Эффект: Точка силы.

Точка силы — вы находитесь на точке концентрации магической силы. Мана восстанавливается на 50 % быстрее во время и вне боя.

О. Похоже мы на точке. Очень любопытно. Вот только воздух тут немного отличался от того что был в Магоре. Там все было пропитано силой, а тут энергия будто исходила только от этих светящихся прожилок. Лириум? Вполне вероятно.

Алиса молча приступила к подготовке. Первым делом она достала какой-то порошок и начала осыпать им круг, увидев мой заинтересованный взгляд пояснила.

— Это мое новое ремесло, Ритуалистика.

— Новое?

— Да, я удалила алхимию и травологию и взяла ритуалы и геомантию.

— И что они дают?

— Ритуалы — это совокупность обрядов с совершенно разной направленностью. В отличие от других ремесел у нее нет рецептов, они не прописаны и всех их нужно искать самому, а так же изменять или улучшать по собственному желанию, если знаешь как, или экспериментируя. Делают они совершенно разные вещи: невероятные усиления, проклятия, поиски и многое другое. Ритуалы могут все, но и требуют гораздо большего. Ингредиенты, точки силы и очень много вложений.

— Ага.

Пока она читала лекцию, круг был закончен, а затем она начала рисовать другие фигуры. За полчаса все было закончено. Она выложила какие-то предметы на алтарь, тот нож, что она купила в мастерской костей Чиитты, тоже был тут.

— И зачем тебе я в этом ритуале? — спросил я.

— Увидишь, — уклонилась она. — Просто стой и жди. Я не могу рассказать, но ты все поймешь.

— Хорошо, — вздохнул я. — Я верю тебе.

— Спасибо. Не выходи за пределы круга.

Она приступила к ритуалу. Открыла еще несколько бутылочек и пролила на алтарь, достала другие предметы и расставила их в известном толькое ей порядке, а потом пошли свечи, которые светились разными огнями. После достала какую-то склянку и выпила ее. В миг от Алисы полыхнуло огромной силой. Ее рожки удлинились и засветились.

А затем она начала петь.

К силам темным я взываю,

Мрак зову и призываю,

Темные владыки кости,

Призываю вас я в гости.

Отвечайте на мой зов.

Ожидает вас здесь кровь!

Она танцевала вокруг алтаря, завораживая плавными движениями и своей грацией. Я даже засмотрелся на нее. Как же она прекрасна.

Резкая вспышка, в меня ударила волна воздуха, но я устоял.

И тут я понял, что парализован. Не могу пошевелиться. Никак. Что происходит?!

Алису окутало пламенем, а перед ней появился вихрь тьмы. Он все нарастал и концентрировался, пока не достиг точки предела.

Взрыв!

На месте тьмы появилась арка из черного тумана, а внутри была чернота.

Тут внутри зажглись желтые глаза и к нам начало что-то приближаться.

Оно вышло на свет. Оно походило на человека, у которого заживо сняли кожу. Мощное телосложение, жуткое лицо с зубастой пастью, носа не было, а глаза были большими и светились желтым светом. На голове у него был капюшон, будто сшитый из его же кожи.

Он с жуткой улыбкой осмотрел зал.

— Хо-хо-хо-хо, — послышался зловещий хохот. — Вот мы и вновь встретились, — прозвучал жуткий голос. Я попытался почувствовать это создание, но моя голова чуть не сварилась от секунды подключения. Это создание ужасало своей жаждой крови и голодом. — ЧТО?! Девчонка?! — он удивленно посмотрел на Алису, а затем начал смеяться. — ХАХАХАХАХХАХАХАХ!!! ХАХАХАХА!!! Он ОПОЗДАЛ!!! Вот это да!!! ХАХАХА!!! Не могу перестать смеяться!!!

Он надрывался так минут пять. Видно, что-то во всем это было очень смешным.

— Эххх, — успокоился он. — Давно я так не веселился девчонка. Значит, ты пришла за моей силой. Твое имя!

— Алиса.

— Хорошо….

— Я хочу пройти Испытание! — заявила она.

— О! По тяжелому пути идешь, — улыбнулся демон. — Да, это принесет тебе больше силы, но выдержишь ли ты?!

— Выдержу, — твердо сказала она.

— Хорошо, — он глубоко вздохнул. — А он значит моя темная жертва?

Она не ответила. Она, молча и смотрела демону в глаза. На сердце стало так пусто и холодно.

Неужели ошибся в ней?….

— Что-то сломано, Алиса?

— Я…

Доктор и Алиса. 'American McGee's Alice'.

Наступила тишина. Гробовая тишина. В душе все замерзло. Казалось можно услышать даже шелест листьев там в лесу.

Я смотрел в спину Алисы и ждал ее слов. Она молчала, а демон уже тянул свои руки ко мне.

К глазам начали поступать слезы. Обида, разочарование и страх. Нет. Только не это. Неужели я ошибся в ней? Как так? Алиса!

— НЕТ! — громко сказала она. Демон повернулся к ней. — Он не жертва! Не смей его трогать!

— Что?! — улыбка сошла с лица демона. Он приблизился к ней и посмотрел в глаза. Воздух стал тяжелее, температура в зале поднялась, и дышать стало сложнее. Запах серы ударил в нос.

Я тоже смотрел на нее и просто замер не мог понять, что только что произошло. Она не отдает меня?

— Тогда кто он?

— Второй участник ритуала.

Чего? Если бы я мог, то, наверное, спросил, что это значит, но парализация так и не сошла с меня. Она передумал меня убивать или что? Я ничего не понимаю.

— Хы, — он посмотрел на меня. — Точно? Этот вампир был бы идеальной жертвой. Получше чем то, что предлагал он.

— Я сказала, нет! Для тебя есть жертва получше, — с этими словами она подняла какой-то предмет. Это был рог. Белый закрученный как бур рог.

— Это? — демон с сомнением посмотрел на предмет. — Рог Единорога, да еще и добровольно отданный. Ты явно была хорошим друидом, — он скептически хмыкнул. — Ты кажется, ошиблась. Мне нужно темное, а не светлое.

— Не моргай, — ответила она и взяла в руку тот самый костяной кинжал, а затем ударила им рог.

Вспышка черного света озарила зал. Я услышал ржание и крик боли какого-то животного. Когда свет исчез в руках у Алисы, был уже черный рог, искрящийся красными молниями.

— Рог черного единорога Кошмара, — вновь заулыбался демон. — Это уже лучше.

Так вот зачем ей был нужен нож! То есть она не передумала меня приносить в жертву, у нее первоначально таких мыслей не было. Если бы мог, вздохнул бы спокойно.

Стоп, но если все так просто, то зачем ей я?

— Это награда достойна меня, — ответил демон. — Готова?

— Да, — кивнула Алиса. Оцепенение спало с меня, и я смог вновь двигаться. Она повернулась ко мне. — Прости и… — демон занес над ней свою руку. — Останови меня…

Взрыв!

Меня отбросило из круга.

— АААААААААА!!! — слышу ее крик. Ей больно, она страдает. Закрутился ветер и вокруг полыхнуло жаром.

Неожиданно все стихло.

Поднимаюсь и вижу столб дыма посреди магического круга. Тишина. Все затихло. Звуки исчезли.

Вижу силуэт в дыму.

— Мо…рро-оу, — слабый хрип.

Вновь тишина…

— ГРААААААААА!!!

Мощный рык ударил в уши, дым рассеивается и передо мной возникает жуткое создание, которое раньше было Алисой.

Ее волосы удлинились до ступней и стали серебряного цвета. Тело покрыла странная облегающая чешуя красно-синего цвета. На ногах появились короткие когти, а на руки будто надеты стальные рукавицы с большими когтями, которые больше походили за огромные лапы. Лицо потрескалось, словно фарфоровая маска, глаза светились желтым светом, а во рту появились острые зубы.

В эмоциях была только ярость, гнев и голод.

— Алиса?

— Верно, это она, — за ее спиной появился демон. — Видишь ли, она согласилась пройти усложненный ритуал. Если сможет справиться с демоном в себе, то станет сильнее. И именно для этого ты был и нужен, чтобы дать ей время. Однако если она не справится, то навсегда останется такой. Удачи. Хахаха!

Она так рискует? Ради чего? Чего она добивается, чтобы так рисковать? Ей стоило заранее меня предупредить. Хотя, я бы точно был бы против. Идиотка!