И правда, Вей моментально сориентировался, выбрал удобный рейс, взял у Ильи паспорт и заказал билеты.

– Готово! – сообщил он, когда платеж с карточки прошел. – Но прямого рейса нет, так что с пересадкой в Шанхае. Вылет из Ляньюньган завтра в восемь вечера, а в Шуанлю будем в пять утра.

– Где?! – изумился Илья.

– В Шуанлю, – невозмутимо ответил Вей, – так называется аэропорт Чэнду. Ладно, тебе бы отдохнуть как следует, сил набраться.

– Знаешь, странно, но я отчего-то ощущаю дикий прилив энергии и чувствую себя все лучше! – сказал Илья.

– Это хорошо, – задумчиво проговорил Вей и внимательно посмотрел на парня.

– Ты чего? – засмеялся Илья. – Не веришь? Хочешь, уложу тебя одной левой? – неожиданно предложил он.

– Меня?! Искусного воина, владеющего всеми существующими стилями ушу! – возмутился Вей и встал в позу на полусогнутых ногах.

Илья подскочил к нему и слегка махнул рукой. К его испугу, Вей отлетел как пушинка на другой конец комнаты и сильно ударился о стену. Он быстро поднялся и с опасливым удивлением воззрился на парня.

– Что это было? – растерянно спросил Илья и глянул на свои руки.

– Ты это у меня хочешь узнать? – рассмеялся Вей, приходя в себя. – Да я словно подвергся удару молота невиданной силы.

Илья сжал кулаки, Вей тут же отодвинулся в угол комнаты.

– Я ощущаю силу, – сказал Илья. – Что-то меняется во мне.

– Понял! – обрадованно проговорил солонгой и хлопнул себя по лбу. – Это жемчужина! Она не только тебя оживила, но и дала новую энергию.

– Думаешь? – неуверенно сказал Илья и разжал кулаки.

– Точно! И еще неизвестно, какие способности в тебе раскроются. Но сейчас ты невероятный силач. И это пригодится! – торопливо ответил Вей. – Хенг шутить не будет. Плохо, что он знает, что ты здесь.

– Ясное дело, его слуга Даолао все ему доложил, – ответил Илья. – И все равно для Хенга я невидим!

– Но какие у тебя планы? – уточнил Вей. – Прилетим мы в Чэнду, а дальше что?

– Понятия не имею, – ответил Илья. – Сориентируюсь на месте! Главное – добраться до лощины. А уж там я найду мою девочку!

– Ну-ну, – пробормотал Вей, и на его лице появилась скептическая улыбка.

Когда солонгой ушел, Илья сначала позвонил своему персональному гиду Сюин и предупредил, что на какое-то время хочет уехать с Ляньдао и ее услуги не понадобятся. Она вежливо пожелала хорошего путешествия и сказала, что будет ждать звонка. Затем он набрал номер своего лучшего друга Гогена. Тот ответил сразу и начал громко возмущаться.

– Илюха, какого черта! – взволнованно заговорил Гога. – Ты где?! В Сети вообще не появляешься, да еще и все странички заблокировал. Мне не сообщил, куда из Витязево смылся. Твой телефон «вне зоны», в Воронеже тебя нет. Я же волнуюсь! Хотел уже твоему отцу звонить, да побоялся, что подставлю тебя ненароком. Что-то архиважное случилось, если ты так себя повел. Ты же всегда правильный до тошноты, еще и меня поучал. И вдруг такое аномальное для тебя поведение!

– Про аномальное это ты верно подметил, – сказал Илья, когда поток речи его друга иссяк. – Со мной все в порядке… Гога, я не могу тебе сейчас все рассказать! Тут такое произошло, что в голове не укладывается.

– Влюбился насмерть, – предположил Гоген.

– Типа того, – ответил Илья.

– И ты сейчас от всех прячешься со своей девушкой? – продолжил угадывать Гога.

– И опять ты почти в точку, – подтвердил тот.

– Вспомнил одну присказку в тему! – оживленно проговорил Гога, и Илья невольно улыбнулся.

Его друг славился умением рассказывать анекдоты по любому случаю.

– «Утверждение, что амур стреляет из лука, – это выдумка для наивных девушек. На самом деле он орудует секирой, начисто лишающей влюбленного головы!» – с выражением процитировал Гога и громко расхохотался. – Думаю, твой случай!

– Мой! – согласился Илья.

– Так все серьезно? – другим тоном спросил Гога.

– Серьезней не бывает! Прости, дружище, я ничего не могу тебе рассказать по телефону. Но обещаю, что как вернусь домой, ты первый узнаешь о моих делах, – ответил Илья. – Сам-то как? С Вирой еще не расстался?

Гоген в отличие от друга был невероятно влюбчив и постоянно менял девушек. При этом каждый раз уверял, что влюбился по-настоящему и будет верен избраннице «до гробовой доски». В каникулы он поехал с родителями в Египет и там на курорте встретил девушку с редким именем Виринея. Гога был очень высоким, почти под два метра, и девушка привлекла его тем, что была ему под стать. Они познакомились, возникла симпатия, Гога сразу начал выкладывать совместные селфи на своих страничках в соцсетях, и все друзья были в курсе его нового увлечения.

– Что ты! – с воодушевлением сказал он. – Это любовь на всю жизнь! Я тебе говорил, что Вира живет в подмосковной Балашихе. Сейчас она там. А у меня все по плану: предки ссылают в деревню. Но я хочу тайком поехать к любимой! Ты ведь теперь меня понимаешь?

– Еще как! – ответил Илья. – Я и сам тайком отправился к любимой.

– А мы синхронно! – рассмеялся Гога. – По правде говоря, я уж решил, что Ксюха тебя так достала, что ты сбежал от нее куда подальше, – добавил он.

Ксения была сокурсницей ребят. Она влюбилась в Илью, и, как он ей ни доказывал, что между ними ничего быть не может, она настаивала и буквально преследовала парня своей любовью. Ксения поехала за ним в Витязево, не давала там прохода и, что самое ужасное, познакомилась назло Илье с неким продюсером. Им оказался демон Хенг, выдававший себя за успешного кинодеятеля Чан Веймина. Ксения нужна была ему, чтобы узнавать информацию об Илье и Лии из первых рук, он очаровал ее любезными манерами, эффектной внешностью героя боевиков и обещаниями помочь стать актрисой. Ксения мечтала вырваться из не вполне благополучной среды и легко поддалась обаянию демона. Илья опасался ее, девушка была дико ревнива и могла сильно усложнить ему жизнь.

– А ты ее видел? – уточнил Илья.

– А как же! Не успел я вернуться из Египта, как Ксюха мне позвонила и начала выяснять, куда ты подевался. Ну я ей и сказал, что ты прячешься от всех с любимой девушкой и у нее нет никаких шансов.

– Молодец! – обрадовался Илья. – А она?

– Зло так расхохоталась и сообщила, что плевать хотела, у нее якобы начинается другая жизнь. Прикинь, она же в Китай укатила по приглашению этого ее продюсера – «джеки чана»! Она еще фотки с ним на страничке выкладывала из Витязево. Но тебе же лучше! Чем дальше Ксения, тем спокойнее.

– Куда она укатила?! – испугался Илья. – Этого быть не может…

– Может! Я точно знаю. Ксюха уже и фотки в Инстаграм выложила на фоне какого-то древнего пекинского храма, – сказал Гога.

– Она в Пекине?

– Написала, что там… с продюсером этим! А чего ты так заволновался? Пусть делает что хочет! Нам-то какое дело!

– Да-да, ты прав, – растерянно ответил Илья. – Ладно, дружище, идти мне нужно. Не могу больше говорить. До связи!

– Пока! И не теряй головы. Помни, амур орудует секирой, – весело проговорил Гога, но его голос был напряженным.

Илья закончил разговор, и практически сразу пришло СМС. Оказалось, что от его неугомонного друга.

«Илюх, что-то не понравилось мне твое настроение. Для беззаботно влюбленного ты слишком загружен. Расслабься, все образуется! И вот тебе свежий анекдотец в тему!

«О чем думали влюбленные юноши в День святого Валентина? В XVIII веке: придет ли она? В XIX веке: подарит ли поцелуй? В XX веке: смогу ли я? В XXI веке: отвяжется ли она от меня?» Прямо про нашу Ксюху!

И в конце сообщения три смайлика «хохот».

Из файла Ильи: