- А тебе какое дело, Пит? - огрызнулся Фрэд.

   - Мне есть дела - если ты меньше продашь, значить большая часть покупателей придет ко мне. - Старик хрипло засмеялся, подняв голову вверх.

   Ничего не говоря, Кевин, снял с себя батник, нагнулся над товаром Доббса и принялся складывать по несколько свекл, кукурузы и картофелин в капюшон.

   - Хороший у тебя мешок. Или это все же одежда? - спросил старик Пит и вновь захохотал. Его примеру последовали и другие продавцы, сидящие неподалеку от них.

   - Кевин, что ты делаешь? - с недоумением глядя на него, спросил Фрэд.

   - Нельзя просто сидеть, сложа руки, Фрэд, если хочешь что-нибудь продать. Если покупатель не идет к тебе, тогда ты сам должен пойти к покупателю.

   Набрав достаточное количество товара, Кевин направился вглубь рынка, оставив Фрэда и его соседей с нескрываемым удивлением на лице.

   Чем дальше он шел, тем сильнее становились запахи, среди которых были приятные, нейтральные и просто сбивающие с ног. Но, замечать их он перестал уже через пару минут, так как у него пошла торговля и азарт продавца завладел его разумом.

   - Уважаемые граждане, не проходите мимо, я хочу предложить вам товар, который вы больше нигде не найдете на рынке. Вкусовые качество предлагаемого товара, заставят вас употреблять их в пищу в каждый день, а количество полезных веществ содержащихся в них помогут поддержать ваше тело в тонусе и в нужной форме! Подходите и не пожалеете! Покупайте и не прогадаете!

   Все покупатели идущие по рядам начали оборачиваться на его слова, а некоторая часть принялась к нему подтягиваться. Всем хотелось взглянуть на продаваемый им товар, хотя большая их часть, скорее всего, не поняла смысла всех сказанных им слов.

   Кто-то схватил его за локоть. Кевин обернулся и встретился с пылающим в гневе лицом. По сравнению с ним, лицо Пита было даже дружелюбным.

   - Что ты делаешь! - взревел толстый бородач. - Пошел прочь! Какое право ты имеешь здесь торговать?!

   - Такое же, как и вы. У меня есть товар, и я хочу предложить его заинтересованным в нем людям.

   - Чего? Что за вздор ты несешь?! - Его пальцы сжали его руку сильнее и Кевин начал испытывать боль. - Пошел прочь!

   - Погодите! - раздался голос в толпе, принадлежащий тучной женщине в переднике и чепце. - Мне интересно то, что он продает.

   Кевин вырвал руку из крепкой хватки толстяка и, поняв, что тот не готов идти на конфликт вновь, подошел к женщине и развернул батник.

   - Так это же простая свекла, - расстроено произнесла она.

   - Не совсем простая, прекрасная незнакомка. Она очень полезна и помогает восстанавливать силы после тяжелого дня. Поверьте мне, я испытал на себе ее целебные свойства.

   - О, "прекрасная незнакомка". А вы знаете, как очаровать женщину, - зарделась она, широко улыбаясь. Женщина повернулась к щуплому мужчине, что стоял рядом с ней. - Что скажешь, Шон, стоит ли нам покупать лечебную свеклу?

   - Если ты считаешь это нужным, моя дорогая.

   - Так и быть. Мы берем. Почем она?

   - Свекла по четыре медные монеты. Но у меня только ее образцы, а сам товар вы сможете найти в конце рынка у старика по имени Фрэд.

   - Тогда, мы с Шоном поспешим, чтобы нас никто не опередил.

   Тучная женщина направилась в сторону Фрэда, вместе с мужем, а за ней последовали еще несколько человек. Кевин проследил за ними, после чего одобрительно кивнул, и вновь повернулся к отступившим его людям.

   - Свекла у нас замечательная, но картофель и кукуруза ей ничем не уступает!

   - Я, пожалуй, куплю картофель, - раздался мужской голос из толпы.

   - Отличный выбор, тавв. Наш картофель не только вкусен, но и помогает не испытывать чувство голода очень долгое время.

   - Я тоже хочу! - послышался новый голос.

   - И я!

   - А я, пожалуй, возьму кукурузы!

   - Мой приятель Фрэд, будет ждать вас с превеликим удовольствием. Только поспешите, а то количество товара ограничено и всем может не хватить!

   После его слов, люди, огромной толпой поспешили к Фрэду, при этом, крича, кто был первым и кто имеет право следующего покупателя.

   Поняв, что дело сделано, Кевин, неторопливо, с довольной улыбкой на лице, пошел обратно. Но, его остановил чей-то голос. Обернувшись, он увидел спешащего к нему бородача, который пытался несколькими минутами ранее прогнать его с рынка. Судя по его лицу, Кевин предположил, что тот не ищет продолжения конфликта.

   - Твой товар, на самом деле так хорош? - спросил он, с трудом дыша через рот.

   - Можете в этом не сомневаться.

   - Тогда я его хочу перекупить его у тебя.

   - Извините, тавв, но, как я уже говорил - количество товара ограничено и, скорее всего, он уже весь продан.

   - Да, - кивнул он. - Понимаю. Но, я готов купить следующую партию товара.

   - А вот это уже вполне возможно устроить.

   - Тогда, по рукам?

   Кевин пожал протянутую потную толстую ладонь, после чего пошел дальше в сторону места, где его ждал Фрэд.

   К Фрэду было не поступится, из-за огромного количества покупателей, которые сомкнули его плотным кольцом. Кевин не стал продираться к нему, а решил обождать немного, понимая, что товара и вправду хватит не на всех и он скоро закончится. Он просто смотрел со стороны на плоды своих рук, или даже рта, чувствуя приятную теплоту где-то в груди.

   - Покупайте и у меня! - привлек его внимание голос старика Пита, который прыгал вокруг не обращающих на него никакого внимания покупателей. - Мы с Фрэдом друзья! Моя кукуруза росла рядом с его кукурузой. Да что там, я в прошлом году покупал у него семена, так что моя кукуруза - его кукуруза!

   Когда ряды покупателей начали редеть, он смог разглядеть среди вереницы тянущихся рук счастливое лицо Фрэда Доббса, который с трудом успевал, прятать за пазухой деньги и отдавать за них товар.

   - Кевин! - позвал его Фрэд, когда его глаза смогли разглядеть Нолана среди толпы покупателей. - Кевин! - вновь, прокричал Доббс, продолжая обслуживать клиентов.

   Нолан, протиснулся между людьми, после чего принялся помогать старику.

   Когда ушел последний покупатель, а повозка окончательно опустела, Фрэд не удержался и крепко обнял Кевина, смеясь как мальчишка.

   - Это нечто невероятное! Я еще никогда не имел такой замечательно торговли! Солнце даже не дошло до своего зенита, а весь товар продан! Кое-кто даже предлагал мне большую цену, боясь, что ему не достанется. Кевин, ты настоящий талант! Как тебе это удалось?

   - Да, - подал голос Пит. - Как тебе это удалось? - У него еще был товар, но, похоже, часть покупателей, все же досталось и ему.

   - Обычный маркетинговый ход.

   - Чего? - переспросили оба старика в унисон.

   - Как я уже говорил, закон торговли гласит: если нет покупателей на твой товар, тогда найди их.

   - Это хороший закон, - кивнул Фрэд. - А теперь, пойдем. Нам надо купить самим кое-какие товары, после чего нас ждет дорога домой. Сума сойти, Марта сильно удивиться, увидев нас так скоро дома!

   Кевин похлопал старика по плечу, продолжая чувствовать в душе приятное тепло, которое твердило ему, что он сделал нечто простое, но важное для Фрэда и Марты. Нечто, что могло хоть немного отразить его благодарность Доббсам за их доброту и заботу.

   Старик улыбнулся ему и кивнул головой, но вскоре его глаза уставились за плечо Кевина, а во взгляде появилось беспокойство.

   Кевин обернулся и увидел идущих в их сторону двух молодых мужчин одетых в красные армейские мундиры. Их вальяжные движения и кривые усмешки, подсказывали Кевину, что от них ничего хорошего не стоило ждать.

   - Вы двое! - крикнул один из солдат. - Это вы продавали овощи столь полезные и вкусные, что от покупателей у вас отбоя не было?

   Они остановились перед Фрэдом и Кевином, оценивающе оглядев в первую очередь Нолана. На первый взгляд они были еще юнцами, недавно отпраздновавшие начало своего третьего десятка. Один был худ, рыжеволос и бледен как парное молоко. Второй был слегка полноват, а в глазах его читалось неприязнь и злость, что прибавляла к его биологическим годам еще пару лет.