабле вчера утром, нас ограбили паладины и милиция из Вавилона, они забрали мой медальон, поэтому мы всей толпой отправились сюда, в Саммервилль. Один из наших устроился по пути на ферме пастухом, ещё до ворот добрался я, остальные погибли.

— Да, не многие узники добираются до свободного города. Это правда. Раз ты тут, значит, ты удачлив и силён.

Он открыл шкаф, достал оттуда подкову, и протянул мне.

— На, согни руками. Или разогни.

Я взял её, и со всех попытался хоть чуть-чуть погнуть её, но не смог, даже на миллиметр.

— Вот, одень, это кольцо силы. И попробуй ещё раз.

Он передал кольцо, а сам стал разбирать рюкзак, доставал оттуда какие-то когти, несколько шкурок и пузырьки со странными жидкостями разных цветов. Я же повертел кольцо в руках, одел его на палец, вроде ничего не изменилось. И ещё раз попытался согнуть подкову, и она с трудом, но поддалась, я издал возглас удивления.