Где же все?

«Хоуксбридж Холл» имел ужасную особенность, он в одно мгновение мог скрыть человека из виду. Огромное пространство вселяло в меня ощущение, что я нахожусь здесь одна. Я, может, и не желала мучиться в компании Джетро, но вот его младший брат не относился к числу тех, с кем бы я ни хотела общаться.

Разворачиваясь и направляясь в ту сторону, где располагались покои Кестрела, я обнаружила его в компании четырех человек, у них было что-то вроде обсуждения плана дальнейших действий, они сидели за большим столом в месте, которое было отделано под гостиную.

В тот момент, когда я показалась на пороге его покоев, золотистые глаза Кестрела вспыхнули, словно миллионами искорок. Он спешно поднялся со стула и подошел ко мне, вежливо предлагая руку, чтобы подвести меня поближе к байкерам, что сидели вместе с ним.

— Нила, какая приятная неожиданность. — Взгляд его золотистых глаз упал на мою спину, он немного развернул меня, чтобы получше рассмотреть. Удары от плети были видны, потому что ранее я сняла бинты со спины, чтобы кожа лучше заживала. Платье, которое я предпочла надеть сегодня, было с открытой спиной, позволяя израненной плоти «дышать».

— Ауч. Я слышал, что он не сдержался.

— Ты слышал? — нахмурилась я. — Он рассказал тебе о том, что произошло?

Кес сглотнул, проведя нервным движением рукой по волосам.

— Э, не совсем. В любом случае это не относится к делу. Я просто очень рад, что с тобой все в порядке, и ты идешь на поправку. — Крепко захватывая меня под локоть, он подвел меня ближе к столу и улыбающимся мужчинам. — Ну, с Фло ты уже знакома.

Я сдержанно кивнула черноволосому парню, который был очень похож на Вона, прежде чем оглядеть двух остальных подельников — первый был блондин с засаленными волосами, другой шатен с длинными волосами, собранными в хвостик на затылке. — Это Грейд и Калэр.

Что за ерунда была с их именами?

Еще от моего внимания не укрылось, что эти мужчины были теми же, что облизали каждый уголок моего тела. Но между нами не проскользнуло ни тени неловкости — никаких косых взглядов или скрытой угрозы.

Я фыркнула.

— Оу, наконец до меня дошло. Я не могла понять, что с вашими именами ранее. Фло, Кат. Вы называете себя соответственно состава и качества бриллиантов.

Кес усмехнулся.

— Да. Естественно за исключением наследников Хоук. Парни из «Блэк Даймонд» выбирают себе имена на основе драгоценных камней или же вещей, в которые они будут в процессе превращены (прим. ред. Flaw с англ – дефект, изъян; Colour – цвет; Grade – градиент).

Грейд — парень с засаленными светлыми волосами и крупным носом, ухмыльнулся.

— Рад знакомству, Нила.

Я не стала утруждать себя колким ответом в его сторону, что он уже знаком со мной, точнее его язык уж точно хорошо знаком со мной.

Калэр, с его каштановыми волосами, собранными в хвостик, и с широкой улыбкой, пересек небольшое расстояние и оставил невинный поцелуй на моей щеке.

— Здравствуйте, мисс Уивер. Приятно встретиться с вами снова.

Недавно Кес уже говорил мне, что со мной будут обращаться со всей добротой и уважением, но упрямая часть меня не могла поверить в его слова. Но, несмотря на это, столкнувшись лицом к лицу с мужчинами, которые совсем недавно помогли отобрать у меня все, теперь казалось, как будто они вели себя так, словно я им нравилась, и они желали, чтобы я находилась вместе с ними.

Я уже не могла этого понять.

Или они просто отличные актеры, которые играли свои роли в спектакле, тщательно разыгранном мистером Хоук.

Я мысленно отшатнулась от звука своего собственного титула, слегка вздрогнув.

— Пожалуйста, просто называйте меня Нила. — Я больше не могла сдерживать тошноту оттого, что ко мне обращаются по фамилии, и всей душой ненавидела, что Джетро продолжал так ко мне обращаться. Я не желала, чтобы мне напоминали о мужчине, который исчез не оставив и следа.

Кес поставил еще один стул.

— Садись и подожди немного. Мы лишь обсуждаем следующую отгрузку бриллиантов, которая будет сегодня ночью. Для тебя это, наверное, будет невыносимо скучно, но мы будем признательны, если ты захочешь поделиться своим мнением по поводу этого.

Я не могла прекратить пялиться на него. Как много Джетро поведал ему о том, как проходила выплата Первого Долга? Знал ли он о битве, которая была между мной и его братом?

Но самое важное, догадывался ли он, что я подозревала, что он Кайт, и не мучился ли он неизвестностью, почему я не пишу ему так долго?

Чертов Джетро забрал мой телефон.

Кретин.

Фло исчез сразу же, как мужчины вернулись к обсуждению важных вопросов. Он вернулся пару минут спустя с коробкой, которая была наполнена всякими вещами.

Байкеры начали смеяться, освобождая пространство на столе, тем самым предоставляя Фло свободное место, чтобы он мог показать подарки, припасенные для меня. Я наклонилась вперед, прекрасно зная, что моя израненная спина будет видна, даже несмотря на то, что мои длинные распущенные волосы рассыпались по плечам, скрывая некоторые следы произошедшего ранее.

— Что это? — проговорила я, подозрительно разглядывая гофрированную бумагу, шоколадки, разные сладости, журналы и новый Kindle.

— Это для тебя, — сказал Кес с нотками нежности в голосе, пододвигая коробку с подарками ко мне, чтобы я могла получше рассмотреть, что там. — Я хотел прийти к тебе вчера, но... Джетро запретил всем заходить к тебе в комнату.

Ну и почему я не удивлена?

Неуверенным движением, я вытащила из коробки Kindle и включила его. Библиотека электронного устройства была полностью забита романами.

— Ничего себе, — удивленно пробормотала я. Затем посмотрела в правый верхний угол на имя, которое было дано устройству. «Страдалица Уивер». Это должно было в корни изменить происходящее.

Кес пожал плечами, поднимаясь на ноги, и провел рукой по спутанным волосам.

— Мне показалось, что ты, должно быть, просто сходишь с ума от напряженной ситуации в этом доме. Это немного отвлечет тебя.

И, так и было.

В течение следующих пяти дней, я проводила свои утренние часы, нежась в кровати, наслаждаясь вкусной и свежей выпечкой и фруктовым салатом, читая об альфа-самцах и потрясающих героинях, а все остальное послеобеденное время проводила с Кесом и парнями в его покоях.

Мой необычный мир, в котором я проживала, каким-то образом подстроился к такому распорядку дня, и хотя я все еще изнывала от желания вернуть обратно свой телефон и возможность поговорить с Кайтом, я также искренне ценила таинственные улыбки Кеса и бережное, покровительственное отношение байкеров.

Они все любили меня.

Они все улыбались, когда я входила в комнату, внимательно слушали, что бы я ни говорила.

Я чувствовала, что мной дорожили.

Я чувствовала, что меня ценили.

Было очень странно признавать, что я никогда ранее не чувствовала себя любимой, когда создавала головокружительные дизайны, которые переворачивали модные тенденции, и когда возносила имя Уивер на новые высоты. Нет, это ложь. Я чувствовала себя в равной степени и любимой и обожаемой, и отцом и братом, но были репортеры, которые одолевали меня изо дня в день, и модели, и владельцы магазинов, которые сделали мою любимую работу невыносимой.

Вдали от тяжелой работы, я поняла, что у меня нет желания возвращаться во все это. Не было желания творить.

Это было довольно страшно терять часть своей личности, но в то же время это в какой-то мере оживило и исцелило меня.

Это жутко звучит, но те же мужчины, которые облизывали меня, стали моими... друзьями. Я не знала, как это могло произойти, но знала, что их дружба помогала мне быстро восстанавливаться, а также она нашла отклик в моем сердце.

Все было так, как говорил Кестрел.

Так же, как говорил Кат, что я буду с радостью принята в его доме. Мне следовало бы бывать более нелюдимой, чтобы надо мной не смогли с легкостью одержать верх, но я так устала продумывать все наперед и озираться по сторонам в ожидании новых уловок.