— Ты зря погибнешь.

— Зато, там нас не будут ждать орки. Я прорвусь, у меня хорошее кольцо выносливости и ловкости, я пробегу мимо троллей, они меня не догонят.

— Последние десять километров тебе всё равно придётся по основному пути.

— Ну, я пойду?

— Ладно, — решил Маркус, — иди самоубийца, если что, мы скажем, что ты погиб достойно.

Где-то далеко впереди завыли орочьи гончие, у меня на секунду кровь застыла в жилах от их воя.

— Впрочем, возможно, твои шансы дойти до цели, даже больше наших.

— Прощайте Маркус, Павло.

— Удачи Рим.

Они побежали прямо по дороге, туда, где выли орочьи гончие, а я пошёл через лес налево, я надеялся срезать, и выйти прямо на западный путь. Минут через пять, я услышал сопенье, обернулся. В десяти метрах от меня стоял драконис, рослая двуногая двух метровая ящерица, с огромной пастью, жуткими когтями на лапах. Он был похож на раптора, только драконис был в полтора раза больше, и его зелёно коричневая шкура была намного прочнее, к счастью на мне было великолепное снаряжение. Я не испугался, я был уверен, что справлюсь с ним. Драконис бросился в атаку, я размахнулся и легко срубил ему переднюю часть морды, тот по инерции наткнулся, и привалил меня, своим уже мёртвым телом. Я с трудом отпихнул его, перевернул на спину, и начал вскрывать грудную клетку, экстракт дракониса временно сильно увеличивал силу и реакцию, и плюс к этому немножко увеличивал силу навсегда, я был охотником и знал об этом. У меня с собой не было шприца, и запасных склянок под экстракт. Но я вырезал мешочек с экстрактом из груди ящерицы, и сразу выпил его, прокусив зубами. Двинулся дальше, больше приключений не было, я благополучно добрался до начала западной дороги, и пошёл по ней. Лес кончился, дорога пролегала через ущелье. Справа вниз бежал горный ручей, слева отвесная скала. Я прошёл некоторое время вперёд, и тут ущелье расширилось, и превратилось в заросшую мхом долину. Внизу я увидел несколько чёрных троллей, они мирно паслись в долине. Я тут же, пока меня не заметили, спрятался за камень. Оценил ситуацию, пройти мимо них незамеченным не представлялось мне возможным. Я также не был уверен в том, что чёрные тролли достаточно медленны и что у них плохая реакция. Я не много постоял за камнем, потом собрался с духом. «А чем чёрт не шутит». Я выскочил из-за камня, и что было духу, побежал по дороге вниз в долину. Тролли заметили меня, и обернулись, с недоумением смотря, как я к ним приближаюсь. Наконец я добежал до первого тролля, он стоял прямо посреди дороги, закрывая весь проход. Я бросился вправо, тролль шагнул мне на перерез, я увидел его огромную пасть, и длинные тридцати сантиметровые когти. Я прыгнул, и не успел, тролль двинул меня своей лапой. Я отлетел метров на десять, у меня спёрло дыхание, и я вырубился секунды на две, когда открыл глаза, тролль взял меня в свою лапу и подносил к пасти, намереваясь сожрать. Жить мне оставалось секунды две. Я вытащил из ножен меч, и что было силы рубанул тролля по морде, вольфрамовый меч пробил его толстую шкуру, и оставил на морде твари не глубокий порез. Тролль вместо того, чтобы сожрать кинул меня по дальше от себя. Я пролетел метров тридцать, и тяжело упал на камни тропы, но уже с другой стороны о тролля. Остальные тролли шли ко мне, и поцарапанный тролль тоже, но путь был свободен, я вскочил, и припустил, так что пятки за сверкали, на север. Тролли двигались быстро, но преследовали меня не долго, сочтя меня не достаточно вкусной добычей, так что вскоре я оторвался от них, и перешёл на шаг. Я шёл некоторое время на север, за очередным поворотом тропы я наткнулся на склеп. Каменное строение стояло прямо напротив дороги, под скалой, рядом с ним была какая-то полу разрушенная башня. Здесь валялись кости, несколько трупов путников. Я подошёл слишком близко, какой дурак. Из склепа послышался шум шагов, и мне на встречу выбежало два скелета с длинными двуручными мечами. Я выругался и приготовился к бою, достав оружие из ножен, скелеты пошли в атаку. Они оказались превосходными фехтовальщикам, и уже через минуту я пропустил с десяток ударов в корпус, на моих доспехах остались царапины, но они выдержали. К несчастью я проигрывал этот бой, тогда я сделал несколько шагов, пропустил ещё пару ударов, приняв их на грудь, и рубанул одного из скелетов наискосок. Скелет оказался хилым созданием, и мой меч перерубил его пополам, тот рассыпался в прах. Второй скелет сделал вывод, и стал осторожнее. Но спустя две минуты боя, я всё-таки подловил его, и разрубил по полам. Мне повезло, что на мне такие доспехи, если бы скелеты в принципе могли пробить мою защиту, они зарубили бы меня. Я осмотрел свои латы, после боя. На них было несколько глубоких царапин, не приятно, и в одном месте, на локте правой руки, была повреждена кольчуга. К счастью она была двухслойной, и второй слой выдержал удар. Раз уж я победил скелетов, я решил осмотреть склеп. Я вошёл внутрь, здесь был камень в форме чаши, в него был воткнут длинный двуручный меч. Его клинок слабо светился зелёным в полутьме, что говорило о том, что он волшебный. Я подошёл к нему, и прочитал написанное на клинке: «Этот меч вытащит из камня только чистый сердцем, в его руках меч пробьёт любую броню, меч пробития». Я взялся за ручку обеими руками и со всей силы потянул. Меч пошатнулся, я удвоил усилия. Моё кольцо силы заработало на полную мощность. Конечно, чтобы вытащить меч из камня, нужно было иметь не чистое сердце, а как можно больше силы. Я вынул его, осмотрел, меч был лёгким, даже не алюминиевым, не знаю, что за материал, лезвие было тонким, длинным и изящным. Я размахнулся, и легко перерубил мечом каменную чашу, в которую он был воткнут. Не знаю, сколько стоит этот меч, но я не хотел его выбрасывать. Пристегнуть его было некуда, ножны были заняты, и поэтому мне пришлось нести его в руке, к счастью, он был лёгким. Я тронулся в путь. По моим прикидкам, до города Эльфов оставалось ещё километров двадцать по прямой. В дальнейшем, на пути я несколько раз встречал каких-то горных тварей, но те почему-то не нападали на меня. Так что вскоре я благополучно миновал самый опасный участок пути, свернул на восток, и выбрался на основную дорогу. До города эльфов оставалось ещё километров десять. Вдалеке, спереди и сзади от себя я услышал вой орочьих гончих, но он не относился ко мне. Стало холодно, я посмотрел вперёд, на вершинах гор лежал снег. Значит, я уже высоко. Я свернул за угол дороги, и наткнулся на Маркоса и Павло. Здесь был бой, они убили трёх орков, и две гончих. Но их зарубили, я подошёл ближе, чтобы осмотреть тела. Они оба были зарублены каким-то очень мощным оружием, которое легко пробило их доспех. Здесь был элитный орк, как минимум один, это было плохо. Я снял с них четыре кольца и два амулета, рыцарям они больше не пригодятся, а вот я потом продам их на рынке за большие деньги. Если выживу. Вообще, у рыцарей так было не принято, обыскивать и грабить трупы, но я всё-таки не был рыцарем. Я тронулся дальше, к моей душе стал подступать страх. Все рыцари кроме Гвидиона погибли, и то о его судьбе ничего не было известно, я тоже мог погибнуть в любой момент, а я ведь не Гвидион, любая стычка с элитным орком могла стать для меня последней. И, тем не менее, я собрал в кулак всю свою храбрость и двинулся дальше. Спустя десять минут я вышел в долину, наткнулся на охотничий домик, и кто жил в такой глуши, под боком у эльфов. Но домик был разграблен, а его хозяин лежал внутри, зарубленный топором. Проклятые орки. Я осмотрел помещение, но ничего ценного не нашёл. Тут снаружи, на улице я услышал душераздирающий радостный вопль, я выглянул из дверного проёма. В десяти метрах от меня стояла целая свора орочьих гончих, штук двадцать, дохрена. Я только и успел подумать, о том, как мне повезло, что я нашёл эту хижину, теперь я мог стоять в узком проходе, и драться с гончими один на один. Стены домика не позволят им зайти с боку и сзади. Я не успел достать свой меч, как первая гончая бросилась на меня. Мне пришлось защищаться зелёным двуручным мечом. Но я вдруг почувствовал уверенность, не вероятно, но она исходила от меча, от меча! И он был такой удобный и знакомый, как будто я всю жизнь только и делал, что фехтовал на двуручных мечах. Я сделал выпад, и меч, легко, словно бумагу, разрезал напополам нападавшую гончию. На меня бросилось ещё несколько шавок, и я также легко убил их. Перед входом в домик выросла горка трупов, забаррикадировавших проход. Остальные гончие застыли в нерешительности, слишком уж легко я убил их товарищей. Тогда они сели полу кругом, напротив входа в домик, испустили призывной вой и стали ждать. Я понял чего, или кого они ждут. Скоро сюда придут орки, возможно даже элитные, и даже шаманы, они убьют меня, и меч не поможет. У меня не осталось выбора, я отпихнул от двери трупы гончих и вышел наружу. Гончие выждали десять секунд, и с радостным воем все вместе бросились в атаку. Я сделал длинный удар, описавший полукруг впереди меня, спину мне всё ещё защищал дом. И ранил двух гончих, остальные отпрыгнули. Ещё одна гончая не синхронно бросилась в атаку, я зарубил её. Потом меня атаковали остальные. Вообще, шкуры и тела гончих были крайне прочны, и даже почти неуязвимы для стального оружия, но мой новый меч так легко их рубил. Даже вольфрамовый одноручный клинок, который был у меня в ножнах, не смог бы так. А ещё этот новый зелёный меч был очень лёгким, и я фехтовал им как шпагой. Через пять минут бой был кончен. На мне не было ни царапины, я не поверил сам себе, я в одиночку перебил целую свору гончих. Но впереди было новое испытание, ко мне приближалось с десяток орков, по чёрным доспехам я узнал двух элитных. И они были между мной и городом эльфов. Мне снова не повезло. Пробежать мимо них, и остаться целым, было не просто, но я решился, я должен выполнить миссию, нельзя полагаться только на Гвидиона, его тоже могли остановить. Я бросился в атаку, размахивая своим двуручным мечом. Орки замедлили своё бег, испугавшись. Противник атаковал, а значит, он считал, что сможет справиться с ними. Я столкнулся с ними к лицом к лицу, не замедляя набега нагнулся, и топор элитного орка прошёл у меня над головой, я махнул мечом, пробегая мимо, и перерубил элитного орка пополам. Второй орк, рубанул меня, но топор прошёл вскользь. Ещё один обычный орковский солдат, рубанул меня со всей силы, попав по спине, я почувствовал сильный удар, но доспех выдержал, и я пробежал мимо них. Орки обернулись, но я не продолжил бой, я побежал к эльфам, а орки бегали куда медленнее людей с кольцами ускорения. Я оторвался от них, мне снова очень повезло.