Кудрявцева, раздавая листовки, даже ни разу не взглянула вверх, словно и не знала, что за окнами находятся люди, к которым ей предстоит подобраться очень близко. А эти люди, в свою очередь, пока не подозревали, что явилась эта красотка «по их душу» и им вскоре придется встретиться лицом к лицу.

В кабине вертолета «Крот» было так спокойно, что казалось, будто он стоит на бетонке. Машина летела над ночной Балтикой. Сегодня была сильная облачность. Радаров можно было не бояться, генератор плазмы работал исправно, поглощая рыскающие лучи. ЖК-экраны, расположенные по корпусу, защищали вертолет снизу от любопытных глаз. Слева в разрывах облаков показались огоньки Гданьска. Они плавно проплывали под брюхом вертолета и исчезали из поля зрения, скрываясь в облаках.

Вертолет на всякий случай был «украшен» символикой НАТО. Ситуации могли случиться всякие, поэтому каждая деталь должна была работать на пользу дела и предупредить ненужные подозрения. Лавров вспомнил последний разговор с полковником на эту тему.

– Лучше перебдеть, чем недобдеть! – ухмыльнулся тогда Лебедев, выдав капитану баллончик с краской и трафарет. – Смывается! – добавил он, увидев сразу вытянувшуюся физиономию Коршунова, которому не улыбалось летать с чужой символикой.

– Если все же случится неполадка, наши действия? – задал вопрос Батяня.

– В случае незапланированной посадки и встречи с местным населением разработана легенда: в Поморском воеводстве проходят учения Северо-Атлантического альянса, экипаж – вы, соответственно, из Великобритании. Одежду и все необходимое получите на складе, – перешел полковник на английский.

– Йес, сэр! – в шутку подражая киношным героям, вытянувшись в струнку, гаркнул Батяня…

Руки Коршунова уверенно лежали на рычагах управления. Капитан посматривал на приборную доску. «Центр» передал: приближается циклон, поэтому лучше взять чуть южнее и лететь уже над землей, тогда меньше шансов встретиться с подарком природы. Техника надежная, но и у нее есть предел прочности. Вертолет, совершая маневр согласно данным приборов, заметно снизился.

Батяня, не зная, чем себя занять во время полета, осматривал различные устройства, повсюду напичканные в вертолете. Затем с помощью прибора ночного видения принялся рассматривать населенные пункты, встречавшиеся на пути. Вдоволь насмотревшись на них, он наконец произнес, обращаясь к пилоту:

– Слушай, Виталий, ты мне, как специалист, расскажи о приборе ночного видения…

– Ничего сверхъестественного, – отозвался тот. – Устройство прибора простое. Можно даже собственными руками изготовить, кустарным методом, так сказать, а ингредиенты в любом кабинете химии достать. По сути, нужна только хорошая оптика, но для кустарной работы сойдет и съемный объектив фотоаппарата. Не буду вдаваться в подробности, это обычный электронно-оптический усилитель яркости изображения.

Поморщившись, Лавров крякнул:

– Или ты научишься по-русски разговаривать, или я вообще тебя больше ни о чем спрашивать не буду!

Коршунов на секунду задумался, и произнес:

– Ну, если по-русски, то есть волны, которые отталкиваются от предмета, а есть наоборот, которые предмет излучает.

– Уже лучше! – кивнул майор.

– Вот этот прибор и ловит инфракрасные волны, излучаемые любым объектом, усиливает их на необходимую величину и преобразовывает в картинку, которую мы можем видеть.

– Понято! – удовлетворенно протянул Батяня. – Сколько лететь-то еще?

Капитан сверился с приборами, нажал несколько кнопок, и компьютер выдал расстояние до объекта с точностью до десяти метров. Коршунов с готовностью озвучил цифру. Батяня вздохнул.

– Пока ты говорил, мы пролетели пару сотен метров. Ты по-человечески говорить умеешь?

– Если по-человечески, то время у нас еще есть.

Учитывая последнее, капитан предложил рассказать об одном из старинных польских обычаев – сватовстве, свидетелем которого ему в свое время приходилось быть.

– Валяй! – согласился Батяня.

– …в родительский дом девушки приходит парень со своими родителями, сватом и свахой и с ближайшими родственниками. Приносят с собой «четверть» – бутыль с длинным горлом, в которую вмещается шесть бутылок водки. Такая бутыль теперь уже редкость, хранится и используется она специально только для подобных случаев. В доме девушки сначала разыгрывается спектакль. Сват и сваха говорят, что пришли за товаром или хотели бы купить телочку. Начинаются шутливые торги. Парень в это время вместе со своими помощниками старается проникнуть в другие комнаты и найти то, за чем, собственно говоря, пришел. Девушку обычно прячут где-нибудь в доме. Иногда на стулья в ряд садятся переодетые девушки, женщины или даже мужчины. Среди них может быть также будущая невеста. Жениху предлагается на ощупь определить, есть ли здесь его суженая.

– На ощупь, говоришь? – усмехнулся майор.

– Да! Когда гости находят «товар», за которым пришли, просят девушку, чтобы она развязала ленточку на бутылке. Жених эту ленту повязывает ей на правую руку. С этого момента девушка считается его невестой. Потом жених наливает рюмку из четверти и подает невесте. Она выпивает ее. Следующую рюмку пьет жених, обращаясь к невесте. Потом они пьют поочередно, обращаясь к родителям, называя их «мама и тата». И, наконец, пьют, обращаясь к свату и свахе, а также к родственникам с обеих сторон. Все пьют из одной рюмки.

– А дальше что? – не понял юмора Батяня.

– Что дальше? Дальше к столу приглашают гостей, да только жених с невестой уже пьяные в доску.

– А ты-то сам женат? – в свою очередь, поинтересовался майор.

– Нет, как-то не сложилось. Лет в двадцать был один… инцидент, думал уже все – крышка.

– Залет? – весело улыбнулся майор.

– Почти! Как оказалось, не от меня – родители на седьмом небе от счастья были.

– Ее родители или твои? – поинтересовался майор.

– И те и другие.

– Дела… – протянул Батяня. – Кстати, а как тебе Анка-пулеметчица наша? – имея в виду Кудрявцеву, поинтересовался майор.

– Хорошая девушка, да только с такой жить не будешь! Это ж бомба замедленного действия. С ней даже не поругаешься, отметелить может в два счета! Если я надумаю жениться, то выберу себе самую обычную бабу, чтобы и суп могла сварить, и за детьми присмотреть.

– Это точно! – поддержал смех напарника Лавров. – Где она сейчас, интересно? Как легализовалась в Польше? – с теплотой в голосе произнес он.

Пилот, услышав трогательные нотки в голосе собеседника, даже повернулся к нему лицом.

– Что, майор, зацепила неземная красота? На свадьбу не забудь пригласить! – развеселился Коршунов.

– Я на свете пожил. Всякого повидал. И жена у меня раньше была. Только не срослось у нас с ней. И с красотками я встречался. Меня трудно удивить. А насчет зацепить, то я тебе вот что скажу. Меня только пуля зацепить может, да и то не всякая. Насчет женщин у меня иллюзий не бывает.

– Значит, зацепила.

«Да иди ты!» – про себя подумал майор, сделав вид, что не расслышал реплики. Он отвернулся и уставился на портативный монитор компьютера. Внизу под брюхом вертолета лежали дюны, чахлые заросли, кое-где виднелись поморские хутора. Вскоре закончились и они.

Капитан посматривал на часы.

– Что притих, майор? Вроде в расчетное время укладываемся. Скоро уже на месте будем…

Лавров, вспоминая последний разговор с генералом, машинально кивнул.

…Филимонов еще раз окинул взглядом свою оперативную группу, сидящую с серьезными лицами за столом.

– Первый этап поставленной задачи заключается в следующем: перегнать вертолет в условленное место. – Генерал ткнул указкой в точку на карте. – Там будете ждать, но недолго. Наша агентура в Польше уже выяснила все насчет перебежчицы. А именно, где проживает, сколько людей охраны, вплоть до того, что ест на обед. Поэтому трудностей с похищением, думаю, не возникнет. Если ситуация изменится, я радирую вам прямо на борт…