Незаметно зима подходила к концу, так и не дав возможности Ромке покататься на санках или лыжах, как бывало в России. Солнышко пригревало, зелень распускалась, наступил ещё один важный праздник в Германии – Пасха. Витрины магазинов пестрели от корзинок с пасхальными зайчиками и разноцветными яйцами. Хозяйки наводили марафет своим жилищам: тщательно мыли окна, убирали и украшали комнаты. В светлый день Пасхи родным и друзьям принято встречаться друг с другом, поздравлять, обмениваясь причудливо окрашенными яйцами. Алёне всё-таки удалось уговорить Клауса навестить отца, но муж согласился поехать только через неделю после праздника. В день Пасхи ему надо было поздравить своих родителей.

С большим воодушевлением начала готовиться к приёму долгожданных гостей Елена Петровна: по особому рецепту пожарила курицу, испекла румяных ватрушек и сдобного печенья. Время истекло, гостей не было. Обеспокоенная хозяйка позвонила.

- Ой, мы даже забыли о предстоящей поездке, - растерялась Алёна. - Тут Ванесса приехала, вот мы и закрутились.

- А я всего наготовила, – разочаровалась Елена Петровна. - Когда же вы приедете?

- Сейчас спрошу у Клауса, - ответила Алёна и по-немецки обратилась к мужу. - Он сказал, что завтра.

- Хорошо, будем ждать.

На следующий день к обеду гости прибыли. После долгой разлуки и размолвок все чувствовали себя неловко. Клаус был непривычно молчалив и исподлобья смотрел на улыбающихся хозяев. Алёна похудела, выглядела усталой. Ромка подрос, огромные голубые глаза выделялись на бледном осунувшемся личике. После добрых приветствий Елена Петровна пригласила всех к столу. Аппетитный вид угощений разрядил напряжённую обстановку. Даже зять оттаял, налегая на полюбившиеся ему ещё с прошлых визитов ватрушки.

- В каникулы ты приедешь к нам? – спросил дедушка у внука.

- Приеду, если мама разрешит, - ответил Ромка, вопросительно посмотрев на мать.

Елена Петровна подсела к мальчику и тихо спросила:

- Рома, как тебе живётся?

- Хорошо.

На прощанье гости поблагодарили хозяйку за вкусный обед и уехали, так и не предложив отцу и Елене Петровне навестить их. Через несколько дней Елена Петровна позвонила Алёне, поинтересовалась их делами.

- Всё очень плохо, - прозвучало в трубке. – Мишель совсем оборзел. Вчера придрался к Ромке и так сильно ударил его, что тот упал. Если бы я вовремя не подбежала, не знаю, чем бы всё это кончилось.

- Алёна, надо принимать меры.

- Я обратилась в специальное учреждение по защите детей.

- Ну и как они отреагировали?

- Очень странно. Мне сказали, что придут к нам домой с проверкой лишь через месяц, но с Мишелем их сотрудница уже связалась по телефону.

- Она хоть отругала его?

- Нет, просто побеседовала. Но самое интересное было после беседы с ним. Чиновница посочувствовала ему, а не Ромке. Мишель сумел её так разжалобить, что она якобы чуть не заплакала.

- Чем же он её так разжалобил? – удивилась Елена Петровна.

- Сказал, что родился недоношенным болезненным ребёнком, а теперь вынужден жить без родной матери и это ему очень трудно.

- А твоего сына сотрудница не пожалела?

- Похоже, что нет.

- Алёна, надо что-то делать. Так жить дальше нельзя, потребуй от Клауса, чтобы он оградил Ромку от издевательств.

- Это бесполезно. Я много раз жаловалась ему на Мишеля, но он мне не верит. При отце парень ведёт себя сдержанно, да ещё жалуется, что его оговаривают.

- Может, тебе уйти от него? 

- А куда я уйду? Добиваться что-либо в Германии мне бесполезно. Кто поверит иностранке? Возьму Ромку да уеду назад в Россию.

- Ты столько терпела, и вдруг всё бросить?  К кому ты поедешь?

- Есть к кому, - заверила Алёна.

Елена Петровна догадалась, к кому, но переспрашивать не стала. Через пару недель снова позвонила. На этот раз Алёна не жаловалась, даже похвасталась, что ходила с Клаусом отмечать свой дембель.

- Что это за дембель такой? - переспросила Елена Петровна.

- Два года совместной жизни с Клаусом! А это означает, что по законам Германии в случае развода меня не выпроводят из этой страны.

- Как Ромка? Не обижает ли его Мишель?

- Бывают стычки, но реже, - ответила Алёна.

Положение Ромки в семье Клауса тревожили отца и Елену Петровну. Они отправили Алёне письмо, в котором советовали использовать любые способы, чтобы оградить мальчика от притеснений взрослого парня. «Можешь всегда рассчитывать на нашу помощь. Но учти, если что-то случится с ребёнком, ты сама себе этого никогда не простишь», - приписали они.

Такое резкое письмо возмутило Алёну. Она больше не стала звонить отцу и подходить к телефону. Если телефонную трубку брал Клаус, то непременно говорил, что жена занята и прекращал разговор.

- Как же дочь напоминает мне свою мамашу! - возмущался отец. – Сначала взбудоражила нас своими горестными рассказами, теперь решила прекратить с нами дальнейшие отношения.

- Похоже, что ты прав, - согласилась Елена Петровна. – Лучше бы она нам ничего не рассказывала о своей «счастливой» жизни в Германии.

- Так-то оно так, но только от неё мы узнали о страданиях Ромки. Придётся всё-таки позвонить Ивану.

На следующий день разговор с бывшим зятем состоялся.

- Я уже слышал от Ромки, что его обижает Мишель, но что я могу поделать? – растерялся Иван. – Знаю, что и Алёне нелегко приходится. Если бы она у меня попросила прощение, я бы давно её принял назад. Кстати, я приеду в Германию в сентябре на Ромкины каникулы, тогда и разберёмся.

- В сентябре нет каникул, они заканчиваются в августе, - уточнил отец. – Впрочем, это на мою дочь похоже, у неё всегда ложь переплетена с правдой. Между прочим, она нам ещё в начале лета сообщила, что они с Клаусом взяли путёвки в Венецию на две недели в сентябре и собирались ехать туда вместе с Ромкой. На это время они даже хотели отпросить мальчика из школы. Теперь мне понятно, что она спланировала. Вы останетесь вдвоём с сыном, а они уедут отдыхать. Ты, Иван, приехал бы в августе, когда у ребёнка действительно начнутся каникулы, а то он будет бегать по улицам один без присмотра.

- Неудачно получается, я тоже не хочу, чтобы Ромка пропускал школьные занятия, - огорчился Иван. - Но теперь, что-либо менять уже поздно, билеты на самолёт заказаны. Когда приеду, обязательно тебе, отец, позвоню. Может быть, с Ромкой к вам в гости приедем, если ты, конечно, не возражаешь.

- Приезжайте, будем рады.

Но бывший зять не выполнил обещание.

- Наверняка Алёна ему не разрешила, - заподозрила Елена Петровна. А Иван не осмеливается ей прекословить, он всё ещё надеется попасть в Германию. Только я сомневаюсь, что его намерение когда-нибудь осуществится.

- Это даже не главное. Ведь за всё им придётся расплачиваться, - подытожил Алёнкин отец. - Только Ромку жалко.

Говорят, время лечит. Боль, принесённая отцу, медленно утихала, но выбросить из головы горькие думы о дочери и внуке он так и не смог. Несколько месяцев он продолжал переписываться с Ромкой по электронной почте, и обменивался с внуком новыми фотографиями.

Каждое письмо мальчик начинал с одинаковой фразы: «Я живу харашо». Русскую грамоту он так и не освоил, но зато начал бойко разговаривать на немецком языке.

Общения с внуком внезапно прекратились, Алёна изменила адрес электронной почты сына.

Елена Петровна понимала, что весточка о жизни дочери и внука будет интересна мужу, и попыталась найти источник информации. В конце концов, ей это удалось.

В поисках друзей и знакомых на сайте «Одноклассников» она набрала фамилию Ивана, и он откликнулся. Бывший зять охотно рассказал, что год назад купил квартиру в Калининграде, и очень доволен новым местом жительства, так как стал ближе к Германии.