Спустя четыре года скитаний по разным губерниям и проживания на улице в обществе остальных беспризорников, "мамочка" Тэйсти пригласила меня на работу в свой бордель. Все началось с того, что я с парой моих друзей несколько раз наведывалась к ней. Мы стояли у окон и пристально наблюдали за тем, что происходило на первом этаже хорошо обставленного заведения. Нам было интересно, что это за строение, в котором так любят бывать мужчины. Бывало, что в бордель заходили и женщины, но таковых было очень мало. Нас часто прогоняли, но мы всегда возвращались на следующий вечер, пока один раз меня не поймал один из постоянных клиентов "мамочка" Тэйсти. Моим друзьям-мальчишкам удалось убежать, но я оказалась менее расторопной. Скорее всего, потому что он именно меня и хотел поймать. Мне было всего четырнадцать, и я еще не познала мужчины, хотя часто слышала об отношениях между мужчинами и женщинами, а потому я сильно испугалась, когда он крепко прижал меня к себе и принялся хватать меня за зад. Я до сих пор помню его красное от возбуждения лицо с многочисленными кровеносными сосудами на щеках и носу, которые освещал свет канделябров, пробивающийся сквозь окна борделя. Я кричала и молила его остановиться, но он меня не слушал, а только повалил на пол и придавил меня тяжестью своего тела. Я плакала, а он твердил одно и то же: "Молчи, дорогуша. Поверь, тебе понравиться". Он бы меня изнасиловал тогда, если бы не "мамочка" Тэйсти и ее двое частых клиентов, которая выбежала на мои крики. Мужчины остались на улице и долго били моего обидчика, в то время как "мамочка" Ти взяла меня под руки и отвела в свой будуар. Там она успокоила меня добрыми словами и накормила. Затем она приготовила мне чан с теплой водой, в котором я смогла умыться. Девушки, которые оставались в этот вечер без клиентов, пришли посмотреть на меня и посочувствовать. Одна из них принесла мне платье из своего гардероба. Оно было немного большим для меня, но выглядело гораздо красивее и наряднее того, что было на мне до этого. Рядом с ними я вновь почувствовала себя в кругу семьи - желанной и любимой. И когда хозяйка борделя предложила мне остаться у нее, я даже расплакалась от счастья.

   До шестнадцати лет, я прожила в борделе исключительно как прачка и уборщица. Многие из клиентов борделя заглядывались на меня и предлагали большие деньги за ночь со мной, так как уже тогда я была совсем не дурна собой, но получали всегда отказ. Вскоре, "мамочка" Ти уже предложила мне заканчивать со стиркой и становиться девушкой для услады, утверждая, что с таким лицом и телом у меня не будет отбоя от клиентов. А это значило, что я могу рассчитывать на привилегированные условия: на дорогие наряды, на хорошо обставленную комнату с личной ванной, на тех клиентов, которых я сама захочу обслуживать (хотя с последним пунктом всегда были исключения). Она мне дала две недели на раздумья, а на четырнадцатый день, я дала ей свой положительный ответ. В тот же день мне прижги плечо клеймом, на котором появилась "сломанная роза" и дали новое имя, с которым я уже давно свыклась.

   Монолог откровений подходил к концу. Кевин был под сильным впечатлением от услышанного и не смог удержаться от интересующего его вопроса:

   - А какое твое настоящее имя?

   - Всем носителям печати запрещено произносить свое истинное имя, под страхом смертной казни, и этот закон распространяется на территории всего Молодого Мира, разве что кроме объединения Фаржэ. Тебе стоило это знать, откуда бы ты ни был. - Линин доела свой стэйк и отодвинула тарелку в сторону. - Своим именем я не пользовалась вот уже три года, и за это время оно стало для меня чужим, потому как та девочка, какой я была раньше и та девушка, которой я стала теперь - совершенно разные личности.

   Кевин протянул свою руку и положил ее поверх ладоней Линин. В знак благодарности она одарила его своей улыбкой. Затем он так же отодвинул от себя тарелку. К элю он так и не притронулся.***

   Когда Марк и Тиф завершили игру, и в их карманах больше не было место для лишней монеты, они присоединились к Кевину и Линин.

   - Ты отличный игрок, Марк Уотер, - заявил Тиф. - Пусть ты даже и Скиталец.

   - Ты тоже не плох, Тиф.

   Они так же заказали себе мяса и ржаного хлеба, а после чего полностью насытились, Кевин повторил свой ранее заданный всем вопрос, если они готовы пойти с ним в Байес.

   - Я уже дала тебе свое согласие, - улыбнулась ему Линин и провела ладонью по его плечу.

   - Так как я перед тобой в долгу, - начал Марк, - и так как ты отличный парень, и, конечно же, потому что нам по пути - я с тобой. Если тебе потребуется моя помощь и далее, то я, после встречи со своим родственником в Атуне, готов тебя сопровождать и до Байеса.

   Осталось лишь услышать ответ Тифа, и они все трое повернулись в его сторону. Тиф сидел, опрокинувшись на спинку стула, и вычищал вилкой грязь из-под ногтей.

   - Понять не могу, зачем тебе этот Летописец? На мой взгляд, чтобы утолить любопытство о двухсотлетней легенде вполне бы хватило и встречи с ведьмой. - Он бросил вилку на стол и почесал в затылке. - Не думаю, что дорога до болота тебе показалась простой, а дорога до Байеса будет гораздо сложнее.

   - Я знаю это, Тиф. А потому и прошу твоей помощи.

   - Мне нравиться Песверс. Здесь много таверн и очень много красивых женщин, - пожал плечами бывший вор, но, видя разочарования в глазах Кевина, поспешил закончить: - Но, в мои планы также не входит оседать на одном месте и заводить семью, а потому, так и быть, я с вами.

   Кевин с трудом удержался от порыва вскочить с места и заключить вояку в объятья.

   - Я рад, что у меня будут такие спутники как вы. И, получив от вас согласия сопровождать меня в столь долгом пути, я хотел бы рассказать о причинах моего желания отправиться к Летописцу.

   - Разве ты не отправляешься к нему, чтобы узнать больше про Океан Надежд? - спросила Линин.

   - Для этого. Но это не вся правда. Вы ведь знаете легенду про то, что к Океану Надежд может дойти только Пришелец из других Миров. И вместе с ним туда могут попасть и его спутники. - Убедившись, что его внимательно слушают, Кевин продолжил: - Я и есть этот Пришелец.

   - Что?! - в унисон протянули все троя.

   - Вы согласились пойти со мной в Байес, - как ни в чем ни бывало, продолжил Кевин. - Но теперь, я готов задать вам очередной вопрос, на который вновь хотелось услышать три положительных ответа. Байес не будет моей конечной остановкой. Летописец расскажет мне, как найти портал, что связывает между собой Миры, и я рассчитываю дойти до Мира Вечности. До Океана Надежд. Я хочу знать, готовы ли вы пойти со мной до конца?

   Он оглядел их всех, ожидая услышать их ответы, но никто не торопился открывать рта. Они просто молча глядели на него в ответ и не решали произнести хоть одно слово. Кевин боялся их молчания и молился Океану Надежд, чтобы не услышать в ответ отказа или же слов о сомнениях в его умственном здравье.

   - Ну, так как?

   Его вопрос начал постепенно выводить их из ступора, после чего Тиф, а за ним и Линин уверено заявили:

   - Мы с тобой.

   - А ты, Марк? Ты готов пойти со мной?

   - Важнее для меня сейчас увидеть своего родственника. Но, я не исключаю вероятности пойти с тобой дальше после визита в Атун. В конце концов, я Скиталец! А какой Скиталец откажется от такой возможности?! - воскликнул Марк, ударив кулаком по столу.

   Кевин был на седьмом небо от счастья, услышав ответы своих новых друзей, а еще он ощутил полное спокойствие на душе, поняв, что его слова не вызвали ни у кого из них какого-либо сомнения.

Вставка

.

Синий

   Губерния Песверс была основана торговцами и лесорубами больше шестисот лет назад на низине, окруженной со всех сторон холмами, которые когда-то были практически непроходимыми из-за тернистых лесов. Лесорубы делали свою работу и тратили деньги на покупки у торговцев, которые выстраивались в шеренгу сразу же, как валка леса подходила к концу. Так как, они торговали в основном продовольственными товарами да алкогольными напитками, отбоя от покупателей у них не было. Вскоре в низине появилась первая таверна и дом ее владельца. Стоило ему стать обеспеченным человеком, как и остальные торговцы, решили последовать его примеру. И вот уже спустя десяток лет, леса были полностью вырублены, взамен появились многочисленные строения, улицы, женщины легкого поведения и свои руководящие посты. Стареющие лесорубы, которые больше не могли держать в руках топоры, но на ура справлялись со стаканами, так же осели в этих местах. Многие из них имели семьи, но предпочли начать новую жизнь в объятьях распутных девиц, которые вскоре смогли заменить им жен.