Некий ученый выдвинул теорию, согласно которой плащаница несет на себе не отпечаток человека, а его портрет. Ученый утверждает, что перед нами — обычная картина, в доказательство чего приводит факты обнаружения им на ткани следов краски. Однако его аргументы жестко и вполне справедливо оспариваются, так как изображение частично пытались стереть, но безуспешно. Кроме того, любая, даже самая устойчивая краска от времени тускнеет и осыпается. И последний аргумент, который вполне мог бы быть первым, — на плащанице не обнаружено ни одного следа, подобного тем, что оставляет кисть.

И все-таки есть ученые, которые считают плащаницу подделкой. Они указывают на то, что раны имеются и на ладонях отпечатавшейся фигуры. Традиционно считается, что Иисуса распяли, пригвоздив к кресту и ладони. Однако из истории распятий — есть такое ответвление исторической науки — следует, что римляне никогда не прибивали руки человека к кресту, поскольку физически невозможно, чтобы два вбитых в ладони гвоздя смогли удержать вес тела. Обычно распинали, вбивая гвозди в запястья, где кости сильнее. В соответствии с этим противники подлинности утверждают, что плащаница — подделка, состряпанная в угоду христианской традиции. Но пусть даже она и подделка, все равно остается неясным — откуда она взялась и когда была сделана? Однако даже если плащаницу изготовили в средние века в качестве древней реликвии, то удивляют точность и мастерство изображения. Правда, и здесь не все гладко, уж очень мастерски «выполнены» следы крови. Следует сказать, что сторонников подлинности плащаницы намного больше. Многие полагают, что перед нами не просто настоящая плащаница, а сам мифический священный Грааль. Специалисты по древним векам выдвинули теорию, что плащаница несет на себе отпечаток не Иисуса, а одного, из рыцарей ордена тамплиеров, легендарного хранителя Грааля.

Вот уже в третий раз после своего перемещения в Турин плащаница, ткань, в которую, по мнению многих ученых, было обернуто тело Иисуса, едва не стала жертвой пожара. Ранним утром 14 апреля 1997 года пожарные прибыли на место и увидели языки пламени и клубы дыма, вырывающиеся из-под крыши собора и часовни, построенных для хранения плащаницы. Местный пожарник, супергерой, достойный отдельного разговора, Марио Трематоре отбойным молотком пробил пуленепробиваемое стекло саркофага, внутри которого хранилась бесценная плащаница, и вынес ее из горящего здания. Плащаница осталась неповрежденной, но и собор, и часовня, выполненные по чертежам великого архитектора эпохи Возрождения Гварино Гварини, пострадали, и довольно серьезно. Согласно официальным сообщениям, причиной пожара явилась неисправность в электропроводке. Однако неофициальные источники, близкие к высоким католическим кругам, заявили, что пожар — дело рук заговорщиков-антикатоликов, пытавшихся уничтожить плащаницу. Появились прозрачные намеки на причастность к инциденту Южного отделения североамериканской баптистской церкви, а также протестантов из числа их наиболее фундаменталистски настроенных сторонников. Кстати сказать, попытка уничтожить плащаницу, если, конечно, таковая на самом деле имела место, странным образом совпала с нападками на римско-католическую церковь со стороны реакционно настроенных протестантов. Несомненно, что гибель плащаницы сильно подорвала бы престиж римско-католической церкви и вызвала бы во всем мире отрицательную реакцию к ней. В образовавшейся тогда суматохе противники римских католиков усилили бы свои действия, направленные на развал римско-католической церкви.

Дело в том, что баптистская церковь официально отвергает подлинность туринской плащаницы, считая ее «мошеннической подделкой», приводя в доказательство некоторые научные свидетельства, согласно которым плащанице всего несколько сотен лет, а никак не две тысячи или даже одна. Они, конечно, преувеличивают. Плащаница намного старше, хотя следует признать, ученые пока не могут прийти к единому мнению относительно возраста ткани. Они не способны объяснить и то, каким образом на плащанице появилось изображение. Однако как бы там ни было, после пожара плащаницу отправили на хранение в один из монастырей, точный адрес которого мало кому известен.

Джон Леннон, один из «Битлз», был застрелен 8 декабря 1980 года в Нью-Йорке двадцатипятилетним Марком Дэвидом Чапменом. Кем был он, этот Чапмен? Убийцей-одиночкой, действующим по своим личным мотивам? Или за его спиной стоял политический заговор?

Крайне маловероятно, чтобы Чапмен застрелил Леннона только для того, чтобы на несколько недель стать мировой знаменитостью. Не менее сорока раз репортеры осаждали его, но Чапмен отказывался от разговоров. Он запрещал снимать его и ни разу не давал интервью. И самое главное, после убийства Леннона он вел себя с поразительным спокойствием.

Леннона можно считать самым политически активным рок-музыкантом нашего времени. Согласно официальной версии, он даже употреблял наркотики. Оба эти качества делали Леннона «нежелательной фигурой» в глазах властей. Отсюда и нежелание американских официальных лиц предоставить Леннону так называемую «грин кард», вид на жительство в Соединенных Штатах. Стойкий интерес вызывает любопытное совпадение — небывалый взлет Леннона совпал с приходом к власти президента Рейгана. Рейган, человек радикальных взглядов, имел основания опасаться Леннона, который своими песнями мог подвигнуть своих поклонников на протест против проводимой политики. Вот здесь-то и напрашивается вывод: а нет ли в деле об убийстве Леннона «правительственного следа»?

Хотелось бы надеяться, что есть еще люди, верящие в то, что в странах, принадлежащих к так называемому развитому миру, нет режимов апартеида. Но, к сожалению, из стран, которые мы привыкли называть самыми развитыми, приходят многочисленные примеры дикой расовой ненависти. Как ни странно, но именно там расизм принимает угрожающие размеры, и в немалой степени виной тому — передовая технология. Одним из проявлений войны с чернокожими можно считать получение ВИЧ. Это наиболее ужасное и отвратительное проявление, но далеко не последнее.

Многие афроамериканцы полагают, что Чарлз Дрю, чернокожий врач из Вашингтона, чьи передовые работы в области использования плазмы спасли жизнь тысячам людей, умер после автомобильной аварии, потому что не получил врачебной помощи в госпитале для белых. Таким образом, человек, никогда не отказывавший в лечении ни черным, ни белым, погиб в результате проявления расизма.

Но при всей устрашающей дикости примера в нем есть один, если можно, конечно, так сказать, положительный момент — расисты не прячутся, они открыто демонстрируют свое отношение и как бы говорят чернокожим: не питайте иллюзий. Куда страшнее, когда сталкиваешься с информацией о заговоре, жестоком и бесчеловечном, направленном исключительно на физическое истребление всех американских чернокожих. Продажа безалкогольного напитка «Тропическая фантазия», производимого фирмой, использующей в основном труд национальных меньшинств, немедленно упала после того, как в «цветных» кварталах появились многочисленные листовки с сообщениями, что «фантазия» на самом деле производится Ку-клукс-кланом и содержит химические вещества, ослабляющие способность мужчин к воспроизводству потомства. Аналогичные обвинения выдвигались и в отношении некоторых других продуктов питания. Кому-то оказывается недостаточно распространения СПИДа, нужно добавить в убийственный букет болезни послабее. То есть если СПИД не приберет, так авось импотенция настигнет.

Для новообразованных Соединенных Штатов Америки послереволюционные годы [1]7 оказались очень бурными.

Англия, пользовавшаяся поддержкой со стороны многих европейских стран и имевшая богатую практику управления заморскими колониями, столкнулась в Америке с нацией, не желавшей быть носителем чьих-либо интересов. Однако США не имели ни средств, ни возможностей защитить свои громадные морские границы. Поэтому американцы, получив независимость, хорошо понимали, что они слабее своего бывшего европейского патрона, который при любой их попытке отдалиться пришлет войска и подавит революцию.